"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

— Знаем, — кивнул Фрост. — Но вот насчёт натягивания носа… натягивалка у него ещё не выросла, Бимми.

— Хм… ну да, тебя хера лысого проведёшь, Фрост! Так вот — с Земли ему пришлось в срочном порядке уносить ноги обратно на Титан. Я не знаю, для чего именно он туда летал — уж точно не ради пластики, и поближе где можно было рыло переформатировать, хотя бы на Эвхариде — и что он там делал, помимо изменения внешности, но у него, судя по всему, имеются некие связи, причём в довольно серьёзных сферах. Иначе откуда бы он раздобыл эту штуковину?

— Хэкса толкает дурь, так что ничего странного в этом я не вижу, — пожал плечами Фрост, переглядываясь с Селенским. — На Земле полно всяких засранцев. А кто такой этот Донован Хок?

— Понятия не имею, — отозвался Бимми. — Знаю только, что он не с Титана. Прилетел сегодня с Ганимеда, но оттуда ли он, мне неизвестно. И какие у него дела с Хэксой, я тоже не в курсе.

— Где они встречаются? — Фрост в упор взглянул на Бимми.

— Мм… аллея Брауна, это во Флетчере. Ресторан «У Чена».

Фрост и Селенский снова переглянулись. Флетчер являлся городом-спутником Гюйгенса и его купол располагался в девяти километрах от купола титанской столицы. Добраться туда можно было по проходящей в подповерхностном туннеле трассе для наземного транспорта или же воспользовавшись магнитопланом. В первом случае дорога могла занять от семи до десяти минут (имелось в виду время, необходимое для пересечения расстояния между границами городских куполов), во втором случае вам бы понадобилось всего лишь четыре минуты — именно за такой промежуток времени поезд проходил расстояние от центрального вокзала Гюйгенса до станции магнитной дороги на окраине центральной зоне Флетчера.

— В котором часу? — спросил Селенский.

— А сейчас сколько? — Бимми покосился на свой ручной инфор. — Ага, семь вечера… значит, у вас есть ровно час, чтобы добраться до Флетчера и сделать то, что вы собираетесь сделать.

— Оскар…

— Я знаю, где этот ресторан, шеф. Доберёмся за сорок минут. Только за руль сяду я.

— Да не вопрос!

— А со мной что будете делать? — опасливо поинтересовался оберонец.

— А ты нам нахрен не нужен! — коротко хохотнул Фрост, обходя Престора слева и направляясь к «лэндрейдеру». — Имплантат мы у тебя конфискуем, но делу ход не дадим. Мараться ещё о такое дерьмо!.. В общем — исчезни, Бимми. Лучше вообще слиняй с Титана. Прокатись на Плутон или в Пояс… но чтобы я тебя здесь минимум месяц не видел. А не то я тебя живо оформлю на тюремный транспорт до Ананке. Смекаешь?

— Э-э… да, я понял…

— А раз понял — вали нахер отсюда. Пока я не передумал.

Произнеся эти слова, Фрост открыл пассажирскую дверцу джипа и уселся в подстраивающееся под форму седока кожаное кресло со встроенной в него системой климат-контроля. Ухмыляющийся Селенский сел за руль и захлопнул за собой дверцу. Утробно загудел двигатель «лэндрейдера» и бронированный джип, плавно тронувшись с места, быстро набрал скорость и вскоре исчез за поворотом дороги, оставив Бенджамина Престора стоять посреди тротуара с разинутым от удивления ртом.

Глава 3

Пространство Солнечной системы,

Пояс Астероидов,

свободная торговая станция Метида,

место расположения — астероид (9) Метида.

Над массивным контейнером из армированной пластали зависла гидравлическая лапа-манипулятор портального крана с закреплённым на её конце электромагнитным захватом, управляемая сидящим в комфортабельной кабине оператором. Подождав, пока водитель антигравитационного тягача стабилизирует положение своего транспорта для того, чтобы контейнер было удобно цеплять ЭМ-захватом, оператор крана ловким движением довернул манипулятор чуть влево и мастерски подцепил двадцатифутовый контейнер с находящимся внутри него промышленным оборудованием. Приподняв его на восемь метров над грузовой платформой, он подождал, пока грузовик отъедет в сторону, уступая место антигравитационной погрузочной платформе с «Молчаливого странника».

Стоящий на постаменте водителя второй механик карго Тимофей Белов аккуратно подвёл платформу под контейнер и подождал, пока оператор крана опустит его, затем касанием пальца активировал сенсор, отвечающий за работу мета-магнитных захватов. На пульте управления платформой зажёгся зелёный огонёк, сигнализирующий о том, что контейнер надёжно закреплён, после чего Белов, показав оператору крана поднятый вверх большой палец правой руки, двинул транспортное средство к опущенной грузовой аппарели трюма «Молчаливого странника». Этот контейнер был последним из четырнадцати таких же двадцатифутовиков, которые транспортный корабль должен был доставить на один из спутников Урана — Ариэль.

Как только платформа с закреплённым на ней контейнером скрылась в недрах космического корабля, тяжёлая грузовая аппарель пришла в движение, управляемая мощными электромоторами и гидравлическими приводными поршнями, запирая трюм космолёта. Оператор же портального крана, чья работа была уже оплачена, переключился на разгрузку только что прибывшего на Метиду транспортника с Гигеи.

— Ну, последний контейнер в трюме, боссман, так что можем отдавать швартовы, — произнёс сидящий в своём кресле старший помощник капитана «Странника» гесперианец Фриц Лейбер. — Али докладывает, что все системы корабля функционируют штатно.

— Что с топливом? — Ханссен проверил показания нескольких индикаторов и довольно кивнул сам себе.

— Заправлены по самую макушку. Хватит, чтобы слетать отсюда на Квавар и обратно. Скажи спасибо Карлосу за контракт. «Углекислотные Системы» выплатили аванс в размере шестидесяти тысяч шиллингов, вот Камил и запасся термосмесью.

— Хорошо. Что говорит навигатор?

Дмитрий Колесников, жилистый каллистианец ростом выше среднего, сидевший в кресле перед навигационным пультом, с минуту вглядывался в висящий перед ним трёхмерный экран мультихроматрона, потом перевёл взгляд своих спокойных серых глаз на капитана карго.

— Я проложил курс к Ариэлю мимо южного полюса Сатурна — это позволит нам сэкономить от девяти до тринадцати часов, в зависимости от того, сможем ли мы уклониться от протонного шторма, который должен пересечь орбиту Юпитера через восемнадцать часов. Нам он особенными неприятностями не грозит, так как он утратил свою силу, миновав орбиту Земли, однако всё же безопасностью пренебрегать не стоит. Радиационные щиты надо будет держать включёнными. Возможно максимальное сближение с кометой 9Р/Темпель при приближении к орбите Каллисто, но на изменении курса и скорости это никак не скажется. «Странник» пройдёт в девяти тысячах километрах от кометы, можно будет полюбоваться на неё в камеры видеопоиска. Расчётное время в пути до Ариэля — шестьдесят два часа плюс-минус три часа с минутами. Посадка в космопорту главного города спутника — Вояджера. Мантуров расположен в южном полушарии и собственного космопорта не имеет, их на Ариэле вообще-то три — Вояджер, Санкт-Галлен и Йошимура. От Вояджера до Мантурова четыреста сорок семь километров, мы выгрузим груз в порту, дальше его доставят до места назначения на грузовом магнитоплане по транспортному туннелю. Что ещё интересует, боссман?

— В принципе, это всё, — усмехнулся Ханссен. — Что на каналах Патруля?

— Ну, вроде как сводки не говорят о какой-либо подозрительной возне в районе Пояса и спутников Юпитера, — отозвался Колесников. — В прошлом месяце марсиане нехило так прошерстили окрестности Юпитера и провели детальное исследование внешней зоны Пояса, обращённой к нему. Три подозрительных пинасса и корвет без опознавательных знаков были взяты на абордаж, оказалось — пираты и работорговцы. Правда, слухи ходят, что на трассе Веста — Ганимед замечены странные космолёты без опознавательных знаков, но это всего лишь россказни экипажей грузовозов Федерации. А всем известно, что земляне — те ещё трусы. Они в любой тени склонны видеть пиратский корабль.