"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Вылизать площадь, — внесла коррективы в наказание Дёмина.
Как только Ракша прекратила поездки по городу, полному горевавших эмпатов, к ней начало возвращаться чувство юмора. Пусть и своеобразное, но Нэйва радовало и оно.
— Не получится, — с нотками сожаления в голосе сказал Костас. — В процессе наблюют больше, чем отчистят.
Невольно представив эту картину, Грэм поморщился, но чашку не отставил. Чтобы перебить аппетит гефестианцу требовалось нечто совершенно экстраординарное.
— Когда их вывозить будут? — задал он куда более насущный вопрос.
— Лагерь
— Из пидоргов — в киборги, — Грэм приложился к трубочке. — Прям эволюционный прорыв.
— Мне глубоко плевать на их личностный рост, — заявила Ракша. — Меня радует, что мы сменим тупых и неуправляемых корпоратов на тупых и управляемых киборгов.
Она бросила вопросительный взгляд на приёмного отца:
— Сразу отправим их на фронт, или нам разрешат оставить их у себя для поддержания порядка в городе?
— На фронт заберут, — Костас взял из коробки сигару. — Местные бушевать не станут. Не до того им…
Он замолчал, не договорив. Ясно было и так: горожане ещё не скоро оправятся от пережитого.
Перед мысленным взором Нэйва вновь встали строчки протоколов. Грэм взглянул на забитый штрафниками загон и подумал, что превращение в киборгов — слишком мягкое для них наказание. Будь у него такая возможность — капитан с удовольствием казнил бы эту мразь тиаматским способом: опустив в гнездо огненных муравьёв. Нэйв читал, что некоторые из приговорённых ухитрялись прожить до двух суток, чувствуя, как их пожирают заживо.
— Как госпожа Зара? — поставив чашку на стол, спросил Грэм.
— По словам медиков, почти в норме. Физически. Вот, разгребём дела — хочу съездить, — Костас вздохнул, отвернувшись.
Нэйв понял, что невольно затронул болезненную для полковника тему. Настроение, и без того мерзкое, испортилось вконец.
Почувствовав это не хуже эмпатов, Ракша с преувеличенным интересом спросила:
— А что насчёт твоих пленников? Они там спят, едят и трахаются в покое и комфорте. Даже обидно, что военнопленные проводят время лучше нас.
— Да? — Нэйв с некоторой досадой понял, что за всеми ночными делами как-то позабыл про Лорэй и репликантов. — А ты откуда знаешь?
Судя по лицу Дёминой, она собиралась или пересказать слова дежурного, или зачитать рапорт о наблюдении за пленными, но Костас успел раньше.
— О, кстати! — не дав раскрыть дочери рта, воскликнул Рам. — Совсем из головы вылетело. Они просили двух Спутниц.
— Дайте угадаю кто, — хмыкнул Грэм, даже не удивлённый такой наглостью. — Репликант без татуировки и его подружка.
— Именно, — подтвердил его догадку Рам.
— И вся комендатура кончит и закурит? — Нэйв вернулся за стол. — Нахрен. Пусть валят в квартал удовольствий и там хоть двух, хоть трёх, хоть взвод окучивают.
— А они не сбегут оттуда? — скептически подняла бровь Ракша.
Вид у неё был недовольный. То ли она не одобряла подобные вольности для пленников в целом, то ли для одной конкретной язвы в частности.
— Зачем? — Нэйв откинулся на спинку кресла и закинул на стол ноги.
Прикрыв глаза, он продолжил:
— Пока у нас вторая пара, эти
никуда не денутся. Что у Лорэй, что у этих репликантов слишком сильная привязанность друг к другу. Они надеются перебраться на Китеж, причём всем своим штампованным табором. Что-то передать своим коллегам они тоже не смогут, сидя на гауптвахте, ничего нового они не узнали. Ну, разве только отчёт о проведённом досуге. Так что пусть валят.— Ты уверен? — с сомнением взглянул на него Рам.
— Да, — не открывая глаз, ответил Нэйв.
Костас и Дана озадаченно переглянулись, но спорить не стали.
— Почему ты не сказал, что Китеж примет репликантов и не отпустил их к своим? — спросила Ракша. — Есть ненулевой шанс, что все штамповки переметнутся к нам и повернут оружие против своих. А там сдохнет или ишак, или падишах. Обман ведь практически табельное оружие сфинксов.
— Во-первых, глупо лгать эмпату, — Нэйв соизволил открыть глаза. — Во-вторых, я не собираюсь их обманывать. Не тот случай: мы ведём игру по большей части честно. Одно дело — мелкая пакость и совершенно другое — откровенное кидалово.
— Потеря пары потенциальных агентов против переманивания на свою сторону шести сотен машин для убийства в текущих непростых условиях… — Костас внимательно посмотрел в глаза Грэму. — Уверен в своём решении?
— Да, — твёрдо ответил тот, не отводя взгляда. — Если вы считаете это отличной идеей — можете сами пойти к ним и пообещать тёплый приём от Китежа.
Костас лишь хмыкнул.
— Есть грань между военной хитростью и подлостью, роняющей честь воина, — сказал он. — Рад, что ты это осознаёшь. Не знаю, примут ли на Китеже репликантов, это будет решать Совет, но то, что там будут рады тебе, я гарантирую. Это в моих силах.
Ракша кивнула, подтверждая слова отца:
— Если у тебя не сложится с начальством с Плимута и расследованием — мы за тебя поручимся. Получишь новую личность и дом.
Сон с Грэма как рукой сняло. Он внимательно посмотрел на обоих китежцев и, поняв, что они не шутят, искренне сказал:
— Спасибо.
Планета Идиллия. Город Зелар. Городская больница
То, что мэра привезли в городскую больницу, а не в какую-то дорогую частную клинику, Костаса даже не удивило. На Идиллии всё было «не как у людей». В хорошем смысле. Чиновники действительно были слугами народа, и тот отвечал им уважением и даже любовью. На многих ли планетах после объявления о публичной казни главы города собралась бы толпа с требованиями освобождения?
В ушах вновь, в который уже раз, зазвучали крики расстреливаемой толпы. Лучше бы не любили и сидели по домам. Лучше бы Арора не видела сваленные в груду тела тех, кто пришёл её спасать.
Но иметь дело приходится с тем, что есть, а не с тем, что было бы лучше, и Костас шагал по больничному саду, совершенно не представляя, что скажет Заре. Да что там, он не представлял даже, как посмотрит ей в глаза. Наверное, именно поэтому он до последнего откладывал этот визит, ссылаясь на срочные дела. Нет, порядок в городе требовалось навести, но, если быть до конца откровенным, урвать полчаса, чтобы проведать Арору, он мог.