"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– А если бы я попросила? – Куда меня несет? Зачем вообще поддержала эту тему? Наверное, просто тяну время. – Ты бы согласился?
– Я бы не пришел в восторг, но для тебя – да.
Сильно. В смежных пространствах около трехсот лет не случалось не одного вооруженного конфликта. Выкини мы подобное, против Тенерры бы ополчились все. Невероятно, что Эрихард подумал об этом. И еще более невероятно, что готов был хоть сейчас рискнуть для меня целым измерением. Это придавало смелости.
– Люблю тебя больше всего на свете! – Я потрясла головой и вновь нашла его руки.
– Так что
Вдох и собраться – как перед прыжком в ледяную воду.
Лучшего момента не будет!
– Твои короны.
Стальные глаза изумленно расширились. В них застыло недоверие и… борьба. И руки у него похолодели.
– Что?
– Не буквально, – уточнила я и соскользнула с его колен. – Идем, покажу что-то.
Ни капли не сомневалась, что меня он любит больше, чем атрибуты власти. И лиловая дымка в конце концов победит холод, который пока сопротивляется, разливается морозом по телу и нашептывает обо мне плохое. Поэтому уверенно направилась к двери – и уже в нашей личной маленькой гостиной обнаружила, что муж идет за мной.
Послала ему через плечо улыбку.
– Ллана, ты вообще в курсе, что люди в брачную ночь занимаются другим? – уточнил Эрихард обреченно.
– То нормальные люди, а то мы, – фыркнула я.
Можно подумать, он не знал, на что подписывается.
Знал же?
До хранилища дошли, никого не встретив, и мне даже не понадобилось приложение с планом дворца. Эрихард, казалось, совсем не удивился, что я уже посещала его и знаю дорогу. Если и удивился, то не показал.
Разблокировала дверь я сама, и при этом у меня заметно дрожали руки.
А если он мне не поверит? Если не согласится?
Вдруг именно сейчас короны предстанут чистыми и безупречными? К такому повороту я не подготовилась. А следовало! Сфотографировала бы их хотя бы.
Или он не справится с давлением древней магии?
Пф-ф!
Дверь беззвучно открылась.
Внутри вспыхнул свет.
Я вошла первая.
Есть!
И даже больше, чем я ожидала.
Пятна обнаружились почти на всех коронах. Уродливые кляксы, похожие на плесень. И драгоценности переливались как-то не так. Воздух показался спертым, и почти сразу начала немного болеть голова.
Нельзя раскисать.
Не сейчас.
Я повернулась к Эрихарду и постаралась поймать его взгляд.
– Заметил, что после дня, проведенного в короне, ты сам не свой? – спросила наугад и изо всех сил понадеялась, что попала в точку. – Но сил, льда и самоконтроля с ними, наверное, больше.
– Традиции не возникают на пустом месте, – криво усмехнулся кронс, оглядывая наследство от предшественников. – Выходит, что за абсолютную защиту, которую кронсу дает Тенерра, надо заплатить человечностью.
Невидимые щупальца, сжимавшие душу, исчезли.
Все хорошо.
Он все тот же Эрихард, с которым мы сидели под пледом и говорили о сокровенном. И, несмотря на сложнейшие месяцы и всю магию этого жуткого ледяного измерения, для него важны те же самые вещи.
– Их надо уничтожить, – договорила я осторожно. – Лучше все.
– Скорее всего, короны служат проводниками, – оценил масштаб катастрофы Эрихард. Потом всмотрелся в меня. Не знаю, что он там увидел, но
следующее он сказал с уверенностью, даже с какой-то горячечностью: – Если тебе станет от этого спокойнее, мы избавимся от этого драгоценного мусора. Сейчас же.Эмоции захлестнули. Я бросилась к мужу и повисла у него на шее.
Заодно обнаружила, что сердце все это время бешено колотилось.
Зажмурилась, сдерживая слезы.
– Снежность, ну ты что… – По спине скользили стремительно теплеющие ладони. – Сейчас мы избавимся от старого хлама. А потом вернемся в спальню и хоть что-то сделаем как нормальные люди.
Улыбка получилась сквозь слезы.
Кажется, я подпортила нам первую брачную ночь, но еще остается шанс спасти хотя бы несколько часов от нее. Замечательно, что в Тенерре рассветает поздно.
К хламу, от которого предстояло избавиться, присоединились и тиары, сделанные для меня. Понятия не имею, когда их стало три, я до сих пор видела только одну. И хоть все они были в порядке и искрились бриллиантами, мы с Эрихардом решили не рисковать зря. Неизвестно, как среагирует магия, лишившись привычных переходников. Вполне возможно, что выберет новые. Наиболее логичные.
Трудности начались, когда Эрихард потянулся к ближайшей короне, чтобы снять ее с подставки. Она лишь слегка пошла темной рябью. Кронс прошипел ругательство, одновременно прикрывая пальцы льдом, и отдернул руку.
Лед сошел, но после него осталось пугающее бордовое пятно.
Я с трудом подавила желание взять его за руку и совершенно по-детски подуть на пострадавшее место.
Из-за меня пострадавшее. Как обычно.
– Похоже, твой подарок придется весьма кстати, – спокойно заметил муж.
Мой… а, перчатки!
Боясь, что вот сейчас он истолкует историю как-то неправильно, я торопливо уточнила:
– Я ничего не планировала. Вообще не думала, что тебе придется их использовать.
– Знаю. – Он взъерошил мне волосы и едва заметно поморщился: магический ожог штука болезненная.
Дальше… было немного странно, да. Просто это не тот случай, когда можно попросить кого-нибудь принести нужное и сделать остальное, не таясь. Поэтому мы ушли из хранилища. С помощью приложения и каких-то магических трюков еще из студенчества Эрихард изменил обзор камер так, чтобы они показывали то, что нас не выдаст. И мы сами вернулись в спальню за перчатками. Он надел одни поверх других, почему-то это должно было сработать. Ну, магу виднее… Я же чувствовала себя спецагентом на задании, когда мы, прячась от камер, охраны, персонала и местных обитателей, пробирались обратно к хранилищу. Дух захватывало, и бояться совершенно не получалось. Только не рядом с Эрихардом!
По дороге стало ясно, что моя эмпатия нас закрывает. Непроизвольно получилось. И нечего так улыбаться, я же это не контролирую! Так что остаток пути преодолели уже свободно, но почти бегом, действие моих способностей могло прекратиться в любую секунду.
Есть!
Эрихард запер нас в хранилище и активировал защиту.
– Стой там, – велел мне, и я послушно застыла у двери.
А ведь хотела быть с ним рядом, обнять – опыт показывал, что наше странное единение иногда усиливает его.