"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Все мы оказались в Бастионе не просто так, – резонно замечает Эмер, останавливается и медленно поворачивает голову вправо.
Замираю и делаю то же самое, услышав хруст ветки. За последними событиями я упустила тот момент, что вообще-то мы до сих пор находимся на охоте.
– Эмер? – доносится тихий голос с той стороны, куда всматривается девушка.
– Да, Грейс, это мы.
Минуту спустя за кустами показывается Грейс, а следом за ней Ноа и Грэм. Первый внимательно всматривается в местность за нашими спинами, второй бегло оглядывает с головы до ног сначала Ксандера, а затем и меня. Догадываюсь, что он ищет признаки встречи с тварями. Едва сдерживаю нервный смешок. Возможно, не только Бэдж и Роч
– Слышали вертолет? – спрашивает Ноа, жестом указывая в небо.
– Видели, – со вздохом отвечает Эмер. – Служба безопасности закинула к нам новенького.
Грейс хмурится и пялится на нас с Ксандером с откровенным подозрением, будто мы можем иметь к этому какое-то отношение.
– Новенького? – удивленно переспрашивает Грэм и осматривается по сторонам, словно ожидая появления незнакомца. – Видели его?
– Совсем никчемный? – миг спустя уточняет Ноа, не дав никому и рта раскрыть для ответа. – Или его уже сожрали? Хотя тварей-то вроде сегодня немного.
Грейс тут же похлопывает себя по карману, где скорее всего покоятся добытые ими обсидиановые диски, и отчитывается:
– Мы обнаружили всего двоих.
Эмер обводит внимательным взглядом своих людей и негромко выдыхает.
– У нас трое серых, двоих из которых убил Ксандер. А новенький… – Она пожимает плечами, мельком посмотрев в мою сторону, что мне не особо нравится. – Его забрали восточники.
Парни, пришедшие с Грейс, подбираются и принимаются с удвоенным вниманием оглядывать окрестности.
– Они видели вас? – настороженно уточняет Грейс, крепче стискивая рукоять пистолета, отчего белеют пальцы.
– Да. Поэтому к границе лучше не приближаться. Там Хеншел, а он может вытворить какую-нибудь хрень.
– Черт! – ругается Ноа.
– Какие наши действия? – спрашивает Грэм.
Эмер раздумывает не дольше пяти секунд.
– В центр сегодня не пойдем, смысла нет. Скоро обмен, тогда и покажу Хэтти и Ксандеру ту территорию. Сейчас мы отправимся на западную границу. Оставайтесь здесь, если восточники нарушат границу, отправляйте сигнал ближайшей подгруппе. Разрешаю стрелять на поражение.
– Принято, – первым отвечает Ноа, сверкнув хищной предвкушающей улыбкой.
Эмер кивает.
– Тогда встретимся, как обычно, через несколько часов.
Ноа, Грэм и Грейс отходят туда, откуда мы недавно пришли, Эмер же ведет нас в противоположном направлении. По пути нам попадается еще три твари, которых мы убиваем без каких-либо трудностей. Координатор северной части Бастиона показывает нам хорошо замаскированные ловушки и опознавательные знаки на деревьях, по которым можно обнаружить такую западню заранее и не угодить в нее по неосторожности.
До западной границы добираемся без происшествий. Там оказывается похожая на восточную рукотворная поляна, по краям которой на стволах нескольких деревьях с отсутствующей корой вырезаны объемные буквы W, что указывает на принадлежность территории.
Часа через два Эмер связывается с остальными членами своей группы по рации и велит отступать в сторону Бастиона N. И еще примерно через пару часов возвращаемся к северной стене, рядом с которой я свободно выдыхаю, что абсолютно не приходится мне по душе. В последние годы я редко чувствовала себя в опасности, находясь в лесу вблизи стен Алерта, и здесь это не изменилось. Я не страшусь тварей, сегодняшние встречи с разными видами подтвердили – я неинтересна ни одним из них, поэтому могу хоть сейчас преодолеть территорию Бастиона и убраться за пределы тюрьмы, лишь бы не встречаться с Кейдом. А все дело именно в нем. Встреча здесь с правой рукой главаря преступной группировки родного города едва не выбила меня из колеи, и я не горю желанием повторять этот опыт. Но вопрос, что от меня могло
понадобиться Органа, не дает покоя. И если бы не Ксандер, скорее всего я бы не стала ждать и попробовала слинять как можно скорее. Но меня останавливает не только это.Восточники. Абсолютно дикие и необузданные люди. А если заключенные с других стен Бастиона тоже настолько неадекватны? Я не смогу противостоять им в одиночку. Хотя, возможно, это и не понадобится, ведь, чтобы покинуть тюрьму, не обязательно пересекать ее изнутри.
После возвращения с охоты заставляю себя откинуть навязчивые мысли о побеге и сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Около часа проводим в комнате сбора, где обсуждаем произошедшее, подсчитываем добычу – двадцать два обсидиановых диска, что Эмер считает вполне неплохим результатом. В самом конце девушка коротко рассказывает о том, как мы с Ксандером показали себя на первой охоте. Она, в своей манере, выкладывает сухие факты и сыпет остротами, ни о какой похвале не идет и речи, но я ее и не жду. Несмотря на все это, невооруженным глазом заметно, что предводительница охотников осталась вполне довольна тем, как все прошло.
– По нашим правилам, – подводя итог говорит она, – вам следует хотя бы раз сходить в патруль. Но несмотря на эту необходимость, я хотела бы, чтобы вы остались в моей группе, и уже сейчас предлагаю вам место. Что скажете?
Ксандер пожимает плечами и едва заметно улыбается мне. Я разделяю его чувства. Все складывается даже лучше, чем мы могли ожидать.
Рид вновь переводит внимание на Эмер и утвердительно кивает.
– Я согласен.
– И я, – миг спустя даю свой ответ.
Эмер скупо улыбается.
– Отлично. Можете отдыхать. Поговорю с Зейдом, чтобы соблюсти все формальности. А вечером покажу вам стену, чтобы уже закрыть вопрос с патрулированием.
Ксандер и люди Эмер направляются на выход, но я окликаю ее, желая разобраться еще с одним не менее важным для меня вопросом.
– Когда я могу получить отдельную комнату?
Замечаю, как напрягаются плечи Рида, но в итоге он покидает комнату сбора следом за остальными, не произнеся ни звука и даже не посмотрев напоследок в мою сторону. Вздыхаю, не совсем понимая, как это воспринимать. Почему-то возникает ощущение, будто Ксандер не желает предстоящего расселения.
Отбрасываю прочь бесполезные размышления и выжидательно смотрю на Эмер. Она задумчиво потирает лоб и жестом указывает на выход.
– Пойдем, посмотрим подходящую.
Поднимаемся на седьмой этаж и осматриваем несколько комнат неподалеку от той, где живут они с Зейдом. Эмер предлагает три более-менее подходящих варианта, но окна двух из них выходят на внутреннюю территорию Бастиона. В итоге я выбираю комнату, соседнюю с той, где останется Ксандер.
Во-первых, из-за вида на море. А, во-вторых, если мы с Ридом не хотим отодвигать задуманное в долгий ящик, нам предстоит много времени проводить вместе. Жить в соседних комнатах по крайней мере удобно.
Из мебели в выбранном помещении присутствует только шкаф во всю стену, но высотой чуть выше моего пояса. В одном из ящиков обнаруживаю небольшой запас воды и продовольствия.
Пока я занимаюсь наведением относительного порядка, смахивая пыль с пола и окон, Эмер находит двоих незнакомых мне обитателей Бастиона N и заставляет их принести матрас, постельные принадлежности и немного мебели – невысокий столик и пару кресел, чего мне вполне достаточно.
Оставшись одна, свободно выдыхаю. Теперь можно заняться приготовлением противоядия, а еще как следует подумать о множестве событий, приведших меня именно в эту точку. Но для начала следует наведаться в комнату Ксандера, забрать оставленные там ранее вещи и попытать удачи с пробирками, потому что здесь не обнаруживается тары, подходящей для манипуляций с обсидиановыми дисками.