"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

– Где Кассандра? – повторил вопрос Стерн, буравя своих напарников свирепым взглядом.

– Не имеем ни малейшего понятия, шеф, - откликнулся кжев. – Неверов и его ручной гадёныш умотали отсюда, как – неясно. Либо использовали телепортатор, либо мы чего-то не догоняем. И Кассандру они с собой прихватили. Для чего – фраг знает.

– В качестве заложника? – предположил Моховой.

– Заложника? – Брекетт издал саркастический смешок. – Это инквизитора-то? Сомневаюсь, если честно, коллега Моховой. Это же расстрел на месте, без вариантов. Или у этого Неверова настолько мозги промыты Хаосом, что он решил, что ему это сойдёт с рук?

Стерн перевёл взгляд на беседующих с Нурминеном патрульных и, издав какой-то непонятный звук, с решительным видом направился в ту сторону, положив ладонь правой руки на торчащую из кобуры рукоять бластера. Брекетт, Шорак и Моховой, переглянувшись между собой, сочли за благо последовать вслед за фарадейцем, ибо невооружённым глазом было видно состояние инквизитора. Он мог запросто пристрелить Нурминена, хотя это вряд ли помогло бы в решении вопроса о местонахождении Кассандры Брекенридж.

Оба офицера Патруля при приближении имперского инквизитора отодвинулись в стороны, явно не желая оказаться между молотом и наковальней. И правильно поступили.

– Постарайся меня убедить в том, что ты не имеешь никакого отношения к Неверову и что ты – не хаосит! – голосом, в котором явственно слышались стальные нотки, произнёс Стерн, подходя к Нурминену. – В противном случае, живым ты с этой террасы не уйдёшь! Но перед смертью я вытрясу всё из твоей башки, что тебе известно о делишках этого мерзкого выродка!

– Заверяю вас, инквизитор Стерн, что я не имею никакого отношения к действиям Неверова! – поспешно произнёс Нурминен, которого вид взбешённого инквизитора напугал сильнее, нежели если бы здесь и сейчас из воздуха материализовался взвод кугхранских космодесантников с цепными мечами и силовыми молотами. – Я не имею никакого отношения к еретическим культам!

– Тогда какого дерьмового рожна ты позволил этому ублюдку вести свою деятельность на вверенной тебе Императором планете? – рыкнул Стерн, слегка перекрывая доступ кислорода в лёгкие Нурминена психокинетическим импульсом. – Ты должен был при первом подозрении в ереси отдать приказ об аресте этого урода!

– Я… я…

– Что – я?! – Стерн всё-таки держал себя в руках, иначе губернатору бы не поздоровилось. – Вопрос о служебном несоответствии будет решать комиссия Администратума, я туда не суюсь. Но если тебе что-нибудь известно о тайных норах Неверова – лучше будет тебе о них рассказать. Похищен офицер Имперской Инквизиции – ты понимаешь, к чему это может привести?

– Я не совсем понимаю…

– Я могу немедленно отдать приказ о проведении Экстерминатуса, болван тупоголовый! – прорвало Стерна. Было очевидно, что инквизитор едва сдерживается, чтобы не пристрелить губернатора прямо здесь. И его нимало не волновало, виновен ли Нурминен или всего лишь проявил халатность. – Где этот ублюдок может скрываться?! У него есть что-нибудь вроде джампера?! Как вообще он мог уйти незамеченным?!

– Шеф… - Брекетт осторожно дотронулся до правого плеча Стерна. – Ты это… того… не перегибай… кхм…

– Атати райнупа айжекла! – выругался фарадеец. – Заберите это дерьмо отсюда и проверьте на предмет «плато обработки», а заодно проведите глубокое зондирование! Результаты немедленно мне по закрытому субканалу! Работайте, коллега Моховой!

Дакотский инквизитор повелительным жестом подозвал двоих солдат в боевой броне, вооружённых стандартными лазганами Инквизиции, которые, подойдя к губернатору, молча встали по обеим сторонам от него и недвусмысленно повели стволами «Дреймаков».

– Вы совершаете ошибку на мой счёт, инквизитор Стерн, - попробовал что-либо изменить в сложившейся ситуации Нурминен. – Я не имею никакого…

– Если я ошибаюсь на ваш счёт, губернатор, - холодным тоном проговорил Стерн, буравя Нурминена злым взглядом, - вы получите официальное извинение за печатью Верховного Лорда-Инквизитора. Если же нет – не обессудьте. Увести его! – распорядился он, делая повелительный жест охранявшим Нурминена солдатам.

– Инквизитор Стерн… - вдруг донёсся до ушей Лаймона негромкий голос откуда-то со стороны. Инквизитор огляделся и увидел, что Хасимир Феруччи, которому уже оказали первую медпомощь, внимательно глядит на него, явно намереваясь что-то сказать.

– В чём дело, Феруччи? – буркнул Стерн, подходя к по-прежнему сидящему на полу дакотцу. – Вы что-то хотите мне сообщить?

– Мне кажется, что я догадываюсь, куда мог слинять Неверов, - ответил тот. – Вероятность этого – пятьдесят на пятьдесят.

– И куда же? – насторожился фарадеец.

– Вы слышали что-нибудь о Жемчужных островах? Хотя вряд ли – вы же с Терры…

– Я действительно ничего не слышал прежде об этих ваших Жемчужных островах. Что это такое, где они находятся и какое отношение они могут иметь к Неверову?

Инквизитор навис над сидящим Феруччи так, как нависает патрульный крейсер над фрегатом мальванских бутлегеров, готовясь телепортировать туда абордажную группу. Но на Хасимира это особого впечатления не произвело.

– В Зеландском Секторе Жемчужные острова широко известны, инквизитор Стерн, - произнёс Феруччи, делая неумелую попытку подняться на ноги. Помедлив пару секунд, Лаймон всё же решил вмешаться в этот процесс, чтобы ускорить получение объяснений. Хасимир благодарно кивнул фарадейцу и, прислонившись спиной к парапету, провёл левой ладонью по лицу, будто смахивая с него налипшую паутину. – Очень широко.

– Курорт? – спросил инквизитор.

– Да. Весьма респектабельный, смею заверить. Очень многие ВИП-персоны Дакоты имеют там недвижимость, и Неверов входит в это число.

– И вы, конечно, знаете, где у этого мерзавца бунгало или что там?
– прищурился Брекетт. Нехорошо так прищурился.

– Знаю. Но попасть туда будет очень непросто.

– Даже офицерам Имперской Инквизиции?

Феруччи как-то жалостливо посмотрел на Стерна.

– Неверову принадлежит целый остров, инквизитор Стерн. Называется он Парсер, площадь его составляет четыреста сорок квадратных километров, расположен на мелководье центральной части архипелага. Глубина там не позволяет оперировать на подводной лодке…

– У нас есть штурмовик, нахера мне подлодка? – проворчал Стерн.
– Подлетим к этому острову, выжжем нафраг периметр и высадим отряд терминаторов. Заберём Кассандру и прикончим хаосита… В чём дело, мать вашу так?!
– озлился фарадеец при виде того, как Феруччи покачал головой. – Что ещё не так?

– Ваш план хорош для атаки обычного логова еретиков, инквизитор, но дело в том, что остров Парсер – не настолько простой остров, как может показаться на первый взгляд.

– Поясните.