"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Само собой, — пожимаю плечами я.
— Тогда вот в чём суть. Императору известно, что иностранные шпионы нелегально покупают в России редчайшие разломные ресурсы. Мы хотим попросить вас выступить в качестве продавца и выйти на них, чтобы в итоге задержать. Вы прекрасно подходите для этой роли, поскольку вас уже ложно обвиняли в контрабанде, и многим известно, что вы с Багровыми Стражами добываете много ресурсов.
— Всё, что вы говорите — правда. Только вот вопрос, зачем мне это? — спрашиваю я, продолжая попивать чаёк.
— Разве вы не хотите послужить
— А разве я не служу? — тоже немало удивившись, интересуюсь я. Допив чай, ставлю чашку на стол и говорю:
— Я член ордена Стражей и защищаю людей от монстров. Как вы только что заметили, я добываю много ресурсов, чем неплохо пополняю казну империи. В конце концов, я дворянин, у меня есть несколько предприятий, и я плачу хорошие налоги. По-вашему, этого всего недостаточно? Зачем мне соглашаться на рискованное дело?
Пожевав губами, Павел спрашивает:
— Сколько вы хотите?
— Вы невнимательно слушали. Денег у меня и без того достаточно, титул есть, земли есть. Зачем мне ввязываться в какие-то опасные авантюры? — покачав головой, спрашиваю я.
— Конечно, вы не обязаны. Но, возможно, вы не так меня поняли… Это ни в коем случае не приказ и не требование. Это личная просьба императора. Думаю, что если вы её выполните, для вашего рода откроются новые возможности, — вкрадчиво говорит Павел.
— Это уже звучит совсем иначе. Что ж, в таком случае я не против поработать на благо страны. Выкладывайте детали, — киваю я.
— Непосредственных покупателей пока не смогли вычислить, но у нас есть контакты посредников. Они подданные Российской Империи, поэтому должны быть сурово наказаны. Но сначала вам предстоит с ними связаться и договориться о продаже ресурсов. Вот телефоны, — мужчина выкладывает на стол лист бумаги, на котором напечатаны несколько номеров.
— И что, мне просто позвонить им и сказать «привет, купи у меня контрабанду»? — усмехаюсь я.
— Нет, конечно. Скажите, что вы от Носорога. Такое прозвище у ещё одного посредника, который за помилование для семьи согласился стать нашим информатором, — сообщает Павел.
— Только для семьи? Сам он не будет помилован?
— Нет. Для предателей есть только одна кара.
— Поддерживаю, — киваю я.
— Также добавьте, что вы сотрудничали с Криком и Черномордым. Это весьма известные в преступных кругах, но уже покойные контрабандисты. Их упоминание вызовет доверие к вам.
— Хорошо. И что конкретно мне нужно сделать, когда я договорюсь о встрече? — спрашиваю я.
Павел усмехается и разводит руками:
— Встретиться, что же ещё. Договоритесь о сделке. Дальше действуйте по обстоятельствам. Задача — вычислить покупателей и арестовать их. Мы не будем вмешиваться, поскольку подозреваем, что среди наших людей есть крыса.
— Крыса в тайной имперской канцелярии? У каких-то контрабандистов?
— Всё не так просто, Андрей Алексеевич. Мы почти уверены, что нашим врагам покровительствует какой-то сильный дворянин… Кстати, мы благодарны, что вы с орденом прижали Монстроедов. По крайней мере, в столичных
землях они почти исчезли, — произносит Павел.— Про Монстроедов тоже говорили, что над ними стоит какой-то крутой аристократ. Это что, один человек? — уточняю я.
— Вполне возможно, поэтому я про них и вспомнил. Мы пока даже не можем предположить, кто это. Не берите в голову, ваше благородие, этого ублюдка мы тоже рано или поздно вычислим! — с уверенностью заявляет мой собеседник.
— Уверен, что так и будет, — я пожимаю Павлу руку и встаю.
Тот же хмурый агент довозит меня обратно до поместья, а затем уезжает. Я вызываю к себе Георгия и протягиваю ему список номеров возможных посредников.
— Позвони им со своего телефона. Скажи, что тебя зовут Мрак и ты говоришь от лица человека по прозвищу Зверь. Контакт тебе дал Носорог, мы раньше работали с… как их там… с Криком и Черномордым. У нас есть товар, и мы хотим его продать. Всё запомнил?
— Да. Могу я узнать, зачем это всё? — спрашивает Георгий.
— Можешь, конечно. Один очень влиятельный человек попросил меня накрыть контрабандистов, которые работают с иностранцами. Вот этим мы с тобой сейчас и займёмся, — объясняю я.
Георгий решительно кивает и сразу же начинает звонить. Как и все Стражи, он терпеть не может тех, кто занимается незаконной добычей и продажей разломных ресурсов.
Первые два номера оказываются липовыми, но на третий раз нас ждёт удача. Посредник долго задаёт вопросы, а я подсказываю Мраку, что отвечать, чтобы не спалиться. В конечном итоге назначаем встречу завтра в Крепости ночи. Безопасней места не придумать — в том плане, что там за нами вряд ли кто-то сможет проследить.
Георгий вызывается отправиться со мной, чтобы убедиться, что со мной ничего не случится. Я только отмахиваюсь — даже если посредник приведёт с собой охрану, они не смогут причинить мне вреда. Планируется мирная сделка, а не смертоубийство.
На следующий день после пробежки я надеваю неприметный спортивный костюм и спускаюсь в подвал. Зайдя в пустую комнату, запираю железную дверь на замок изнутри и активирую родовой амулет, создавая портал в Крепость ночи. Ну, а потом спокойно захожу туда и оказываюсь в уже знакомом пустынном коридоре.
Спокойно отправляюсь в условленное место, которое расположено на дальней стене замка. В той стороне мало внутренних разломов, поэтому и народу обычно нет. Хотя Стражи частенько разбивают на стене временные лагеря, но в этот раз там никого не было.
Поднимаюсь на стену и смотрю вперёд, на мутную границу разлома. Даже когда слышу за спиной негромкие шаги, не оборачиваюсь.
Рядом со мной встаёт невысокий человек с длинными волосами, убранными в хвост, и в медицинской маске на лице. Подготовился, чтобы я не смог его запомнить.
— Здравствуй, Зверь, — говорит он.
— Привет. Давай без вежливостей, сразу к делу. Сними-ка эту хрень со своего лица.
— Зачем? — хмурится мужик.
— Затем, чтобы я видел твоё лицо. Ты же моё видишь, не так ли? И наверняка знаешь, кто я. Так не пойдёт, — говорю я.