"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Айсен сомневалась. Хотя Лиза Вторая частенько напивалась до такого состояния. Но вообще, что она здесь делала? Они вошли внутрь помещения, и Айсен сразу же почувствовала неприятный запах озона и какой-то химической гари. В полумраке комнаты, освещенной лишь тусклой лампочкой, Айсен увидела Хлою, стоящую у стола, заваленного странными приборами и колбами. Рядом с ней стояла Дина Восемь, как всегда маленькая девочка с серьёзным лицом, не соответствующим её возрасту.

— А, вы приехали, — сказала Хлоя, не отрываясь от своего занятия. — Привет Айси. Отлично. Нам как раз не хватает рук.

— Что здесь происходит? — спросила Лиза, настороженно оглядываясь вокруг.

— Мы проводим эксперименты, — ответила Дина Восемь, как будто это было самое обычное дело. — Пытаемся контролировать портал.

— Какой портал? — спросила Айсен, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

Дина Восемь указала на кварц, стоящий на столе. Вокруг него мерцало какое-то странное свечение, словно воздух дрожал.

— Этот, — ответила она. — Если поднести к нему сыр, то портал открывается.

Дина Восемь взяла кусок сыра, судя по всему такого же, как у Никодима, и поднесла его к кварцу. Тотчас же вокруг кварца образовался небольшой водоворот, и воздух начал засасываться внутрь.

— А если поднести черный цветок, то портал закрывается, — продолжила Дина, засовывая сыр в бездонный карман. Она взяла странный черный цветок, похожий на розу.

Каменщица поднесла цветок к кварцу, и водоворот тут же исчез. Свечение вокруг кварца потухло.

— А если поднести и то, и другое, — добавила Хлоя, — То можно контролировать портал. Открывать и закрывать его, когда захочется.

— И зачем вам это нужно? — спросила Лиза, нахмурившись.

Хлоя пожала плечами.

— Это хотят сделать чудины., — ответила она. — Хотели, пока вы их не побили. Мы с Диной Восемь летели сюда как… Но вроде успели. Никогда раньше не видела порталы, которые можно контролировать с помощью сыра и цветов. — Хохотнула Хлоя.

— Это все очень странно, — сказала Айсен, глядя на Хлою и Дину Восемь с подозрением. — Что вы на самом деле здесь делаете? Тетя Ариэль вам..

— Да ладно тебе, Айсен, — вмешалась Лиза. — Не будь такой серьезной. Просто немного науки. Пошли лучше поедим чего-нибудь. отец наверняка сготовил завтрак.

— Сготовила — сказала Хлоя. — Идите, там.

— Если честно, — начал Никодим, оглядывая захламленную комнату. — Тут атмосфера такая, что аппетит пропадает. Лучше бы пошли в горячие источники.

— И что мы там будем делать? — фыркнула Лиза Вторая, внезапно оживившись. — Пьяные валяться в горячей воде? Это не для меня. У меня тут дела.

— Какие дела? — спросила Айсен, глядя на сестру с подозрением.

— Неважно, — отмахнулась Лиза Вторая. — Просто… надо контролировать, чтобы портал не открылся слишком сильно. А то мало ли что оттуда вылезет. Мало ли чего, мне и тут очень хорошо!

— Да, конечно, — пробормотала Айсен, глядя на сестру с недоверием.

— Контролировать, чтобы не вылезло? — переспросил Никодим, почесывая затылок. — Это как? Типа, если оттуда вылезет что-нибудь плохое, мы ему сыром в лицо кинем? Я так уже делал с феей.

— Ну, примерно так, — ответила Дина Восемь, с невозмутимым видом. — Только кидать нужно не сыром, а черным цветком. Он обладает мощным антипортальным эффектом. Мы не используем Айсен. Она может быть как Черной Дочерью, так и Черным Цветком.

— Антипортальным эффектом? — переспросила Лиза, подняв бровь. — И как это работает? Это как антисептик, только для порталов?

— Что-то вроде, — ответила Дина Восемь. — Он создает мощное поле отталкивания, которое не позволяет порталу расширяться или выплескивать содержимое наружу. В теории. На практике еще не проверяли.

— Прекрасно, — пробормотала Айсен. — То есть, мы тут сидим в какой-то дыре, рискуем жизнью, а вы даже не знаете, что произойдет, если что-то пойдет не так? Хорошо хоть позавтракать можно.

— Ну, не совсем так, — возразила Хлоя, смерив Айсен оценивающим взглядом. — У нас есть несколько протоколов безопасности. Если портал начнет выходить из-под контроля, мы просто закроем его сыром.

— Сыром? — переспросила Айсен, не веря своим ушам. — Вы серьезно? Вы собираетесь спасать мир с помощью сыра? Оба моих отца рехнулись.

— А что такого? — пожала плечами Хлоя. — Сыр — это мощный источник энергии. Он обладает уникальными свойствами, которые позволяют ему взаимодействовать с порталами. Да и пахнет приятно, знаете ли.

— Я, конечно, все понимаю, — начал Никодим, — Но мне кажется, что с сыром можно сделать много более полезных вещей. Например, пиццу. Или фондю. Или… сырные шарики. Кстати, знаете, как сделать сырные шарики? Берете сыр, натираете его на терке…Эх, я бы помнил, если бы не ел сыра.

— Это поэтому ты не можешь вернуться в чертоги времени, или как они там называются — спросила Дина Восемь.

— Видимо — сказал Никодим.

— Мастер Никодим, не отчаивайся, — прервала его Лиза, закатив глаза. — Хлоя, а что будет, если поднести к порталу что-нибудь другое? Например, мастера Никодима? Он вернется?

— Не знаю, — ответила Хлоя. — Не пробовали. Но можем попробовать. Мастер?

— К сожалению, нет, — ответил Никодим. — Но у меня есть яблоко.

— Яблоко? — нахмурилась Хлоя. — Я не думаю, что яблоко сработает. Оно не обладает достаточной энергетической плотностью.

— Но мы же не знаем наверняка, — возразила Лиза. — Может быть, яблоко обладает какими-то скрытыми свойствами. Может быть, оно является ключом к закрытию всех порталов во Вселенной! Арчимонт сказал… Ворон такой… Он сказал что нам стоит найти эти чертоги времени.

— Ну, это вряд ли, — ответила Хлоя. — Но, если тебе так хочется, можешь попробовать. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

— Лиза достала из кармана яблоко и поднесла его к кварцу. Ничего не произошло.

— Видишь? — сказала Хлоя, торжествующе. — Я же говорила. Яблоко не работает.

Вдруг, кварц начал издавать странный гул, и вокруг него появилось слабое свечение.

— Что это? — спросила Айсен, настороженно.

— Не знаю, — ответила Хлоя, нахмурившись. — Я не понимаю, что происходит.