"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Убивать воительницу мне не хотелось, хотя её сердце тяжело бухало в моих ушах.

Уроки одного графа не прошли даром. Обезопасив себя таким способом от самой опасной из двух женщин, вторую ухватил за шиворот, рывком поднял на ноги. Вот тут она наконец заткнулась, прервав тираду обвинений в адрес той, кто только что защищала её жизнь.

— Помолчи. — Рыкнул в ухо пленнице, после махнул перед её глазами окровавленным лезвием трости. — Раскудахталась тут. А ты не дергайся, а то я этой курице улыбку от уха до уха изображу. — Встретился глазами с амазонкой, которая еле стояла на раненых ногах. — Веришь?

Та молча чуть кивнула, признавая мою силу. В данный момент. После чего я смог чуть расслабиться, почувствовав себя королём положения.

И очень зря. Я даже обдумать свои дальнейшие действия не успел. Садясь на пол, раненая неожиданно кувыркнулась назад, (это с проткнутыми плечами!), попав точно в дверной проём. Второй кувырок позволил ей скрыться из поля моего зрения. Судя по звукам и охам, этим маневром амазонка не ограничилась, и срочно покинула комнату.

Моё положение внезапно стало из приемлемого катастрофическим. Понять то, что убежавшая позовёт подмогу, к оракулу обращаться не надо. Подавив первый порыв убить убежавшую с помощью трости, решил, что поберегу этот козырь. Убегать я не собираюсь, но и сдаваться рано. Отработаем-ка вариант с заложницей.

Хорошенько тряхнув женщину в моих руках, вывернул ей руку за спину, вызвав негромкий возмущённый вскрик.

— Осторожнее, старик! — Держать одной рукой расслабленную женщину было неудобно. Она чуть не упала на пол, когда я чуть надавил на её вывернутую руку. — Ты знаешь, кто я?!

— А ты знаешь, кто я? — Хрипло переспросил я, вызвав у неё ступор. — Вот и помолчи. Не то пришибу.

Поняв, что заложница не представляет опасности, как боец, легонько толкнул заложницу в спину, направляя в сторону двери. Та подчинилась, засеменив в нужном направлении. Мы вышли в спальню, я подтолкнул заложницу ещё раз. Не ожидавшая этого женщина сделала лишний шаг, и уперлась в одну из кроватей.

— Что ты хочешь со мной сделать? — Задрожал её голос. Видимо, толчок в сторону кровати вызвал у неё соответствующие ассоциации.

— Не боись, солдат ребёнка не обидит. — Рыкнул я ей, перенаправляя безвольную тушку. — К двери двигай.

Как только мы вышли в холл, и подошли к лестнице, пульс амазонки внезапно стих. Где-то она успела подлечиться, скорее всего, найдя не только помощь, но и подкрепление.

Времени стало ещё меньше. Надо было выбирать: вести заложницу на верхний этаж, или срочно вообще покидать здание. С верхнего этажа можно сбежать через окно, оно там точно есть. А через улицу можно, прикрываясь заложником, вообще уйти из Храма. Хотя, пока не нашёл Сенилу, этого делать я не собирался.

Был ещё вариант идти вниз, в подвал, но там у меня вообще будут призрачные шансы свалить. Не имея карты подвального помещения, легко сам загоню себя в ловушку.

— Где у вас казематы? — Чуть тряхнул заложницу.

— Чего?

— Чего, чего… — Не выдержал, передразнил её тонкий голос. — Темница тут где?

Вопрос женщину ввёл в новый ступор. Видимо, она никак не могла сообразить, зачем типу, по которому темница плачет, самому стремиться в эту самую темницу.

— За-зачем?

Странный вопрос. Она что, не знает, зачем вообще темница?

— Так. Давай снова. — Время поджимало, наверняка сюда уже спешила кавалерия во главе с той громадной и грозной воительницей, но суета грозила загнать меня в какую-то ловушку. — Сегодня, пару часов назад в храм привели одну девушку. Знаешь об этом что-то?

Пока тётка задумалась, я прислушался. Мне показалось, где-то внизу было какое-то движение, но твёрдо утверждать не возьмусь.

— Была убежавшая послушница. — Неуверенно протянула заложница. — Ты про неё? Наглая такая девица, да? Притащили её днём сюда, к алтарю, но богиня не дала знака.

— Что за знак? — Удивился я. Слово было специальным, но так как мне переводилось автоматически, я только и понял, что это не буква алфавита, а что-то сильно значимое.

— Так Знак. — Выделила она голосом заглавную букву слова. — Сбежавшую опознала настоятельница Габрина. В своё время, она лично проводила с этой заблудшей ритуал приобщения к таинству любви к Великой Богине Верине. Великая Верина милосердна и справедлива, готова простить оступившихся по незнанию, или искреннее заблуждающихся.

Где-то я уже слышал это словосочетание «настоятельница Габрина». Точно, корзинку девочка Фанна несла как раз ей и «гостье».

— Ты про знак говорила. — Напомнил я первый свой вопрос.

— Так для этого заблудшую и привели сюда! — Удивилась моему невежеству заложница. — Надо было получить Знак, гневается богиня на сбежавшую, или есть обстоятельства, которые могут сохранить жизнь оступившейся.

— И что сказала ваша богиня? — Заинтересовался я, при этом начиная движение вниз по лестнице.

Все сроки уже прошли, и пора было уже выбрать направление, куда бежать. Выбрал я выход на улицу, как имеющий большее число вариантов своего спасения.

— Ничего. — Обескураженно буркнула женщина. Перед самой лестницей она внезапно остановилась, и мне пришлось её ещё раз подтолкнуть. — А ты вообще кто?

— Не важно. — Отмахнулся я от вопроса. Обойдёмся без взаимных представлений. — Такое часто бывает, что богиня не откликается?

— На свою послушницу или другого оступившегося? Не было ни разу. Ой, кто это? — Это она про сидящую возле двери девушку Фанну.

Девушка всё ещё спала. Но в данный момент причиной её сна было не моё заклинание, а валяющиеся рядом с ней две пустые бутылки из-под вина. Третью девушка крепко обнимала, нежно посапывая. Вот она иллюстрация к фразе «семь бед — один ответ». Поняв, что от наказания всё равно не отвертеться, послушница решила залить горе вином. Закуску я унёс, и ударная доза элитного алкоголя унесла девушку в неведомые дали.

— Младшая послушница, сгорела на работе, не видишь что ли? — Хмыкнул я насмешливо, толкая дверь на улицу.

Но та, закономерно, оказалась закрытой. Как она открывается снаружи, я узнал, а вот как открыть изнутри, как-то прошло мимо моего внимания. Заранее пути отхода не приготовил, минус мне.

— Листория наверняка заблокировала все выходы. — Заметила заложница, злорадно улыбаясь на мои попытки выйти.

— Кто? — Повернулся я к ней.

— Листория. — Повторила она поясняющим тоном. — Начальник охраны главного средоточения Великой и Справедливой богини Верины. — Она махнула головой чуть назад, намекая на комнату с драгоценными растениями.