"Фантастика 2025-61". Компиляция. Книги 1-20

– Нельзя! Мы едем по сугубо шныровскому делу! – непреклонно заявила она.

Гамов усмехнулся.

– Да-а… – протянул он. – Секреты – великая вещь! Ну тогда, раз мне нельзя ехать с вами, может, я поеду вон в том автобусе?

И он показал на желтый автобус, остановившийся метрах в трехстах и словно чего-то поджидающий.

– Слежка? Растворенные? – мгновенно сообразил Сашка.

– Они самые, – признал Гамов. – Две машины здесь. И еще одна проскочила вперед.

Карл Английский оглянулся на Аля, продолжавшего рычать. Поведение гиелы убедило его больше слов хозяина.

– Растворенные… – пробормотал он. – Это ведь живые мертвецы, которым эльбы разрушают мозг, воздействуя на центры удовольствий?.. Говорил я тебе, Ворчало, не ешь столько меда! Получать слишком много радостей – опасная вещь… А гиела-то чего рычит?

– Аль терпеть не может растворенных. Был случай: один из них нанес ему рану. У гиел прекрасная память, – пояснил Гамов.

– Носом их чует? Не далековато для нюха? – заинтересовался Карл.

– Далеко. Но Аль видел, как они садились в автобус, и запомнил. Зрение у гиел тоже отличное.

– И что нам делать? От них теперь не оторваться! – занервничал Кирюша.

– Для начала сесть в машину и начать двигаться. На ходу мы в большей безопасности! – принял решение английский король.

Прихрамывая и морщась, Гамов влез в автобус и занял место, на котором прежде сидела Фреда. Она издала несколько демонстративных звуков, но Гамов улыбнулся так мило, виновато и вежливо, что сердце Фреды растаяло, и она ограничилась тем, что согнала с его места Кирюшу, чтобы иметь возможность оказаться поближе к Гамову и сверлить ему мозг. У таких девушек, как Фреда, вся симпатия состоит из придирок. Чем больше они тебя донимают, тем большим успехом ты у них пользуешься. Для того чтобы подобная девушка тебя полюбила, она прежде должна тебя люто возненавидеть.

Теперь за руль пересел Ворчало. Стискивая баранку огромными руками, он гнал автобус с такой скоростью, что, казалось, вырасти у «Спринтера» крылья, он пошел бы на взлет.

– Слушайте! Что мы делаем? Ведь мы так приведем берсерков к закладке! – внезапно воскликнула Рина.

Гамов цокнул языком:

– Приведем. Но другого выхода нет. У вас есть связь со ШНыром?

Рина мотнула головой. Только что она решила наплевать на все запреты и связаться с Кавалерией, однако у нее ничего не вышло. И с Кузепычем не смогла связаться, и с Меркурием, и с Родионом. Причем даже по телефону. Прежде такого не случалось. Кто-нибудь обязательно отвечал.

Гамов удовлетворенно кивнул:

– Значит, я угадал. И еще раз порадуйте мою догадливость! Взгляните на нерпи!

Рина первой оттянула рукав, потом это сделали Сашка, Лена, Макар и Фреда. У всех серебристые фигурки были не просто тусклыми, а едва ли не вбиравшими в себя свет.

– Видели? Главная закладка ШНыра доживает последние часы. Не позже чем через сутки она станет просто отколотым камнем. Теперь вы понимаете, почему берсерки не скрываются? – спросил Гамов.

– Да. Понимают, что мы никуда не денемся. Если не найдем великую закладку в ближайшее время, это будет концом ШНыра. Поэтому придется пробиваться даже с риском притащить за собой хвост.

– Ну хорошо, поедем! Только имей в виду, Гамов, я буду за тобой присматривать! – произнесла Фреда с тем острым взвизгом в голосе, который бывает, когда диск болгарки наткнется в дереве на гвоздь.

– С удовольствием, мадемуазель! – согласился Гамов.

Ворчало продолжал гнать. Они так быстро мчались, что не заметили, как слева промелькнул Шлиссельбург. Автобус с растворенными отстал, однако откуда-то выпрыгнул упрямый красный универсал. Универсал держался за «Спринтером» как приклеенный, не отставая, но и не обгоняя. За стеклом различались белые круги лиц.

– Всего трое. Впереди двое берсерков… А сзади, должно быть, или Людочка, или Мессалина Петровна, – озабоченно сказал Гамов, оттягивая шторку, чтобы разглядеть преследователей.

– Кто это?

– Наста и Рузя уже имели счастье познакомиться! Мессалина Петровна просто сложная женщина, а вот Людочка… Честно говоря, меня посещает мысль, что то, что мы считаем Людочкой, уже давно не Людочка…

– Ничего! Пока мы едем, нам бояться нечего! – сказал Карл и вдруг дико заорал, вцепившись в Ворчало.

Перед ними на шоссе выросло чудище, похожее на сильно простуженного снежного человека. Плоская морда была покрыта редкой белой шерстью. Глаза гноились. Мохнатые лапы тянулись к автобусу. Ворчало загудел. Чудовище ухмыльнулось и, не сходя с дороги, расставило лапы. «Спринтер», чтобы не врезаться, вильнул и вылетел бы на обочину, не вцепись Гамов в руль и не успей выровнять автобус.

– Можно было смело сбивать… Это мираж! – объяснил Гамов. – Значит, все-таки не Людочка! Значит, Мессалина Петровна…

– Слушай, Ворчало, не гони так! А то окажемся на обочине вверх колесами! – сказал Карл.

– Не окажемся! Буду теперь всех подряд таранить! – прохрипел медведь.

– Но миражи могут быть разными. Мессалина Петровна не только страшилищ творит. Это она так, разогревалась… Вот, например, что ты видишь впереди? – спросил Гамов.

– Автобусную остановку, – заявил медведь.

– Ты уверен, что это автобусная остановка?

– Ну да. Что я, остановок не видел?

– А у остановки кто?

– Старушка какая-то дорогу перебегать собирается! Ну, смело бабка играет! Надеюсь, она сохранилась!

– А сколько у старушки, извини, голов? – уточнил Гамов.

Ворчало присмотрелся.

– ДВЕ! – прохрипел он.

Король Карл печально покачал головой.

– Двухголовые старушки нередко встречаются в окрестностях Санкт-Петербурга. Подозреваю, что это следствие реформ Петра I, – авторитетно огласил он.

На сей раз Ворчало сворачивать не стал, а, стиснув зубы, проехал старушку насквозь. При этом мираж не рассыпался, а пронесся через автобус, молочно-белый и дрожащий. Вблизи он походил на плоский, сотканный из тумана экран, подсвеченный только с одной стороны. В следующие пять минут разошедшийся медведь сам разоблачил и с удовольствием протаранил три миража.

– А вон еще один мираж торчит! Ишь Мессалина под гаишника его замаскировала!.. Ну ща протараним! – хищно пробормотал Ворчало.

К счастью, Гамов, ухитрявшийся параллельно ухлестывать за Риной, успел взглянуть. И повис на руле, заставив автобус изменить траекторию. Совсем близко, едва не задетое зеркалом, пронеслось изумленное лицо с разинутым ртом.

– Гаишник был настоящий! – спокойно объяснил Гамов.

– Ага, настоящий! А почему две головы и четыре ноги? – пропыхтел Ворчало.