"Фантастика 2025-58". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Своей личной победой я считал коалицию Великобритании, России и Конфедеративных Штатов Америки, сумевшую понудить Вашингтон к признанию независимости Юга. Сейчас у дипломатов начиналась «страда», на середину октября 1864 года действовало трёхмесячное перемирие, заключённое 1 сентября в Ричмонде. Демобилизации не последовало, только лишь прекращение боевых действий, так сказать «разведение воюющих сторон». Вброшенная в этот мир идея «миротворческого контингента» с энтузиазмом реализовывалась, офицеры европейских армий, спешно прибывшие в Северную Америку в качестве комиссаров-наблюдателей, мотались по всей линии фронта, сводя за «столом переговоров» командиров противостоящих частей. Только в Кентукки «миротворцев» предсказуемо послали. Вернувшиеся на родные пепелища жители штата требовали огромные денежные компенсации за уничтоженное имущество и ни
Палмерстон не утерпел, прибыл в Петербург самолично, хотя совсем недавно, в Порт-Саиде мы с ним провели несколько часов, обговаривая выход из войны с САСШ и «переключение» на дела европейские. Англичане крайне серьёзно отреагировали на внимание, оказываемое Наполеоном на торжествах по открытию Канала, клану Романовых-Гольштейн-Готторпских. Пока царь «страдал желудком», французы обхаживали императрицу и цесаревича, устраивая экскурсии и балы в их честь. Брат Саша, король Польский вёл переговоры с монархами и главами правительств европейских держав, выступая как независимый владыка. Пруссия и Австрия переполошились, когда Александр, через голову Петербурга, предложил униженной Дании союз с набирающей силу Польшей.
Про «набирающую силу» не более чем оборот речи, напротив, самые деятельные и денежные поляки, «распробовав» прелести жизни в Северной Америке, едва случилось перемирие Союза и Конфедерации, выкупили почти все билеты на рейсы Русской Трансатлантической Линии. Паны со средствами жаждали осесть на Юге, а те, кто победнее и побоевитее, рвались в САСШ, дабы повоевать в ближайшем будущем с московитами, отличиться и получить за службу «поместье». В Европе преобладало мнение, что «цивилизованно разведясь» с Конфедерацией, Север немедленно ударит по российским колониям и начнётся «третья русско-американская война»…
Однако, по мнению наших и британских агентов, Вашингтону потребуется минимум пара лет, для налаживания более-менее сносной жизни в САСШ. Не шутка ведь — 370 тысяч убитых и пропавших без вести, против 220 у конфедератов. Потери Российской империи составили 28 тысяч убитыми и 50 тысяч ранеными. Низкий поклон медикам пироговской школы, эскулапы немало бойцов вытащили с того света, как наших, так и южан. Не зря военные наблюдатели одной из составляющих успеха КША считают образцовую медицинскую службу, налаженную русскими врачами.
Эскадра Черноморского флота, обратно в Севастополь не вернулась — прямиком от Суэца ушла на Кубу. А «брат» султан ввиду истощения казны «созрел» до создания еврейской автономии с центром в Иерусалиме, но требовал кредитов и иных преференций. Пришлось отсылать владыку правоверных к Ротшильдам, не хватало ещё из российского бюджета оплачивать «исход».
Хотя какой там к чертям «исход» — хорошо, если несколько тысяч ортодоксов и наивных ювелиров и портных переберётся в Землю Обетованную. Благодатные земли Северной и Южной Америк ждут колонистов, кому захочется в пустыне верблюдам хвосты крутить?
В этой реальности, после «бесчинств» русского флота, перекрывшего Атлантику, поток переселенцев устремился в спокойные Бразилию и Аргентину. Похоже, иная история начинается в далёкой и прекрасной Южной Америке, отличная от нашей.
Российский Генштаб не мог остаться в стороне отправил изрядное число дипломатов и агентов в Южное полушарие, а царь-батюшка ещё и «обокрал» Киплинга и Маршака, запустив в народ романтическую песенку «На далёкой Амазонке». Хотя пароходов с такими названиями как в песне, покамест не было и четверг, как день отправки судов, был вовсе не «бразильским днём», но кто к мелочам придираться станет? Вот и Палмерстон начал разговор с «амазонско-ливерпульской» песенки, которая как оказалось очень джентльменам нравится и свидетельствует о дружеских чувствах императора Константина, моряка, путешественника и героя, к Великобритании. Не стал разубеждать старика, тем более, никогда и не считал, что «англичанка гадит». У всех великих держав есть свои интересы, а заставить прочие государства работать на своё Отечество — высший пилотаж. Англичанам сие удавалось прекрасно в моей реальности. А вот Россия матушка постоянно влезала в конфликты, вовсе не обязательные, то союзников спасая, то дурацкого престижа ради…
Эх, папенька, дорогой и незабвенный Николай Павлович, прости, но лезть со своим уставом в Европу во имя торжества веры православной, — погодим. Сейчас же
надо 200 тысячный воинский контингент перевезти через океан и там распределить по гарнизонам в Калифорнии и Орегоне. Перемирие раз и завершится. А ну как не пойдут Россия и САСШ «мировую», что тогда? Сдавать янки территорию? Вот и английский премьер одобряет желание России оставить за собой плацдарм у Большого Солёного озера. Жаждет обострения ситуации сэр Генри, «подбрасывает полешек» в костер войны. Жаль из Сент-Луиса придётся уйти. Ладно, Корнилов передислоцирует флотилию в Мемфис, в сём славном городке и будет базироваться «Речная имени адмирала Нахимова флотилия Конфедерации на реке Миссисипи»…Корнилов по договорённости с руководством Конфедерации остаётся командиром, равно как и большинство офицеров и половина матросов — русские на службе КША. Это выгодно и конфедератам, готовящимся демобилизовать большую часть армии. А мы получаем в ключевой точке на Миссисипи свою, считай базу и моряков, содержать которых будет союзник, впечатлённый успехами отчаянных речников.
Но из Техаса не уйдём — тут уж сами дикси просят оставить батальоны Русского Добровольческого Корпуса для охраны железной дороги и уничтожения банд мексиканцев. Уже в середине 19 века шли разговоры о желательности для южных штатов отгородиться от Мексики стеной, не придумка то века двадцатого!
— Сэр Генри, — Палмерстон бровями «изобразил внимание», беседа шла на английском, — Конфедерация не готова сражаться за Россию с Севером, если мы не уйдём из Юты. Юг вступится, и то нет полной уверенности, за русского союзника только в случае нападения армии САСШ на губернии Русская Калифорния, Русский Орегон и Русский Вашингтон. А Великобритания в вашем лице заявляет о безусловной поддержке, случись нам вскоре сойтись с янки в бою.
— Именно так, Константин, — мы со стариком давно перешли на дружеский доверительный тон, никаких величеств, сиятельств и светлостей, он меня по имени, я его — сэр Генри, тем более Палмерстон мне в деды годится.
— Отчего такая отзывчивость, не свойственная чопорным и практичным островитянам?
— Константин, у вас прекрасная разведка и вы знаете, что пришла пора решительно разрубить гордиев узел европейских проблем.
— В драку галлов с тевтонами не полезу, уж не обессудьте. Сами видите, сколько проблем в Северной Америке. Я все свои личные средства, полученные на калифорнийских приисках, потратил на закупку оружия и снаряжение корпусов.
Тут я врал, миллионов 25–27 долларов золотом есть в «закромах» в Константинополе-Тихоокеанском, да и деньги расходовались по большей части на строительство заводов и модернизацию верфи до современного судостроительного завода, не «сжигались» на «костре войны». Но раскрываться перед Палмерстоном, в моей реальности ставшим одним из поджигателей Крымской войны? Да ни за что! Правда многие в Лондоне Константину Первому искренне симпатизировали. Ещё бы — моряк и путешественник, сделавший упор на освоение периферийных Аляски и Калифорнии, стократ лучше славянофила-державника, нацелившегося на Царьград и Проливы. А там и Средиземное море и кратчайший путь в Индию, тем более Суэцкий канал уже отрыт и французы настойчиво зазывают Россию в Континентальный Союз. Сопоставляя две реальности и опыт двух жизней, не могу не отметить, что если у российских патриотов был «пунктик» про «гадящую англичанку» и всемирный масонский заговор», то у патриотов Британской империи «пунктик» имелся как раз об агрессоре России, алчущей достичь Индии. И когда на российском престоле оказался монарх, показательно «забивший» на захват Проливов и противостояние с владычицей морей, то среди джентльменов мигом нашлись фанаты Константина. Палмерстон их неформальный «клуб» возглавлял. Но в то же время старый хрыч желал стравить Россию с Францией, такая вот высокая политика.
— Скажите, Генри, старина. Ваш визит в Петербург, он же больше демонстрация? Переговоры в Копенгагене, попытка оставить Данию нейтральной, оторвать от Наполеона, это понятно. Но почему Петербург? Внести разлад и сумятицу в умы парижских стратегов? Мол, не исключён союз Великобритании и России?
— Нет, Константин, я слишком стар, чтоб поощрять шпионские игры. Да и прекрасно знают теперь генералы недружественных армий о дислокации каждой нашей дивизии и большинства боевых кораблей. Телеграф опутал Европу, добрался через океан до Вашингтона и Ричмонда, связал Русскую Калифорнию с Петербургом. Торжество прогресса! Я приехал предложить поддержку Британии в вашей возможной драке с Севером, а Россия в ответ не нападает на Австрию.