" Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Слушай, ну хватит! — совсем уже психанула Земляна. — Да, я виновата! Слово сказала, ответить за него не сумела. Чего ты от меня хочешь?
— Знак.
— Какой?
— Чтобы чужие Знаки, ловушки видеть. Ну вот этот, красивый с фейерверками.
Несколько секунд Земляна сопела. Делиться Знаками охотники не любили. Но в итоге решила:
— Ладно.
Я кивнул, полностью довольный. Дыру в стене залатаем, не проблема. А до тех пор у Земляны поживу — тоже забавно будет. Ну и Знак — штука хорошая, полезная.
Послышались шаги, и в столовую
— Сделал, — сказал он.
— Что? — посмотрел я на него.
Над признать, что в сложившейся ситуации Гравий сделал немало. Прибежал на выстрел и принял живейшее участие в лютой, бешеной схватке с Авросом. Мы с Земляной несколько замешкались, потому что драться голыми было неудобно, так что Гравий нарисовался исключительно в тему.
И коллективными усилиями мы… ничего не смогли сделать с Авросом. Он ревел, как буйвол, размахивал мечом, а потом вовсе исчез, применив Знак. Куда отправился — знал только Бог. Сам Аврос, вполне возможно, не знал.
— Знак «Починись», — пояснил Гравий. — В Сибири выучил. Ежели что пробилось или переломилось меньше часа назад — залатает, как было. Но развивать нужно, конечно. Поначалу — так, только снегоступы чинить, лыжи, если поломал, лукошки всякие. А дальше — вот, даже дыру в стене осилил. Это. А чего Аврос взбеленился-то?
Гхм. То есть, нашему с Земляной виду Гравий не придал значения? Его только поведение Авроса удивило?
— Я перешла в орден Владимира, — осторожно сказала Земляна. — Авроса предупреждала, что собираюсь, он не спорил. Благословил даже. Но, видать, спьяну забыл. Я перешла, он почувствовал. Ну и вот.
— Угу, — сказал Гравий. — То есть, ежели я к Владимиру перейду, Аврос снова сюда припрётся?
Я пожал плечами.
— Да чёрт его знает. Это же Аврос. Может, забыл уже обо всём. А может, бегает и ядра для пушки ищет позабористее. Коль уж с первого раза мой дом разнести не получилось.
— Тогда погожу пока раздеваться, — решил Гравий. — Спешить вроде некуда.
— Раздеваться? — обалдел я.
— Ну, вы ж голые были, потому как ты Землянку в орден принимал?
— Э-э-э…
— Ну да, — закивала Земляна. — Это такая традиция! Древняя. Нужно раздеться.
— Слыхал, — кивнул Гравий. — Всякое бывает. В каждом ордене своё. Это нашему Авросу на традиции положить, а в других орденах иной раз ой как строго. Ещё и не то бывает. На Кавказе вот орден есть, где, чтобы приняли, босому на скалу взобраться надо. В Тверской губернии — до острова посреди Волги доплыть. Раздеться — это ещё по-божески.
— Очень гуманно, — поспешил согласиться я. — Но ты пока и правда не торопись. Переход — это ж, по сути, пустая формальность. Ты за меня и без всяких переходов — хоть в огонь, хоть в воду. Верно?
Гравий кивнул. Хлопнул меня по плечу. Окинул задумчивым взглядом разоренный стол и придвинул к себе блюдо с оставшимися пышками. Ухватил одну и макнул в вазочку с мёдом.
— Я, конечно, извиняюсь, господа хорошие, — послышался вдруг какой-то совершенно несолидны голос, — но что вы со мной-то дальше делать собираетесь?
Я
посмотрел на Николку. Мы все посмотрели на Николку.— Если бы ты как-нибудь сам рассосался, чтоб тебя больше не было… — вздохнул я. — Да, боюсь, не обладаешь ты такими навыками. Сиди тут пока. В Питере операция закончится — свезу тебя в управу.
— Да не хочу я в управу!
— Кто б тебя спрашивал, чего ты хочешь. Сиди пока да радуйся жизни. Пока можешь.
Тут в столовую ввалился Данила, поклонился присутствующим и доложил.
— Барин, тама, это. Государыня императрица вас к себе требуют.
Посреди двора стояла карета. Наёмная, но из всех, что водились в Поречье — самая крутая и модная.
На веранде переминался с ноги на ногу расфуфыренный персонаж лет тридцати. Поклонился он, впрочем, вполне вежливо.
— Граф Владимир Всеволодович Давыдов?
— Аз есмь. А вы кто?
— Я прибыл по поручению Её императорского величества. Имею до вас неотложное дело.
— Излагайте.
— Прошу в карету.
— А здесь изложить не можете?
— С вашего позволения, нет. Дело исключительной важности и секретности.
— Хм-м. Ну, окей.
Я подошёл к карете. Расфуфыренный распахнул дверь.
— Ого, — сказал я.
Сидящая в карете дама под вуалью приложила палец к губам и подвинулась — приглашая сесть рядом.
Я залез в карету. Дама откинула вуаль и улыбнулась. Не Август Фредерик, нет. Другая дама, я её прежде не видел. Красивая.
— Меня зовут Екатерина Романовна, — мне подали ладошку в кружевной перчатке. — Я ближайшая наперсница Её императорского величества. Имею честь пригласить вас во дворец для доверительной беседы.
— Очень приятно. А могу узнать, почему для этой цели вы пользуетесь наёмным транспортом? Неужели императорский дворец не располагает собственными передвижными средствами?
Екатерина Романовна посмотрела на меня недоуменно, а потом вдруг рассмеялась. Нежно и приятно, будто колокольчик зазвенел.
— Меня предупреждали, что вы весьма проницательны, Владимир Всеволодович, но, право, я и не думала, что настолько. Мой сопровождающий — охотник. Он доставил меня в Поречье. Мы прибыли туда инкогнито и взяли карету напрокат.
— Ясно. Срочно?
— Простите?
— Я спрашиваю, предстоящая беседа — срочная?
— Н-ну… В общем, да.
— В таком случае предлагаю не терять время.
Я взял Екатерину Романовну за руку. Через секунду мы стояли перед Зимним Дворцом. Никого, слава тебе господи, не зашибли, только вспугнули стаю голубей.
— О… — проговорила Екатерина Романовна.
Я пожал плечами.
— Срочно — значит, срочно.
— Что ж. Прошу за мной, — она поспешила к дворцу.
Внутри я понял, что даже при моей фотографической памяти заблудился бы запросто. Хорошо, что Знаки Перемещения никто не отменял.
Меня провели в небольшой кабинет. Ну, по меркам дворца — небольшой. Много золота, лепнины, картин и чуть-чуть бархата.