"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

В ресторан они попали ближе к десяти. Лиза предлагала не ехать, провести вечер дома или отправиться в клуб, где Юлиан смог бы заниматься рутинными делами. Но он снова взял власть в свои руки:

– Мы едем в ресторан. Хочу познакомить тебя с друзьями.

Лиза, застегивающая в этот момент жемчужные пуговички на подаренном им платье, заметно напряглась. Легкий холодок коснулся позвоночника, оповещая о приближающейся панике. Одно дело общаться с его подчиненными и заявиться в "Жерло", зная, что он за ней придет и уведет в укромный уголок. И совсем другое - выйти в свет в качестве его официальной подруги.

– Зачем?
– вопрос вырвался сам по себе.

Юлиан приглушенно засмеялся и вышел из ванной, где мылся после их бурного возвращения. Обнаженный, он, не стесняясь своей наготы, прошёл к бельевому шкафу и остановился, задумчиво разглядывая свои костюмы.

Лиза залюбовалась ягодицами Юлиана, не в силах противостоять искушению. Вот хорош, мерзавец! Хорош! И ничего с этим не поделаешь. Сложен идеально: и широкие плечи, и спина с развитой мускулатурой, и узкие бедра с упругими ягодицами. То, что ягодицы упругие она знала не понаслышке. Если бы Юлиан не обладал регенерацией сверхсуществ, сейчас на его ягодицах красовались бы следы от её ноготков. Да и на плечах тоже.

– Это риторический вопрос, Лиза?
– Юлиан достал смокинг.

То есть, всё будет очень серьезно.

Лиза, смутившись, сморщила нос.

– Да, риторический.

Она отвела взгляд и поспешила застегнуться на все пуговицы, которых насчитала более тридцати. Не платье - а мучение. Но ничего, кто-то сегодня ночью помучается, расстегивая их. Хотя кого она обманывает? Этот кто-то разорвет платье - и дело с концами.

Лиза стушевалась, осознав, что Юлиан сознательно собрался ввести её в круг своих знакомых. И дело не в том, что ей не хотелось с ними знакомиться. Нет, она спешила узнать, чем и как живет её Юлиан. Её беспокоило другое. Сможет ли она стать ему достойной парой в глазах его друзей?

Пока что она для них не больше, чем его игрушка, новая забава. Прихоть. Ей придется немало постараться, чтобы они начали воспринимать её, как равную. И первый шаг - работа парапсихолога. Лиза была уверена, не пройдет и недели, как у неё появится первый настоящий клиент.

– Лиза, в чем дело? У тебя изменился запах, - она не заметила, как Юлиан подошёл и остановился у нее за плечом. Лицо у него было серьезное, обеспокоенное.
– Ты боишься чего-то? Если да, лучше скажи сразу.

– Нет. Немного устала, - слукавила девушка. Обернулась и положила ладони на его обнаженную грудь. Он уже накинул рубашку на плечи, но ещё не успел застегнуть.

– Если ты себя плохо чувствуешь, можем пойти в другой раз.

– Ага, и мне снова мучиться с этими тридцатью двумя пуговицами?
– она выдавила нервную улыбку.
– Ну, уж нет.

Ответом послужил тихий смех.

Рестораном оказался огромный старинный особняк, расположенный буквально в нескольких минутах езды от Вены. Его высокие башни и сверкающие шпили выделялись на фоне вековых деревьев и тщательно ухоженных газонов. К главному входу вела широкая подъездная аллея, по которой неспешно прогуливались гости. Очень респектабельные гости, если судить по их внешнему виду.

Внутреннее убранство ресторана заставило Лизу восхищенно затрепетать. Стоило ей переступить порог, как она окунулась в атмосферу изысканной аристократичности: множество залов на любой вкус, уютные кабинеты, крытая терраса и балконы с видом на рукотворное озеро, по которому плавали пары белых и черных лебедей. Она словно попала в те времена, когда леди еще носили турнюры, а джентльмены предпочитали скачки на лошадях компьютерным играм. Никогда в жизни ей не приходилось бывать в подобных заведениях. Когда у широких двустворчатых дверей их встретил метрдотель во фраке и белых перчатках, Лиза на мгновение пожалела, что на ней нет мехового манто, которое бы она могла небрежно сбросить ему на руки, как сделала героиня в каком-то фильме. В этом месте и вести себя следовало соответственно: так, словно ты вершина мира.

Администратор провел новоприбывших к заказанному ранее столику, скрытому в удобной нише от нескромных глаз.

– Тебе нравится?
– спросил Юлиан, пытливо всматриваясь в лицо Лизы. Он меньше всего хотел, чтобы она чувствовала себя неуютно.

– Очень, - её улыбка была искренней.
– Красиво и уютно одновременно. А музыка какая!

– Согласен, милое место.

Продолжить диалог им не дали. У столика появилась пара: мужчина в преклонном возрасте и девушка не старше двадцати лет. Их лица были довольно схожи, а потому Лиза пришла к выводу, что это отец и дочерь.

– Джаджен, приветствую тебя, - пророкотал незнакомец.

– И тебе вечер добрый, Николас, - Юлиан легким кивком поприветствовал знакомого.

Подошедшая пара оказалась первой ласточкой. К столику потянулась вереница мужчин и женщин. И каждый из них спешил выразить почтение Юлиану.

Юлиан непременно представлял Лизу. Делал акцент на их знакомстве. Давал понять, что она не очередная его пассия.

Что она не очередная его пассия, Лиза поняла по удивленным взглядам. Оценивающим. Недоуменным. Заинтересованным.

– Юлиан, ты мне можешь кое-что объяснить?
– спросила она, когда у них выдалась свободная минутка. Лиза посмотрела по сторонам - в их сторону двигался ещё один мужчина.

– Постараюсь.

– Почему, когда ты меня представляешь знакомым, они удивляются?

– Потому что я никогда никого никому не представлял, - усмехнулся Юлиан.

Брови Лизы медленно приподнялись, а губы сложились в незамысловатую трубочку. Она обдумывала его слова, пытаясь решить, стоит ли принимать их, как комплимент.

– Потанцуем?
– спросил Юлиан, довольный реакцией Лизы и точно не замечая, что к их столику приближается кто-то еще.

– С удовольствием.

Лиза тоже не желала больше сидеть и чувствовать себя невиданной зверушкой. Откровенные любопытствующие взгляды начинали доставлять неудобство. Да и снова ощутить на талии руки Юлиана она не откажется.

Это было словно наркотик. Словно сильнейшая жажда. Или сумасшествие. В который раз за прошедшие пару недель Лиза задавала себе один и тот же вопрос: "Как такое может быть?" Она любила, она пережила предательство дорогого человека. Но никогда она не чувствовала Артура ТАК остро.

С Юлианом все чувства, все грани жизни обострялись. Простое прикосновение сразу же ввергало в пучину страсти. Поцелуй выворачивал душу. Взгляд из-под нахмуренных бровей бросал в дрожь.

Потребность быть с ним рядом возрастала изо дня в день. Видеть его. Слышать его. Знать, чем он занимается.

Во что превращалось увлечение Лизы? В одержимость? В зависимость? Или такой и должна быть любовь...

Они оба поднялись с кресел, когда во внутреннем кармане Юлиана задребезжал мобильный.