"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

Я сорвался с места с немыслимой для человека скоростью. Мне нужно было пройти предгорья по колено, а то и по пояс в снегу под взглядом огромных хищников, чей вой возвещал о начале охоты. Они собирались в стаю, чтобы взять добычу, которая будет им не по зубам.

— Вперед! — сжал я зубы и понесся вперед, а вокруг меня уже разразилась метель и плясали серые тени, кружащиеся в смертельном танце. Я несся вперед словно безумный, практически ничего не видя перед собой из-за снегопада, а серые не отставали и не выдыхались, глубокий снег им не помеха.

Волки не создания башни, они опаснее, тем более такие огромные. Волки всю жизнь убивают, они рождены убивать и зачастую убивают добычу, что сильнее и опаснее них самих, и потому-то им нужна стая. Стая, которая действует словно единый организм, и сейчас метель им помогала, я же не чувствовал их, поскольку они шли по снегу, не касаясь земли. А вода меня никогда не любила, она моя противоположность, и сейчас, находясь в снегу, я чувствовал, как начинаю слабеть, особенно когда снег таял на теле и мое кимоно намокало. Холод также не любил мою стихию огня, он был ему врагом, и это ослабляло меня, сегодня подобный холод я испытывал впервые.

Несясь в сердце метели, вздымая снег выше себя словно поезд, от которого шли облака пара, я снес несколько стоящих на моем пути деревьев. И вот мелькнула серая тень передо мной, перед самым моим носом, заставив меня остановиться лишь на миг.

Я почувствовал жаркое дыхание слева.

Я обернулся и ударил туда, где мгновение назад была пустота, но сейчас на меня неслась оскаленная волчья пасть. Кулак полетел в голову волка размером с лошадь, и через мгновение откинутая моим ударом туша издала визг, а меня сзади начали сбивать с ног.

Переворот, несколько ударов не глядя, и вот я уже обхватил шерстяную шею и кувыркаюсь в снегу. Удары моих кулаков оглушили зверя, но этого недостаточно, и вот я отпрыгнул от хищника и вытащил ножи. Волк был не один, нет времени рвать пасть зверю, если промедлю, разорвут здесь только меня.

— Я готов убивать, — пронеслась мысль в голове, и я решительно посмотрел на своего противника.

Огромный волк, чья морда была на уровне моей головы, смотрел на меня ледяными глазами и облизывал свою окровавленную пасть, все же слегка он меня задел. Волки не рычат, не лают, они убивают беззвучно.

— Из леса выйдут не все, — выдохнул я пар и встал в боевую стойку, выставив ножи перед собой.

А вокруг меня, скрываемая метелью, собиралась вся стая. Серый волк будто усмехнулся мне взглядом, а из-за его спины вышла белая волчица с черным пятном на морде. Это она нападала с боку, её пасть я узнаю из тысячи. Она смотрела на меня с любопытством и слегка встряхивала головой. Мой удар даже для лесного зверя не прошел бесследно.

— Вам так легко меня не взять, — оскалился я, а по шерсти серого пошли всполохи электричества. Я же с силой ударил по своей груди кулаком с зажатым в нем ножом, и начал активировать слова и символы, которые припас для иного случая. — Огонь, земля, зрение орла. Временная вечность, бронза есть моя плоть.

Стая приблизилась ко мне, мгновенно учуяв изменения в своей жертве, а я активировал лишь пятую часть умений. Из моего рта вырывались языки пламени, дайте лишь коснуться и я поджарю ваши шкуры, я стал тяжелее раза в полтора, зрение орла дало мне зоркость, а вечность ускорила мое восприятие. Бронзовая плоть же не даст их острым зубам так легко мне навредить. И даже если они схватят меня, всей стаей порвать смогут, но не так быстро.

— Гра-а-а-а! — мой боевой клич взорвал тишину. Если уж они не нападают, то настала моя пора. На лезвиях ножей блеснула сталь, больше их мне не потерять, цепь сковывала воедино два ножа. — Ну-у-у же-е-е!

Метель стала не такой непроглядной, я видел, как за волчицей и серым волком появился чей-то силуэт. Он приближался медленно и угрожающе, и потому волки не напали сразу. Когда же силуэт начал приближаться, то волки начали уходить с пути.

— Твою ж… — взвыл я, покрепче сжимая рукояти ножей и выдыхая огонь изо рта.

Огромная белоснежная волчица смотрела на меня сверху вниз пронзительными голубыми глазами, в которых был виден явно высокий разум, и на мгновение мне даже стало страшно, всего лишь на мгновение мне показалось, что эта волчица знала меня и от того мое сердце вздрогнуло.

— Сира? — прошептал я, а волчица размылась в воздухе. Она нападала.

Мышцы взвыли, и удар моего ножа скользнул по груди могучего зверя, не в силах пробить необычную шкуру. Огромная пасть обхватила меня, мои ребра затрещали и я заработал руками по глазам и ушам зверя, я не собирался сдаваться. Пасть дважды мотнула меня из стороны в сторону, а затем меня метнули в землю и на мгновение мой разум помутнел.

Я лежал на белоснежном снегу, весь в крови и смотрел на огромную волчицу, у которой шла кровь по морде. Я ее ранил, после короткого боя волчица осталась с рассеченным ухом, расшатанным клыком и множеством порезов на огромной морде. Голубые глаза смотрели на меня с интересом. Она была не зла, хоть на белоснежный снег капала ее кровь.

— Не вкусный, да? — оскалился я подымаясь на ноги, — Ну что, продолжим, сука?!

Окровавленная белоснежная морда смотрела на меня с удивлением, но помедлив, волчица просто развернулась и ушла в пелену метели.

— Ты куда! — прокричал я в метель, чувствуя, как следом за ней отступает от меня и вся стая. — Я еще не закончил, сука!

Я сделал пару шагов за пелену метели, как снег стал реже валить с неба, а ветер сошел на нет, и я вновь увидел гору, а у его подножия город возле огромного замершего озера. Вокруг меня повсюду были волчьи следы, но самих волков не было. Сука решила, что наш бой окончен, хищник понял, что убить меня можно, но не так уж легко. Ранение я нанес ей неплохие, и если волк не сможет охотиться, то ему грозит самое страшное, голодная смерть. Потому они решили наблюдать.

— Природные стихийники, — сплюнул я кровь на снег, рядом с каплями крови белоснежной волчицы. — Мда, если тут такие хищники, то представляю, какая у них добыча.

Я ухмыльнулся и побрел к озеру, на берегу которого стоял город, что из-за орлиного зрения я видел уже неплохо, не смотря на расстояние между нами. Огонь грел меня, а пар, что столбом подымался от меня, был заметен на километры. Но самое удивительное, меня все не покидали волки, они двигались на удалении, но я их, пусть плохо, но все же чувствовал стихией земли. Да уж, все же условия боя были наихудшими для меня, все противоположности моих даров собрались в одном месте. Раны на груди не болели, не смогли клыки войти далеко в мою плоть, не смотря на то, что простого человека перекусили бы напополам, будь он даже в доспехах.

А в городе меня уже заметили, зазвенели тревожно колокола, а на стенах из бревен заметался народ, наверняка оттуда они видели бой с волками, несомненно, одними из высших хищников заснеженных земель, а город тем временем начал гудеть, словно восставший ото сна.

Я шел медленно, и когда достиг берега замерзшего озера, то из открывшихся ворот городских стен хлынули люди с оружием на берег озера, что разделяло нас. Однако на лед ступила лишь девушка в белой песцовой шубе, что скрывала под собой серебряную на вид кольчугу. Так девушка и встала на месте с копьем и в окованных сталью меховых сапогах.