"Фантастика 2025-61". Компиляция. Книги 1-20

Наста отбросила разряженный шнеппер и схватила другой, но в этот момент в дыру в крыше легко спрыгнул молодой человек в полетном комбинезоне «Самма-флайт» с усиленными бронепластинами на груди. Юноша был без шлема. Черные кудри рассыпались по плечам. В руке он держал трехзарядный арбалет. Маленькие болты поблескивали один над другим как головки трех злых, готовых к укусу ос.

Наста прицелилась в него из шнеппера. Юноша укоризненно цокнул языком.

– Можно я не буду падать в обморок? – весело спросил он, опуская арбалет. – И кстати, спасибо за дыру в крыше. Я не знал, как сюда попасть. Пришлось нам с Алем пробежаться у вас над головами.

Наста сердито фыркнула. Будь она кошкой, она хлестала бы сейчас хвостом.

– Чего уставился, Гамов? Скрепку давно в глазки не вставляли? – поинтересовалась она.

– Она хотела сказать «Здравствуйте!» – перевел Рузя, заталкивая дракончика в рюкзак. Гастрафету туда не хотелось, и он выставлял лапы как кот, когда его пытаешься засунуть в сумку.

– Я так и понял, – сказал Гамов вежливо. – Я рад, что она мне грубит. Грубит – значит, выделяет из общего ряда. Учитывая же, что она знает всех поэтов Серебряного века, счесть ее глупой было бы неправильно.

– Не дразни меня! Пнуфов у меня еще навалом! – предупредила Наста, перезаряжая второй шнеппер.

Гамов посмотрел на часы. Платиновый корпус был заключен в изящный бокс с насечками. Кроме времени часы показывали еще скорость и направление ветра, температуру, высоту над уровнем моря и имели два лазерных дальномера.

– Это хорошо, что пнуфов много! – одобрил Гамов. – Но они не пригодятся. Когда я подлетал, сюда поднимались Людочка и Мессалина Петровна. Мессалина Петровна просто сложная женщина, а вот с Людочкой я бы не связывался. Млада и Влада всегда здороваются с ней первыми. Это просто чтобы вы понимали расклад.

Рузя испуганно запыхтел. В дыру сверху заглядывал скалящийся Аль.

– И как ты собираешься нас отсюда увезти? Телепортации же блокированы? – спросила Наста.

– Не блокированы, – ответил Гамов. – Хуже.

– Как это «хуже»?

– Никто не хочет, чтобы дракончик оказался вмурованным в бетон. Поэтому телепортируетесь вы удачно и безопасно, но… строго в определенное место. Прямо в Кубинку к Гаю.

Наста быстро взглянула Гамову в глаза и, поверив, кивнула:

– Почему ты нам помогаешь?

– Не люблю вопрос «почему?». Просто помогаю, и все!

– Все же я хочу услышать ответ!

По губам Гамова скользнула улыбка:

– Ну так и быть. Может быть, потому, что я не совсем ведьмарь и со шнырами мне веселее? Впрочем, не исключаю, что дело тут в личных симпатиях.

– В личных?!

– Подробности расскажу вечером, при луне. Если доживем до вечера! – Гамов коротко свистнул, отгоняя Аля, который вознамерился спрыгнуть Рузе на голову.

Наста решилась. Шагнула на подставленные стременем руки Гамова и выбралась на крышу через пробитую пнуфом дыру.

– С земли не обстреляют?

– Здесь безопасно. Но к краю не подходи.

За Настой выбрался и Рузя, которого Гамов протолкнул со значительно большими усилиями:

– Надо же было так разъесться!

– У меня конституция такая! – оправдывался Рузя.

– Конституция у нас у всех одна. Российская.

Гамов отряхнул комбинезон, испачканный ногами Рузи, легко оттолкнулся – и вот он уже на крыше. Обрадованный Аль положил ему передние лапы на плечи и дохнул в лицо. Запах был смущающий. Рузя и Наста отпрянули. Гамов же брезгливости не проявил и, вглядевшись, спросил сурово:

– Опять кошка?

Аль отвернулся и стал застенчиво тереть морду о лапу.

С чердака, который они только что покинули, послышались непонятные шуршащие звуки, точно сотни маленьких острых лапок с коготками разбегались во все стороны.

– Что это? – пугливо прошептал Рузя.

– Это Людочка. Она рассыпается на множество крошечных невидимок. Никто не знает, как они выглядят, но после них остаются лишь кости и клочья одежды. Дионисий Тигранович называет их «пожирунчики»… Когда они снова складываются в Людочку, она никогда не помнит, где была и что делала.

Гамов подозвал к себе Аля и торопливо стал рыться в седельной сумке. Достал длинный шнур и, подергав его, чтобы проверить прочность, удовлетворенно кивнул.

– С крыши хочешь спуститься? – с сомнением поинтересовалась Наста.

– Некуда спускаться. Дом оцеплен. Мы улетим отсюда на Але.

– На одной гиеле? Втроем? И каким образом?

– Элементарно. Так же как ты заставила берсерка повиснуть на водосточной трубе. Еще такие штуки есть?

Назойливые шорохи приближались. Порой слышался отчетливый писк, точно на чердаке, увидев дыру, уже выстраивалась пирамида из крошечных невидимок.

– Рузя! Дай ему стрелки!

Рузя протянул Гамову трубку и стрелки. Гамов, не теряя времени, захлестнул ноги Насты и Рузи шнуром и затянул его. Зацепил шнур за выступ в седле, защелкнул карабин – и вдруг ловко и больно выдохнул две стрелки. Одна впилась в бедро Насте, другая в плечо Рузе. Оба, мгновенно потеряв вес, рванулись ввысь, едва не утянув за собой заскулившего Аля.

Гамов, удерживая его, вцепился рукой в седло. Тут пальцам ноги его вдруг стало холодно и влажно. Ничего не понимая, Гамов взглянул вниз. Носок его легчайшего, дышащего, безопаснейшего и десятки других эпитетов ботинка был невесть кем объеден, и наружу торчал блестящий ноготь большого пальца. А дыра на ботинке все продолжала расширяться. Невидимому маленькому пожирателю ботинок казался пока вкуснее Гамова. Или, возможно, Гамова он оставлял на десерт. Коротко крикнув, Евгений с силой дрыгнул ногой, стряхнув с себя нечто цепкое, и, свистом подняв Аля, на лету уже перевалился животом через седло.

Наста и Рузя, одна ругаясь, а другой охая, волоклись за гиелой по воздуху как два воздушных шара. Держась под прикрытием крыш, Гамов быстро летел куда-то. Вскоре выяснилось, что способ транспортировки не идеальный. Аль жалобно поскуливал. Веревка, тянувшая седло вверх, цепляла за крылья, мешала. Порывистый ветер относил Насту и Рузю в сторону, а вместе с ними относил и Аля, который выбивался из сил.

Дальше – хуже. Пока сила шныровских стрелок тянула вверх, Алю было просто тяжело. Когда же она начала слабеть, Рузя и Наста стали опускаться все ниже и ниже, как шар, когда из него выходит газ. Аль воспрянул было, потому что так буксировать было легче, но вскоре Наста и Рузя, продолжая опускаться, потянули его к земле.

Некоторое время Гамов, хмурясь, соображал, что ему делать, а потом стал быстро снижаться, деловито оглядывая город. Высмотрел Новую Голландию и направил Алю к одному из примыкавших к ней домов. У дома был небольшой палисадник, куда Гамов и опустил свой истерзанный ветром груз.

– Вы похожи на акулью наживку, – сказал он, разглядывая Насту и Рузю. – Хотя акул вы не ловили, а перегружать вас подробностями считаю ненужным… Внимание на дом! Это наш питерский филиал!

– Ваш – это ведьмарей? – просопела Наста, карманным ножом рассекая шнур.