"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

– Пойдемте в каюту, леди. Права слово, не стоит оставаться на палубе, сейчас это не безопасно.

Повернув голову, девушка увидела приобнимающего ее Винсента Алью. Молодой человек, тянул ее к пристройке, где под лестницей, ведущей к рулевой рубке, находилась маленькая неприметная дверь.

– Здесь есть окно, если вам не терпится видеть происходящие события. – Улыбнулся молодой человек, поправив рукоять клинка на поясе.

– С… спасибо, граф Алью. – Все еще бледными губами улыбнулась Лизия.

– Просто Винсент, леди. Граф Алью — это мой отец. Путь нам с вами предстоит не близкий, так что предлагаю отбросить прочь ненужные формальности.

– Как скажите, Винсент. Скажите… - Замялась девушка. – Вы считаете, они смогут потопить наше судно?

– Потопить? Хахаха, разумеется, нет. В данный момент на нашем корабле, сразу три мага, уровня бакалавра от третьего до первого ранга. Это не считая двух десятков воинов элитного полка королевской гвардии и матросов, собаку съевших на морских сражениях. Я, конечно, не великий знаток морских баталий, но разницу в силе примерно понимаю.

– Тогда почему…? – Перевела растерянный взгляд на пиратский корабль Лизия.

– В данный момент наш корабль защищает всего один маг. Остальные выжидают момента, не желая тратить силы. Подумайте сами, взять нас на абордаж в такой шторм, или зажать в тиски у них не выйдет. Даже стреляют по нам скорее от злости, желая потопить, чересчур шуструю добычу. Не беспокойтесь, капитан и корабельный маг не допустят этого.

На несколько минут воцарилось молчание. Лизия вглядывалась вдаль, Винсент скучающим взглядом осматривал резьбу на оконных проемах.

– Смотрите! – Лизия в порыве чувств схватила молодого мужчину за руку. – Вон там!

Глянув в указанную сторону, Алью, сперва, не разглядел ничего. Ночная тьма была непроницаема и лишь волны, поднимающиеся одна за другой, закрывали собой горизонт. Наконец, вспыхнул огонек света, за ним еще один и, наконец, Винсент понял, кораблей было три. Один из них шел чуть позади остальных, но… шел на перехват? Третье судно мало чем отличалось от пиратов. Собственно, за пирата Винсент его и принял, пока корабли не приблизились и в тусклом огоньке света не стал различим флаг. Флаг одного из торговых домов Торгового конгломерата. Подобные флаги часто использовали те, кто хотел скрыть свою принадлежность к тем или иным силам. Но самое удивительное, корабли сражались между собой.

– Пылающий Восход. – Удивленно проговорила Лизия.

– Что?

– Пылающий Восход - название корабля. Я прочитала. – Несмело сказала девушка.

Между тем, на пиратском судне заметили незнакомца. Несколько минут ничего не происходило, видимо пираты совещались что делать, после чего, прямо с пиратской рубки ударила струя огненно-рыжей воды. На пылающем восходе подобное приветствие не оценили. Крошечная фигурка существа, стоявшего на носу корабля, махнула рукой и в сторону пирата ринулись полупрозрачные фигуры.

– Духи, это ведь самые настоящие духи! – Ошалело промямлил Винсент.

– Духи? В смысле привидения? – Не поняла Лизия.

– Духи это значит духи! На том судне есть шаман и судя по всему, далеко не самый слабый.

– Шаман? Значит там орки, да? Там орки?

Лизия лихорадочно пыталась вспомнить все, что когда-либо слышала или читала об орках. Увы, все, что вспоминалось, в большинстве своем носило не самый положительный смысл, вроде человеческих жертвоприношений, рабства, поедании человечины и тому подобное.

– Возможно, что и нет. Судя по фигуре, этот шаман больше на гоблина похож.

Корабли все сильнее сближались, а битва между колдунами все набирала обороты. Если шаман поддерживал существование своих духов, атаковавших пиратское судно, стараясь вырвать из него куски дерева, то корабельный маг, использовал весь свой арсенал боевых чар, обрушив на противника целую гору своей мощи. Вспышка за вспышкой, удар за ударом, и все это продолжалось, пока на палубе Восхода, не появилась одинокая фигура мужчины закутанного в черный плащ. В его руках был длинный посох с набалдашником в виде черепа. Даже глядя со стороны, лишенные магического дара люди, могли ощущать исходящую от него силу.

Вскинув над головой посох, колдун крутанул его пару раз и рывком стукнул им по доскам палубы. В первый миг ничего не произошло, и Винсент было даже решил, что это был какой-то фокус для поднятия духа команды, эдакий своеобразный ритуальный танец. Но тут над пиратом сгустилось облако ядовито-изумрудного света. Его структура становилась все плотнее, облако, словно змея окутывала корабль. Винсент с Лизией заворожено наблюдали за происходящим. Окутав судно, облако стало расширяться, пока в какой-то миг не лопнуло, превратившись в бурные потоки пламени, поглотившие пиратское судно и всю его команду. Всего минута и от пирата остались лишь многочисленные обломки, разносимые штормом.

– Это… было впечатляюще. – Нервно хмыкнул Винсент.

– Смотри-смотри!

Да, ударной волной, задело и сам восход. Корабль, немного приподнявшись над водой, всем своим весом рухнул обратно, погружаясь в пучину едва ли не до самой мачты. Стоило ему вынырнуть из воды, как уже штормовая волна, обрушившись на корабль, смела находившихся на палубе. Но если гоблин, а эта крошечная фигурка, несомненно, была гоблином, был привязан тросом к мачте, то вот колдуна с посохом на палубе уже не было видно.

– Его смыло в океан? – Потрясенно спросила Лизия.

– Похоже на то. Забавно, обладать такой разрушительной мощью и погибнуть от обычной волны, забыв закрепить страховку. Жизнь такая штука, никогда не поймешь, как повернется к тебе в следующий момент.

Глянув в окно, девушка заметила, как второй пират, развернувшись стал спешно уходить в сторону, явно не намереваясь продолжать преследование и не желая вступать в бой с превосходящими силами. Спустя минуту и восход скрылся за высокой стеной волн, пропав из виду.

– Все закончилось, Лизия. – Положил ладонь ей на плечо Винсент. – Идите в свою каюту, отдохните. Если сможете, поспите, уже завтра прибудем в столицу султаната, там силы вам понадобятся.

– Постараюсь. – Улыбнулась девушка. – Скажите, Винсент, в пустыне действительно так жарко как говорят? И совершенно нет воды?

– Хм, я никогда не был в пустыне, леди. Но полагаю, что это правда, температура там ужасная. А на счет воды. Там есть оазисы и даже небольшие речушки. Это точно, иначе народы, что проживают в пустыне, не смогли бы выжить.