"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
По меркам моего мира, местный храм — это прям градообразующее предприятие. Поговаривают, больше трети жителей столицы, так или иначе, связаны с ним.
Высокие стены, не меньше пятидесяти метров в высоту, (ещё и усиленные магически), могли укрыть больше людей, чем жило в центральном городе. Есть слухи, что из дворца под землёй можно попасть прямо в храм. Вся знать в случае войны будет под божественным прикрытием, а это немало в данном мире.
Только под знаменем другого бога и можно что-то будет сделать. Однако, в этой стране Верина самая сильная богиня, а другой бог на чужой территории по умолчанию будет слабее. Тут если только несколько
Сейчас я наблюдал, как вооруженные бойцы прохаживаются по верху галереи, изредка бросая взгляд на то, что происходит снаружи. На такой высоте они кажется маленькими и несерьёзными. Но попробуй до них добраться, если летать не умеешь. Я вот пока не научился.
Печалька.
— Ты не передумал? — Наталина стояла рядом.
Мы на пару рассматривали монументальное сооружение, в которое я собирался попасть. След наглых похитителей Сенилы, по словам бывшей богини, вёл именно сюда. Сначала была мысль, что это устроил местный криминалитет, но быстрое расследование показало, что служители богини оказались именно служителями. Разве что, среди приходивших не было ни одной старшей жрицы, что показатель.
— Есть выбор?
Наталина сразу меня отговорила делать всё через официальные каналы. Никто из местных не пойдёт против богини. Тут как в нашем мире «партия не ошибается». То, что могут ошибаться члены партии, по умолчанию игнорируется.
— Она всего лишь рабыня. — Наталина не только выглядела равнодушной. Ей действительно было наплевать на Сенилу. — Сбежавшая ублажательница.
— Ты же знаешь, что для меня это не аргумент. — Раздражённо рыкнул в ответ.
— Верина в своем праве. Увидит твою связь со средоточением, отправит своих служительниц. Они тебя убьют, не станут разбираться даже. — Новая страшилка. Бывшая богиня их уже мне столько выдала за последний час, что только бесило.
— Пусть сначала поймают.
— Вся территория контролируется божеством. — Всерьёз спорить она не пыталась, поняла, что бесполезно, но попыток отговорить не бросала. — Я знаю Верину. Эта стерва никогда ничего не выпустит из своего рта.
— Ты её боишься? — Поднял я одну бровь.
Но в ответ на меня посмотрели равнодушным ничего не выражающим взглядом.
— Оставь средоточение. — Наконец вымолвила Наталина, вернув свой взгляд на Храм. — Тогда тебя не убьют. Сразу. Только после долгих пыток.
— Думаешь, есть смысл? — Она сама сказала, что убив меня на территории храма, божество захватит и управление средоточением. Каналы управления идут через мою сущность.
— Был бы ты простой человек, тогда да. Убить и захватить сущность. — Поняла она невысказанный вопрос. — Но с тобой это не пройдёт. Уже нет. Ты не понимаешь, что уже не простой человек. Ты теперь кандидат в боги. Есть закон, который защищает таких. Чтобы переориентировать твои каналы, нужна твоя добровольность. Ты не просто воплощение, у тебя уже есть верующие. Боги не воюют напрямую с верующими. Ты должен согласиться сам. Вот когда станешь богом…
— Если я соглашусь добровольно, останусь жить?
— Нет. — Уверенно мотнула она головой. — Но вдруг жрицы поймут не сразу, что ты не намерен сдаваться? — Наталина помолчала, выдала задумчивым голосом. — Отправлю твоих верующих за тобой. Умрут, дадут тебе немного силы. Самопожертвование очень хороший способ, чтобы быстро получить ману веры.
— Не будем плодить сущности, моя сущность пока что при мне. — Сам же хохотнул от получившегося каламбура. — Я
пошёл.— Надеюсь, твоя мать за тобой приглядит. — Совершенно серьезно заявила Наталина напоследок.
Она уже всё моё окружение уверила в том, что я сын богини Галактики. Сама она тоже говорила о «моей матери» с большим уважением.
Дошло до того, что Сенила как-то высказала мне претензию, что я часто позорю свою мать, которая за мной всегда присматривает!
— При встрече с ней, передам, что ты в неё веришь. — Кивнул напоследок, снимая с себя рюкзак с Чашей, и передавая его Наталине. Мысль, что лучше пойти налегке почему-то показалась и мне здравой.
Двинулся я, понятно дело, не к главным воротам, а к тем, через которые в это время принимали провизию. Сначала была мысль пройти через те, через которые вывозят мусор и отходы, но оказалось, что таковых не имеется. Куда деваются продукты жизнедеятельности такой толпы народу, никто из посторонних не знал.
До приезда приглянувшейся мне телеги с провиантом прождал не больше часа. Как и думал, притвориться грузчиком труда не составило, никто их не проверял. Часть рабочих прибыла с возницей, часть была местные, из храма, вот и возникла такая ситуация.
Это как с неизвестным гостем на свадьбе. Жених решил, стол это гость от невесты, невеста — что гость со стороны жениха. А тот спокойно и нагло пожрал нахаляву, и свалил.
Часть провизии несли на ледник, часть в кладовые. Распоряжалась всем в кладовых тихонькая старушка. Точнее, это она внешне выглядела тихонькой. В энергетической Взоре её ядро горело ярче местный луны. Как минимум второй уровень мага земли. Если не первый.
Грозная и строгая бабулька лично контролировала, как мы укладываем мешки с крупой в большой кладовой, что-то несанкционированное сделать при ней вообще не реально.
Потому, следующей ходкой я отправился на ледник.
Мясо и рыбу принимала тётка попроще, пусть не сильно. Тоже маг, примерно уровень четвертый. Заранее подсмотрев, что местные рабочие все были бородатые, я скрыл глаза густыми бровями, которые нацепил вместе с бородой и усами. Никакой магии, понятно дело, только грим, что предоставил мне в своё время Шепалиан Умник. Зубастик вдвоём со Скользким оказались гримёрами не хуже.
Маскировка помогла, когда я решил покинуть ледник не в направлении ворот, а вглубь территории. Таких бородачей и среди храмовских рабов было большинство. Видимо, прикрывали растительностью ошейники.
Шёл и рассматривал окружающий пейзаж. Временами включал энергетический Взор, чтобы не попасть в какую-нибудь ловушку. Паранойя оказалась ничуть не лишней.
Оказалось, что местные монашки были не такими и доверчивыми, и все основные пути были перекрыты сканирующими и сигнальными артефактами. Протянутые тут и там нитки защиты закрывали территорию не сплошь, но чтобы их гарантированно обойти, их нужно было видеть. Никаких равномерных расстояний между линиями, или симметрий.
Невидимость не запускал, хоть браслет и взял с собой. В крайнем случае, использую его, как аварийный эвакуатор. Наталина сразу предупредила, что активировав незнакомые артефакты на всестихийной мане, я сразу привлеку внимание местного божества. А так, может и обойдётся.
Вообще-то, Сенилу увезли вопреки правилам, и её желанию, а местное божество это как бы не одобряет. Моя рабыня, когда была тут, не проходила посвящение, и, по идее, свободна гулять, куда хочет. Исключение только для рабов, их пожелания никто не спрашивает.