"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Брачная ночь спасена, – объявила я, прикидывая, как бы разогнуться и выползти из зарослей.
– Точно? – насмешливо прищурился кронс.
Я должна была поймать изменившееся выражение в его глазах, но…
– Несомненно, – подтвердила с кивком.
– Тогда моя очередь. – Он легко поднялся на ноги и не менее легко закинул меня на плечо. – Несколько часов не могу перестать думать о кружевах на твоем теле.
Опыт странная штука. Не тянуло ни отбиваться, ни протестовать. Я отмахнулась от упавших на лицо волос, закатила глаза, а потом мстительно извернулась и лизнула обнаженную спину. Заметила, как он вздрогнул. Что ж, впереди незабываемое первое брачное утро…
Возвращение
Что ж, все хорошее однажды кончается.
Не то чтобы в ледяном дворце меня обязательно ждало что-то плохое…
Но под ложечкой неприятно засосало.
Очередной приступ мнительности.
Потому что все прошло нормально. Мы вылетели из перехода, и ничто не попыталось меня убить. Я тихонько выдохнула. Кронс улыбнулся. И потянулись насыщенные, но счастливые дни. Родители и подруги задержались у нас на месяц, и я с трудом делила время между пугающе многочисленными близкими и учебой. Нагрузка оказалась такой, что на переживания и страхи времени не оставалось, и в этом был плюс. Зато мы много гуляли, иногда во время этих прогулок даже получалось фотографировать. Мама с папой окончательно убедились, что мне здесь хорошо и новая семья меня любит, и даже Флэя немного оттаяла. Просто Наари с серьезным лицом пообещала ей, что если ее брат вздумает меня обидеть, она ему врежет. И фернийка почему-то поверила.
Удивляться особенно нечему, мы в принципе странные.
В очередной раз доказав, что ей можно доверять, Наари не только избавилась от остатков уничтоженных корон, но договорилась с Хеннингсеном, который сделал убедительные голограммы. Нет, он эти изображения называл как-то по-другому, даже объяснял, как они работают. Кажется, в тонкостях разобрались все, кроме меня.
Эрихард был тотально занят и вырывался от обязанностей кронса порой лишь глубокой ночью, чтобы утром опять куда-то улететь, но заледенения или излишней жестокости за ним не наблюдалось. Может, это было испытание? И от нас требовалось всего лишь правильно отгадать загадку?
Отдельного упоминания заслуживает Флэя. Точнее, Нэйл. Еще точнее, их странные отношения. Ну, насколько с уже обжегшейся фернийкой вообще возможно построить отношения, тем более тенерцу.
Сначала он весьма выразительно поглядывал на выдающуюся грудь Миры. Нет, моя подруга из Грея интересовала его не больше, чем, скажем, Диша или уехавшая с женихом… уже мужем Адаль. Но отчего-то в его голове засела нелепая подростковая идея, что Флэя обязательно, вот просто непременно начнет ревновать и соперничать за него с Мирой. Увы. А я, между прочим, предупреждала, но кто бы меня вовремя послушал! Дальше в ход пошли цветы, сладости и попытки пригласить на свидание, и они тоже провалились. О, я прямо слышала этот треск проламывающегося льда! И, чего уж там, немножко злорадствовала. В основном из чувства солидарности с Наари. Нэйл перед Флэей даже за глупую выходку с Мирой извинился, признал и извинился, но фернийка сохраняла каменную отстраненность. Зато один, видимо, не на шутку влюбленный тенерец свою отстраненность окончательно растерял, потому что не далее как два дня назад напился в хлам и орал признания под окнами на радость всем обитателям дворца. Мама его еле угомонила и загнала внутрь. Ставлю камеру, именно она помогла ему выработать действительно рабочую стратегию: очаровывать надо Мериэль. Ну, в смысле, конфеты, игрушки, катание на коньках по заледеневшей речке.
И это действовало! Девочка, которая до сих пор смотрела на Эрихарда, как на чудище из сказки, брала у Нэйла подарки и каталась с ним на какой-то штуке с горы. С визгом и заливистым смехом. Флэя злилась, но куда ей было деваться. Приходилось участвовать, не доверять же дочь этому типу одну.Могло бы что-то и получиться, но пребывание в Тенерре моих гостей подошло к концу. И как кое-кто ни уговаривал ферниек остаться, они тоже улетели.
А этот «кое-кто» уже два дня ходит бешеный…
Я же, едва стала посвободнее, вспомнила, что надо бы поговорить с Эри о Дише. Давно следовало, но я все откладывала, не желая портить чудесное время. Да и не хотелось демонстрировать неподготовленным близким ледяное лицо моего благоверного, если он поведет себя так же, как с Адаль.
Но сейчас время пришло.
Заглянула в приложение, нашла, в каком именно кабинете окопался сегодня кронс… но по пути решила предупредить Дишу о надвигающейся буре. Все же я ей немного должна. Если бы не те перчатки, с коронами могло и не выйти.
Выяснила у дворцового управителя, что около часа назад она отправилась в тренировочный зал, туда и пошла.
И уже на подходе поняла, скорее почувствовала что-то странное.
Страсть.
Всплеск эмоций.
Протяжный стон.
– Вот блин, – прошептала зачем-то вслух, хоть это и недостойно кронс-тьеры.
Я уже успела посчитать теорию с любовником несостоятельной и решить, что Диша скрывала нелегальный бизнес. На это и ее передвижения указывали комната и зал дома, и посещения злачного района вне дворца. Все.
Зря я забыла, что однажды вот так вот уже подслушивала.
Оказалось, меня легко сбить с толку.
– Ум-м-м… Ох!
Сегодня будет по-другому.
Я уверенно направилась к двери.
Неприятный момент, но…
Если бы…
Есть! Не знаю, как я поняла это, себя-то я нормально видела и чувствовала. Но откуда-то точно знала, что скрыта от всех других. Надежно скрыта. Хоть и понятия не имею, сколько у меня времени.
Приоткрыла дверь.
А в общей реальности она не открылась.
Вот блин!
В топку их ледяные приличия!
Потому что они не работают.
Обнаженная Диша сидела на тренировочном роботе, и не надо было родиться эмпатом, чтобы понять, чем именно они занимались.
Глава 13. Слишком много льда
Ноги сами привели меня к нужному кабинету. Сила эмоциональной связи иногда пугала: стоило чему-то задеть меня, появлялась почти болезненная потребность поделиться этим с Эрихардом. Вот и сейчас я толкнула дверь, совершенно не задумываясь о том, что могу помешать.
Обозрела удивленного старшего министра.
Вспомнила, что мой муж – кронс с горой обязанностей и ледяной глыбой ответственности на плечах.
И пролепетала:
– Прошу прощения, я…
– Мы закончили, – спокойно сообщил Эрихард собеседнику и встал.
Изменению планов тот не обрадовался.
– Но…
– Вы собрались мне возражать. Я бы слушал ваш бред с непроницаемым лицом. А потом все равно оставил бы указания в силе, – нетерпеливо выставил вперед ладонь кронс. – Давайте в этот раз пропустим лишние этапы и сэкономим время.
Недовольный министр поднялся, скривился от боли в спине и с медлительностью, свойственной пожилому и не слишком здоровому человеку, направился к выходу.
Я посторонилась.
И получила вынужденный кивок.
– Прости, – прошептала подошедшему мужу. – Не хотела мешать.
– Нам нужен министр помоложе. – Он притянул меня к себе и так замер, будто подзаряжался от батарейки. Ну и ассоциации у меня! – Брось, Ллана, мы достаточно вместе, чтобы я тебя хоть немного изучил. Ты еще никогда не врывалась ко мне ради какой-нибудь ерунды.