"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Миссис Зара. Я приношу вам свои извинения за своё вчерашнее поведение. Позволил себе лишнее по отношению к вам. Простите.
Костас замолчал, сохраняя на лице каменную неподвижность. Сейчас он злился на себя за потерю самоконтроля. Нужно было сдержаться, не давать волю эмоциям — и всё было бы в норме.
Зара удивлённо вскинула брови:
— А что вчера было не так в вашем поведении?
— Всё, — Костас посмотрел ей в глаза. — Вы замужем.
Идиллийка заразительно рассмеялась, умилённо глядя на коменданта.
— Ваша жизнь так сложно устроена… Неужели для
— Да, — подтвердил Рам. — Не скажу, что прям сложные, но требуются.
Вид у Зары был такой, словно Костас на полном серьёзе пытался объяснить, почему нужно передвигаться исключительно со связанными ногами и вприпрыжку.
— Если для вас это так важно, мы можем зарегистрироваться как брачные партнёры на месяц-другой, — всё ещё улыбаясь предложила она. — Условности будут соблюдены?
Предложение на секунду выбило Рама из колеи. Особенно его поразила непринужденность, с которой идиллийка сделала предложение.
— Для меня это неприемлемо, — кое-как справившись с удивлением, отрубил полковник.
Взглянув на растерянную идиллийку, Костас понял, что без более подробных объяснений не обойтись.
— Я не потерплю рядом со своим, как вы выразились, “брачным партнёром” никого другого, кроме меня. То, что для вас — супруг в какой-то там степени, для меня — кандидат на отбивную. Можно смело сказать, что по идиллийским меркам я — жуткий жмот и эгоист.
Судя по лицу Зары, она ожидала некое продолжение шутки, после которого можно будет рассмеяться. Но продолжение не было и идиллийка окончательно уверилась, что Костас совершенно серьёзен.
— И для вас неприемлем даже поцелуй? — уточнила она, с удивлением и вниманием изучая лицо китежца.
— Для меня, — Рам выделил слово “меня”. — Да.
— Ваша жизнь так сложно устроена, — с сожалением повторила Зара и грустно улыбнулась. — Но вы хотя бы будете моим спутником на сегодняшнем празднике?
Рам хотел было ответить отказом, а потом подумал: какого чёрта? Что страшное случился, если он посетит вполне светское мероприятие? Ничего лишнего, просто чинно появиться, — как это обычно делают гражданские сановники, — соблюсти необходимые церемонии и… Да и всё. Максимально целомудренно и невинно. Да и чего уж греха таить — просто побыть с Зарой, раз уж представилась возможность.
— Почту за честь, — абсолютно искренне сказал Костас.
— Тогда, с вашего позволения, я приготовлю вам традиционный праздничный наряд, — предложила Зара с явной неохотой отходя от Рама.
— Я предпочитаю форму, — нахмурился Костас. — Но… если этого требует обычай… Можно, я сначала взгляну на этот костюм?
— Конечно, — склонила голову идиллийка. — Ничего непривычного, я покажу голограмму. Генерал Прокофьев, к слову, принял приглашение посетить праздник.
— А генерал зачем? — удивился Костас.
– “Золотая ночь” прекрасна, — мечтательно улыбнулась Зара. — Хочу, чтобы все насладились зрелищем.
Костас коротко кивнул и отвернулся
к столу, услышав писк входящего вызова. Служебный комм, код командующего Экспедиционным Корпусом. Ничего хорошего это не предвещало.Так оно и оказалось. Прочитав строчки приказа, Костас помрачнел. Не обращая внимания на идиллийку, он набрал номер Прокофьева.
— Генерал, сэр, — начал он. — Я получил приказ командующего…
— Я тоже, — перебил его Прокофьев.
Костас понял, что дело действительно швах — обычно генерал дослушивл до конца.
— Выполняйте, — продолжал Прокофьев. — Полковник, на фронте серьёзные потери, на счету каждый киборг. До готовности завода ещё сутки, а дыры на фронте надо затыкать сейчас.
— А чем я буду затыкать дыры у себя? — мрачно насупился Рам. — Генерал, вы же видите ситуацию с личным составом — полк раскидан на огромную территорию…
— Вижу, — отрубил Прокофьев. — Ничего серьёзного, справитесь оставшимися силами. А всех киборгов — на фронт. Всех, включая огнемётных — в рембатах перевооружат. Всё, выполняйте, времени в обрез.
— Есть, — отозвался Костас. — Конец связи.
Завершив разговор, он отправил приказ командиру батальона киборгов готовиться к отправке, а командирам остальных батальонов — переделывать графики дежурств на усиленные.
Мелькнула мысль: может, отменить праздник? Нет, ситуация не настолько серьёзная, чтобы ставить полк в ружьё. Да и праздник положительно скажется на моральном состоянии солдат.
— Всё в порядке? — участливо спросила Зара.
— Ничего серьёзного, — улыбнулся ей Костас. — Так, служебное…
Идиллийка окинула его взглядом, вздохнула и с явным сожалением сказала:
— Не буду вам мешать и проверю, всё ли готово к празднику. До вечера, сэр.
На выходе из кабинета она едва не столкнулась с Ракшей. Та многозначительно покосилась на мэра и посторонилась, позволяя той выйти.
— Ну что? — весело спросила она у Костаса, входя в кабинет. — У нас теперь будет полная семья?
— Нет, — жестоко обломал её надежды полковник.
Шутить ему не хотелось.
— А где твоя тень? — поинтересовался Костас, не узрев Грэма.
За эти дни он как-то уже привык к “звёздной паре” Ракша-Грэм. Да и не только он — до ушей Костаса долетали расплодившиеся в полку слушки по поводу отношений его приёмной дочери с контрразведчиком. Удружил Дане своим приказом, что называется. Хотя не будь слухов о Нэйве — были бы о ком-нибудь другом, не исключено, что о самом Костасе.
— Технически, это я его тень, — поправила отчима Ракша. — Ты же приказал следовать за ним везде. Скоро должен появиться, пошёл в столовую перекусить.
— На Доминион пашет? — прямо спросил Костас.
— Я не то чтобы светило контрразведки, — напомнила Дана, — но ничего подозрительного не заметила. Даже с местными не спит, что в местных реалиях подвиг. Ни с бабами, ни с мужиками. Он вообще постоянно работает. Даже не напился ни разу.
— Значит, обойдёмся без лишнего жмура, — резюмировал Костас.