"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

Мысли слегка разомлели от духоты и запахов. Вместе с ними растекались все протесты и возражения. Наступит завтра или даже послезавтра, там и посмотрим. Может, Эрихард прав. В конце концов, это его сестра. Ему виднее. Наверное.

А наши отношения он тоже оценивает так?!

Ох, стоп. Блестящей партией я изначально не была.

– Так понимаю, одежда восстановлению не подлежит? – спросила, в основном чтобы начать думать о чем-то другом.

– Мы купим тебе новую, – ухмыльнулся Эрихард и начал массировать мои ступни, постепенно поднимаясь все выше.

Я промурлыкала что-то бессмысленное и выгнулась в его руках.

В очередной раз удивилась, как легко это все получается. С ним.

А потом махнула на проблемы рукой и решила поиграть с собой в игру «это не я и не по-настоящему», отбросила страхи и сама потянулась к жениху. Трогала прохладные серебристые узоры, пока не исследовала каждый. Ловила поцелуи – и он ловил меня, словно воздух.

Понятия не имею, когда погас свет и зажглись свечи…

Страсть сжигала.

Каждое касание теперь отзывалось разрядом дрожи. Кажется, я кричала от избытка ощущений… не уверена, в реальности или внутри себя. Царапала его плечи, принимала резкие, почти болезненные удары, послушно выгибала шею, когда меня тянули за волосы. Слегка обезумела от движений.

Почти провалилась в нереальность.

Но это его…

– Снежность…

Удовольствие скрутило. Вывернуло наизнанку. Вытряхнуло душу.

Большая снежинка покружилась в воздухе и медленно опустилась на мои приоткрытые губы.

Рядом хрипло и громко дышал Эрихард.

– Начинаю понимать, почему люди совершают из-за этого разные глупости, – поделилась открытием я и с некоторым недоумением обнаружила, что опять болит горло.

Он рассмеялся, словно я сказала что-то очень забавное. Затем вынул меня из воды, завернул в большое полотенце и, шлепая босыми ногами по залитому пенной водой полу, понес на кровать.

Утро началось с отсутствия кронса, с понимания, что завтрак я часа два назад проспала, и с занятий по расписанию. Похоже, тенерский наконец прекратил меня люто ненавидеть и теперь давался чуточку легче. Или же удаленное обучение сделало свое дело. В любом случае первые успехи пробудили интерес, и я почти с удовольствием вгрызлась в учебники, таблицы и звуковые записи.

Оторвать меня от них смогла только мама, которой срочно понадобилось обсудить свадебный декор. Оказалось, что уже известна дата, она видела зал и кое-что там поменяла, выбрала цветы и придумала дизайн приглашений. Я же опять была странной девочкой и просто со всем соглашалась. А внутри себя никак не могла взять в толк, зачем вообще нужно очередное пышное торжество, к концу которого меня наверняка опять попытаются убить? Или нас с Эрихардом. Или случится еще какая-нибудь гадость. Если бы мои желания в данном случае имели значение, я бы выбрала полететь куда-нибудь вдвоем и тихо пожениться. Но кронсу так нельзя. Поэтому смотрим на эскизы свадебных платьев и киваем.

Когда получилось, что я с одинаковым энтузиазмом одобрила все шесть вариантов, мама поняла, что я вообще не смотрю, и пообещала выбрать сама.

Фух, свобода!

В итоге выбралась из комнаты ближе к сумеркам, была едва не затоптана пробегающим мимо управителем дворца, увидела, как за панорамными окнами мелькнул халат доктора… и поняла, что дома творится что-то не то.

– Третий этаж, правое крыло, коридор в розовых тонах! – командовала Ингверда. – И потише! Не желаю слышать ни единого лишнего звука!

Перегнувшись через перила изгибающейся лестницы, я рассмотрела мужчин, таскающих многочисленные коробки, и Ину, которая с царственным видом стояла на третьей снизу ступеньке и контролировала процесс.

– А, Ллана. – Мое появление от нее не укрылось, хотя она стояла спиной, а я готова поклясться, что не издала ни единого лишнего звука. – Осторожнее. Ты – не Адаль, если хотя бы оцарапаешься, Эрихард тут всех поубивает.

Шутка, но… какая-то мрачная шутка. С неприятным подтекстом.

– Что у нас происходит? – Я спустилась, чтобы оказаться на одном уровне с ней.

– Вещи Адаль доставили из Стали, – сообщила Ингверда и одарила презрительным взглядом одного из грузчиков, который, по ее мнению, слишком громко топал.

Сдается мне, дело не в вещах.

Напряжение от нее исходило такое, что я почти кожей ощущала электрические разряды.

– А в глобальном смысле? – осторожно усилила вопрос.

Вот теперь она на меня посмотрела!

Осуждающе как-то. Будто бы я, сама не зная того, была в чем-то виновата.

– Ночью у Адаль начался жар, к утру – бред, лекарства не действуют, но брату, конечно, плевать. Его вообще кроме тебя никто и ничто не волнует!

Льды. Утони в вулкане эти их ледяные семейные отношения! Примерно ясно, на что взъелась Ингверда. Возможно, ночью нас слышали. Или служанки разболтали про потоп в ванной. А в это время…

– Где он?

– У исследователей, – дернула костлявым плечом старшая сестра. – Или в Холодном Контроле. Также в расписании на сегодня было дать поручения Правлению Тенерры, лично проконтролировать какие-то потоки, что-то обсудить по видео с инвесторами из других измерений и еще около десятка дел. Но нас в списке точно не было.

Ясно. Игнорируя желание впервые за день добраться до еды, я круто развернулась и начала подниматься.

– Правое крыло, розовый коридор…

– …четвертая дверь, – перебила я Ингверду. – Я знаю!

Страдала Адаль как классическая влюбленная девушка из какого-нибудь романа или фильма. Нет, она не притворялась и не пыталась привлечь к себе внимание. Правда металась в бреду и вся горела, а знакомый доктор лишь сокрушенно качал головой над ней.

Захотелось срочно улететь из этого дурдома.

А лучше собрать побольше ее чувств и вывернуть их на голову вечно занятому кронсу! Но жаль, я так не могла.

Связаться с ним предсказуемо не получилось.

С губ бьющейся на влажных простынях Адаль поминутно слетало имя Рэя.

– Что мы будем делать? – беспомощно посмотрела на меня Ингверда.

Я точно таким же взглядом одарила сгруженные у двери коробки с вещами, но помощи с их стороны не предвиделось.

– Ждать, – решила… потому что надо было что-то решить, и заняла свободное кресло.

Поскольку Адаль находилась в полубессознательном состоянии, концентрироваться на своих чувствах она не могла, следовательно они и по мне не били. Я просто знала, что они есть, настоящие и вряд ли исчезнут просто так. Оставалось убедить в этом Эрихарда.

Еще немного грызла совесть за то, что смею готовиться к свадьбе, когда другой девушке так плохо. С другой стороны, кому-то все время будет плохо, и…

– Прилетел, – выдернула меня из раздумий Ингверда.

– Оставайся здесь.