"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Ответа не было. Ещё минут пятнадцать он, как кот, который пытается попасть домой, торчал возле входной двери Эр-Джея.

— Твою мать, где же ты? — прошептал Люк.

Спускаясь к «Пантеону», он задался вопросом, кто может обладать хоть какой-то информацией о его приятеле. Снова в голове появился образ Вероники, с которой они провели поистине страстную ночь.

— Ну конечно! — Люк хлопнул себя по лбу и достал мессенджер. Вероника оставила ему свой номер на случай, если захочется повторить, ведь ночь явно понравилась обоим. Она не сразу ответила, её голос был сонным, Люк явно разбудил девушку. — Привет, крошка.

— У тебя должна быть серьёзная причина звонить мне так скоро.

— Может быть, я соскучился?

— Конечно, — Вероника зевнула, — что тебе нужно, красавчик?

— Эр-Джей пропал. Я думал, может, твоя подруга сможет мне помочь найти его.

— Эмма? Ок, я скину тебе её номер.

— Спасибо, детка. Что на тебе сейчас?

Девушка рассмеялась.

— Может быть, сходим в бар сегодня? Как ты на это смотришь?

— Сегодня не могу, красавчик, прости. Может, завтра?

— Отлично! — обрадовался Люк. — Давай завтра.

— Я спала, красавчик… нагишом. Пока!

Вероника окончила вызов, Люк даже не успел ничего сказать, но глупая улыбка от общения с ней нарисовалась сама собой. Он хлопнул по штурвалу «Пантеона» и поднял ховеркар вверх. Номер Эммы пришёл минут через десять, Вероника добавила в конце сообщения сердечко чёрного цвета. Люк плавно передвигался по Роккерс-Вэллей, изредка обращая внимание на оригинальные дома-трейлеры, где, кажется, жизнь должна была остановиться, но по какой-то неведомой причине кипела. Кто-то возился в огороде, пытаясь хоть что-то вырастить в сухой земле, кто-то просто сидел у входа в свой трейлер, попивал синтетическое пиво и затягивался опиумной смесью, а кто-то смотрел на старенький «Пантеон», провожал его с чувством зависти. Раньше было не так. Люк часто ловил себя на этой мысли. Он совершенно не помнил своих родителей, которые могли бы рассказать о былых деньках, но почему-то ему казалось, что раньше было лучше. Была работа, не было банд, а в старом добром Роккерс-Вэллей царил мир и порядок. Хотя, справедливости ради, он осёкся, так как понял, что в Нью-Роуз есть места и похуже. И утренняя поездка в Диабло-Хиллз это лишний раз подтвердила.

Он припарковался недалеко от станции «Вест Вуд», возле магазинчика, точно такого как и тот, у которого он ограбил бедолагу клерка. Вчера ему не хватало денег заправиться, а уже сегодня, пусть и рискнув здоровьем, он может позволить себе купить хорошего синтетического пива и пригласить девушку в бар.

Люк посмотрел в монитор заднего вида. Позади пустая улица и ветер, гоняющий пластиковый пакет от трейлера к трейлеру. Впереди — та же пустота. Накатила лёгкая грусть, он и сам не мог понять от чего, ведь казалось, что жизнь начинает идти в гору. Его признал не кто иной, как сам Роберт Колов. Осталось только понять, куда запропастился Эр-Джей.

Эмма на вызов ответила только со второго раза и была явно чем-то раздражена.

— Ну, какого чёрта?! — грубо спросила девушка.

— Эмма, привет, это Люк. Мы вчера ходили в Арену.

— А, красавчик! Ну привет! Чего хотел?

— Я ищу Эр-Джея.

— Сукин сын!

— Прости? — удивлённо спросил Люк.

— Да не ты. Он. Проблевал почти полночи, а когда наконец могло дойти до дела — вырубился, пуская шептуна на всю квартиру. Я вызвала такси ближе к утру и свалила на хрен от этого мудака.

— Понял… — расстроенный голос выдал в Люке беспокойство. — То есть ты не знаешь, где он?

— Надеюсь, валяется в какой-нибудь канаве в собственной блевоте.

— Чёрт…

— Дома его нет?

— Нет. Он тебе не писал? Ничего не говорил?

— Боюсь, что разочарую тебя, красавчик, — Эмма замялась, явно обдумывая следующие слова. — Найдёшь его — попроси связаться со мной.

— Договорились, — ответил Люк. — Спасибо.

Дома Эр-Джея не было, единственный человек, который видел его ночью, не в курсе, где он. Наверняка не такого результата ожидал главарь «Ренегатов». Можно попробовать продолжить поиски, но как? Просто кататься по району в надежде случайно заметить Эр-Джея в канаве? Люк вышел из ховеркара, облокотился на капот, достал последнюю самокрутку из кармана. Пусть он не получит денег, но хотя бы расскажет Колову, что узнал. Может быть, Робби сочтёт это важной информацией и не подумает, что Люк ничего не делал всё это время. Только он собрался связаться с ним, Роберт Колов сам вызвал молодого человека.

— Э-э… Люк, привет. Есть информация, пацан.

— Да, привет, Робби, я посмотрел у него дома, Эр-Джея там нет, его девушка тоже не знает, где он, она уехала рано утром.

— Ясно-ясно. Его похитили, Люк. Ты молодец, но мы сами только что узнали. Пришло видеосообщение. Ублюдки хотят выкуп.

— Подожди, как это похитили?

— Ну как? Берёшь чувака, пару раз под дых, мешок на голову, и вперёд.

— Но кто?! — Люк не осознавал, что задаёт слишком много вопросов.

— Пока не знаю. Пацан, нам не хватает народу. Ты стрелять умеешь?

— Э-э-э… Ну… могу.

— Хочешь с нами спасти дружка? Его надо вызволять. Когда правая рука главаря банды в плену, счёт идёт на минуты. Они назначили время и место, это наверняка ловушка, так что подумай. Эр-Джей говорил, что ты не промах.

— Я подъеду в штаб. Эр-Джея нужно вытаскивать.

— Отлично! Чёрт, побольше бы таких, как ты! Дуй сюда живо, всё обсудим.

— Есть! — зачем-то по-армейски ответил Люк.

Эр-Джей. Беспробудный алкаш и любитель жриц любви на час оказался правой рукой Роберта Колова. Тот самый Эр-Джей, который постоянно подкидывал Люку деньжат в трудные времена. Его приятель ещё со школьной скамьи, пока обоих не выгнали за прогулы. Тот самый Эр-Джей, который трижды платил залог за Люка. И он в лапах у людей, которые могут убить его в любой момент.

— Чёрт, Эр-Джей, — Люк докурил самокрутку, выбросил окурок и сел на водительское место, — это будет дорого тебе стоить!

5

Колов сидел за пластиковым столом в одном из ангаров на базе «Ренегатов» в свете полукруглой лампы, свисавшей с потолка. Свет от лампы старил его, каждая морщина отбрасывала чёрную тень на лице. Вокруг столпились верные бойцы, и все как один повернулись к входу, когда Люк зашёл внутрь.

— Выезжаем через сорок минут, — спокойно скомандовал Колов, затем повернулся к одному из своих: — Энди, выдай парню оружие, он едет с нами.

— Уверены, босс? — спросил Энди.

Колов утвердительно кивнул.

— Куда мы едем? — скрывая испуг, спросил Люк.

— На побережье, под железнодорожный мост. Чёрт, парни, нам нужно быть наготове.

— Мы послали двух разведчиков, босс, — сказал долговязый мужик с пузом наперевес и линиями имплантов по всему лицу. — Три снайпера выдвинулись следом. Кто бы ни были эти уроды, они пожалеют, что связались с «Ренегатами».

— Сохраняем спокойствие первое время. — Роберт держался уверенно, но Люк чувствовал волнение в его голосе. — Заварушку устраиваем только в самом крайнем случае. Это может быть провокацией.

— Да, босс, — послышалось по ангару.

— Собирайтесь.

Люди разошлись, Роберт подошёл к Люку вплотную.

— Спасибо, что приехал, парень. Основная часть наших везёт контрабанду в Ампир-Сити. Всё это, сука, очень не вовремя.

— Я сделаю что смогу.

— Рассчитываю на тебя. Эр-Джей твой кореш?

— Да, сэр.

— Я же говорил тебе, парень. Зови меня Робби. Надеюсь, всё пройдёт спокойно.

Быстрым шагом Колов вышел из ангара. К Люку тут же подбежал долговязый парнишка с биомеханическими руками, имплантами глаз, в нелепой футболке с надписью «Добро пожаловать в Нью-Роуз».