"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Все, — произнесла устало Диана, обмякая на мне. — Передай мне теперь, пожалуйста, те амулеты, что Элениэль возле постели оставила. Надеюсь, такая реакция у меня была только в первый раз. Потому что постоянно я такое испытывать не хочу, хотя это и было неописуемо.
Да уж. Даже мне, несмотря на мое магическое усиление, пришлось раза три добавлять себе энергии жизни, чтобы не ударить в грязь лицом. Но ничего не поделаешь, зато теперь Диана, чьи теоретические знания по магии уступают разве что Элифасу, стала настолько сильной и практически, что я могу за ее безопасность больше не переживать.
На следующий день я усилил и Элениэль, но тут
Наконец, у меня нашлось время для того, чтобы обсудить с Элифасом предстоящее превращение в магиню Изабеллы. Архимаг давно уже изучил рисунок тех рун и узоров, которые нам предстояло нанести на тело моей старшей жены, и пришел в неописуемый восторг.
— Ричард! — не сдержался он, не успев даже войти в мои рабочие покои и пренебрегая хоть каким-то этикетом (впрочем, ректору академии я это в неофициальной обстановке сам разрешил, чтобы не терять время на разные долгие титулования). — Это нечто невообразимое! Пройдя по всему рисунку руна за руной и узор за узором, я как будто курс в магической академии древних прошел. Здесь столько простоты в решениях и одновременно глубокой проработки всех магических процессов. Мне не терпится скорее использовать полученные знания. Когда мы выезжаем в Турвальд к императрице? Я нисколько не сомневаюсь, что все пройдет успешно. И скоро наш мир увидит величайшую магиню!
Вообще-то, я собирался отложить проведение ритуала над Изабеллой до моего возвращения из Кордобуса. Уже в статусе Великого императора Юма и Блазии. Такую формулировку Родрик предложил.
— Так будет правильнее, — сказал он. — По крайней мере, на первых порах. Не стоит унижать блазийских аристократов, которые поколениями уже привыкли называть свою империю не иначе, как Блазия. Но и Юм принижать нельзя тоже. Кроме того, титул Великий император сразу возвышает тебя, а, следовательно, и всех твоих подданных над Кортией, чей император приставки Великий не имеет.
И тут все мои стройные планы поломала Амельда. Как там говорится? Человек (в данном случае — мужчина) предполагает, а женщина — располагает? И еще — любопытство сгубило кошку? В данном случае получилось «два в одном». В мои покои, невежливо прерывая наш с Элифасом разговор, влетела моя четвертая жена. Ее я, кстати, никак усиливать не собирался. Во-первых, представления не имел, как это сделать, а во-вторых, ее способность обращаться в пантеру (уже весьма немаленькую) и присущая всем оборотням повышенная сопротивляемость к магии сами по себе обеспечивали ей определенную защиту от почти любого нападения.
— Ричард! Профессор! — чуть не сбив последнего с ног, возбужденно почти прокричала она. — Испытайте на мне! Я тоже хочу владеть магией. Мой младший брат — анимаг! — потом посмотрела на меня и тут же сменила тактику (взрослеет, хитрее становится). — Нельзя сразу пробовать ритуал на ее императорском величестве. Это же опасно. А у нас, у оборотней, организм крепче, чем у людей.
— В словах Амельды есть резон, — тут же ухватился за ее предложение Элифас, которому, насколько я понимал, просто не терпелось
поскорее попробовать провести изученный им ритуал древних. — Организм оборотней действительно значительно крепче. Так что я бы посоветовал попробовать. Если, конечно, мессир Огюст согласится уделить Амельде немного своих способностей.Ага, попробуем сначала на кошках, мысленно пошутил я, а Амельда, поняв, что теперь все зависит от решения сидящего в кристалле призрака, кинулась к нему и, чуть не падая на колени, взмолилась.
— Дедушка, величайший маг, пожалуйста, поделитесь и со мной своими возможностями! Я для вас все, что угодно! Ну, все, что мне муж разрешит, — исправилась девушка.
Это оказалось правильным подходом к моему предку, который услышав обращение «величайший» аж раздулся от важности.
— Вот, Ричард, посмотри, как должна себя вести настоящая жена темного мага и хозяина Юма, — произнес он, а я подумал, что, к счастью, слышу его только я. — С уважением к старшим, демонстрируя готовность слушаться во всем своего мужа-господина. Не то, что эти твои остальные спутницы… (мне послышалось «курицы», но потом я сообразил, что в этом мире данное уничижительное определение к женщинам не применяется).
Да уж. От других моих жен, Огюст видел мало хорошего. Изабелла, пока не заключила с ним договор о том, что он поделится с ней магией, а она, в свою очередь, упросит меня забыть все прегрешения предка и все-таки найти ему какое-нибудь подходящее тело, с упоением пугала его молотком. Элениэль с Дианой и вовсе относились к Огюсту с плохо скрываемой неприязнью и всегда просили, чтобы я накрывал его кристалл салфеткой, когда заходили ко мне, так как даже видеть его не хотели. Впрочем, тут он сам виноват. Элениэль никак не может забыть, как он захватил ее тело, а Диана знает об этом с ее слов.
— Я поделюсь с этой очаровательной оборотницей магией, — продолжил между тем Огюст и, опасаясь, что я его согласие Элифасу и Амельде могу не передать, начал подавать в своем кристалле различные знаки, что не возражает против предложения девушки и архимага.
— Тогда приступим? — спросил Элифас, понявший пантомиму Огюста. — Ваше императорское величество, как вы считаете?
А! Если вы все здесь такие торопыги, то и хрен с вами. Давайте попробуем. В конце концов, если и Амельда получит магические возможности, то лишним это не будет.
— Согласен, — озвучил я свое решение. — Сделаем все в моих жилых покоях. Амельде после ритуала может понадобиться долгий отдых, так что там это будет удобнее. Амельда, — приказал я девушке. — Вызови ко мне Элениэль, и пусть у дверей дежурят на всякий случай лекари.
Все приготовлено. Кристалл с Огюстом на столе. Молоток, которым я его разобью, лежит рядом. Второй кристалл, в который я помещу предка потом, тоже здесь. Элениэль стоит в изголовье дивана, на котором расположилась Амельда. Девушка, нисколько не стесняясь Элифаса, в нетерпении потирающего руки, опустила до пояса лиф своего платья и легла на спину, прикрыв глаза.
— Хороший экземпляр, — бормочит, вытягивая шею и прижимаясь к грани своего жилища, Огюст, пытаясь получше рассмотреть Амельду. — Ты умеешь выбирать себе красавиц, Ричард. В этом тебе не откажешь. Даже начинаю признавать, что ты и на самом деле мой потомок. Я тоже был не промах.
Стараюсь не слушать Огюста, наношу под присмотром Элифаса своим эльфийским карандашом руны и соединяющие их узоры. Потом показываю сделанное Огюсту. Он одобрительно кивает. Все правильно, никаких ошибок нет.