"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
В основном это правда. Ну, я так думаю.
Чувствую.
Рано утром обещанная выборка по кронсам ждала меня в электронном ящике, и едва проснувшись, я погрузилась в чтение.
Крайне занимательное.
По всему выходило, что я ухватилась за правильную ниточку.
Правители Тенерры – как, впрочем, и все люди во всех мирах – были разные. Кто-то получил власть, пройдя целиком Снежный Круг, двое захватили ее переворотом, большинство же приняли по праву наследования, поэтому попадались как упорные, так и застенчивые тихони, и несколько ледяных чудовищ история
Я читала, и… волосы в пучке тихонько шевелились. Особенно меня поразила история тихого мальчика Дивирра, который полюбил без лишних слов превращать несогласных с ним подданных в ледяные статуи и сбрасывать их с высокой башни на одну из центральных площадей. К слову, ни башни, ни площади давно нет.
Следующий кронс, силой захватив ледяной престол, убрал все «достопримечательности» с дурной славой, начал менять законы, заслужил любовь людей… а потом устроил отбор невест среди сорока девушек, проигрыш в котором означал смерть. Победительница во время наложения оэни всадила ему нож в живот и тоже погибла, потому что Тенерра защищала своего представителя отражающей магией.
Ну и Арнорх. Он правда любил свою кронс-тьеру.
Но эту историю я уже знала.
Мороз по коже.
Пальцы побелели так, будто покрылись инеем.
Я прикрыла глаза и резко выдохнула, но избавиться от всех страхов не получилось.
Почему это происходит?
И как остановить процесс, если до сих пор не было ни одного исключения?
И…
– Мр-м?.. – Фели запрыгнула ко мне на колени, чуть не выбив из рук ноутбук.
Показалось, или она правда осмысленно смотрела на экран?
Целых две минуты.
После чего метко клацнула лапой на «удалить».
– Что ты делаешь?! – возмутилась и попыталась спихнуть кошку на пол, но она вцепилась когтями. – Ай!
Клац-клац.
Создать новый документ.
Серьезно?
К моменту, когда буквы, на которые наступали лапки, сложились в слова, я всерьез заподозрила себя в галлюцинациях.
«Всегда есть один, которому удается сделать то, что пытались и не смогли многие до него».
Мой рот приоткрылся от изумления.
Кажется, она серьезно.
То есть я должна просто смотреть и ничего не делать?!
«Просто верь в него. Он справится».
Прыг!
Я проводила взглядом кончик белоснежного хвоста и не стала сохранять письмо.
Чувствую себя в сказке.
В страшной сказке.
Не знаю, насколько в вопросах советов и предчувствий можно доверять Фели, но у меня созрел собственный план. Пусть я не могу сделать много, в плане магии вообще ничего не могу и ничего толком не понимаю, но кое-что предпринять все же попробую.
Выбрала из списка контактов Наари.
– Неужели наступило наконец утро, в которое ты не учишься? – обрадовалась мне подруга.
Мне, наоборот, было не до шуточек.
– Ты знаешь, где хранятся короны Эрихарда?
– В хранилище, само собой.
– Можешь мне показать?
– Только дверь. У меня нет ключа.
Получилось!
И Эрихард очень кстати куда-то улетел.– Ключ не проблема. Пойдем прямо сейчас?
Наари пообещала зайти через несколько минут. Свободное время я решила потратить с пользой и нашла в списке другой контакт. Сама я его туда не вносила, наверное, Эрихард постарался. Как знал, что пригодится. Главное, чтобы не догадался раньше времени, для чего именно.
Сообщение, не звонок.
«Иридоль, мне нужна информация обо всех передвижениях Диши за последнюю неделю. Повторяю, обо всех».
И, подумав, еще добавила:
«Не возражаю, если Эрихард узнает, но не советую сообщать об этом самой Дише».
Отправить.
Прикрыла глаза и медленно выдохнула.
Сердце колотилось, как если бы собиралось выпрыгнуть из груди. И пальцы мелко дрожали.
Правильно я выбрала переписку, потому что проговорить это вслух я бы точно не смогла. И так понадобилось минут десять, чтобы прийти в себя.
Наари появилась с небольшим опозданием – в трикотажном платье лавандового цвета, коротеньких мягких сапожках и с покрасневшими и припухшими глазами. Тут не нужна никакая эмпатия. Думаю, не ошибусь, если предположу, что она переживает за сестру и боится жесткости и усиливающейся холодности Эрихарда. Да что там, я сама иногда боюсь.
Хранилище находилось в закрытой части дворца, но мы семья, нам можно.
– Он дал тебе ключ? – Наари расширившимися глазами смотрела на плоский прямоугольник в моих руках.
– Да, у меня доступ абсолютно ко всем помещениям и сейфам.
Тогда я считала, что это лишнее, и успокоилась, только когда Эрихард объяснил: сработает ключ только в моих пальцах, в спокойном состоянии и если магическая защита уловит добровольность. Как-то так. В общем, безопасно. Кто бы мог подумать, что мне в действительности придется воспользоваться привилегией?
Дверь беззвучно отъехала в сторону, впуская нас. Наари… жестко напомнила себе, что льдинке не пристало пищать от восторга при виде блеска камней. Я могла бы прийти сюда и одна, воспользовавшись приложением, но… поздно. К тому же даже мне иногда необходима компания.
Роскошь и блеск драгоценностей меня не интересовали. Кроме корон здесь содержались разные ценности, передававшиеся по линии кронсов. Эдакая банковская ячейка дома. На мой взгляд, не самая лучшая идея, но я отнюдь не специалист по безопасности.
Ладно, я здесь не для того, чтобы оценивать решения тех, кто отвечает за сохранность всего этого.
Пока Наари залипала на черные бриллианты в тяжеленном колье, я подошла к стенду с коронами. Пришлось для этого собрать все эмоциональные силы и побороть внутреннее сопротивление.
Взяла в руки одну.
М-мать их ледышку!
Без Эрихарда это оказалось сложнее и… больнее, да.
Прожгло не только руки, но и виски.
И никаких следов, конечно.
Продолжаем эксперимент. Хотя это формальность, я уже убедилась в своей правоте. Вторая корона. Третья. Одиннадцатая. Иногда воспоминания вспыхивали картинками. Кричали девушки. Капала на белоснежный мраморный пол кровь. Кронс шипел от боли, сжимал виски, но не мог сопротивляться холоду и… чему-то темному. Оно текло, медленно ползло глубоко в ледниках, прокрадывалось в душу.