"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

– Все и так у тебя в кулаке, – Свят распахнул перед ней дверь, – зачем прикрываться церковью? Ты можешь просто уничтожить все население этих земель.

– Но зачем? – она удивленно вскинула брови. – Люди должны жить, должны бояться, ибо Зверь питается страхом. Над кем он будет властвовать, если мы всех убьем? Ему нужна паства, и я подарю ее ему. Мои сестры будут развозить по деревням и селам бесовские иконы, все покорятся Зверю.

Свят хмуро посмотрел на нее, но не сказал ничего. В глазах его не было больше ни сомнений, ни непокорства.

– С Марьей все в порядке? – только и спросил он.

– Я навещу ее сегодня. Ты ведь знаешь, что свое слово я держу.

Он кивнул и покинул ее, уведя с собой Светозарных. Рослава проводила его взглядом и удовлетворенно улыбнулась.

Она проскользнула в темную комнату и зажгла свечу. Приготовления почти завершены, до дня ее триумфа осталось совсем немного времени. Скоро Зверь получит то, чего так давно желал, а она сможет забрать сестер и уехать подальше от этих мест.

Избавившись от одеяния святой сестры, Рослава расплела волосы и потянулась.

– Ты прекрасна, несмотря на возраст.

Она резко обернулась и увидела Злата, сидящего на краю ее постели. Все это время он прятался за пологом, но теперь решил показаться. На нем была свободная рубаха, развязанная на груди, в руке он держал стакан.

– И давно ты меня ждешь? – спросила она, даже не подумав прикрыть наготу.

– Достаточно давно, чтобы решить, что тебя больше не влечет ко мне. – Он встал и, шатаясь, приблизился к ней. – Что за дела у тебя со Святом? Давно ли вы спелись?

– Он нужен для нашего дела, – отмахнулась Рослава.

– Правда? Я уж было подумал, что теперь он твой друг.

Злат обхватил ее одной рукой и прижал к себе. От него разило каким-то пойлом.

– Ты была с ним? – ревниво осведомился он.

– Мне не обязательно спать с ним, чтобы он подчинился.

– Со мной это сработало.

В его глазах плясали черти, он был ужасно зол, она чувствовала это кожей.

– Отпусти меня, – потребовала Рослава, упершись руками в его грудь.

– И не подумаю. – Он наклонился к ней и запечатлел на ее губах влажный поцелуй. – Прежде ты охотно откликалась на мою ласку.

– Мне нужно отдохнуть.

– Да что ты? Прежде…

– Что ты заладил?! – не выдержала она. – Отпусти меня и уходи!

Он отбросил стакан в сторону, и тот разбился, ударившись о стену. Хватка Злата стала железной, он сдавил ведьму с такой силой, что Рославе стало нечем дышать.

– Ты водишь меня за нос! – прорычал он ей в лицо. – Думаешь, я ничего не знаю о твоих делах? Думаешь, что я глупец, раз столько лет провел в Нави?

– Отпусти!

Злат схватил ее за косу и с силой потянул. Она запрокинула голову и зашипела от боли.

– Я могу прямо сейчас сломать тебе шею и…

– И что?! – Ее глаза сверкнули. – Не ты ли хотел силы? Как ты получишь ее без меня?

Он отпустил ее волосы и провел рукой по спине. От его прикосновений по коже бежали мурашки.

– Что ты пообещала Святу? То же, что и мне?

– Ему не нужна сила. Я пообещала ему девчонку.

– Варну… – Злат задумчиво пожевал губы и добавил: – Когда настанет ночь, которую я так долго жду?

– Скоро, – пообещала Рослава. – Мы оттесним Взвод, впустим в город мертвецов, и ты получишь все, чего желаешь.

– Давай оставим девчонку и мертвеца себе? – вдруг предложил он. – А Свята посадим в клетку, позволим ему смотреть, как любовь всей его жизни извивается в моих руках.

Она подавила страстное желание плюнуть ему в лицо и выдавила из себя улыбку.

– Ты так его ненавидишь?

– Он получил жизнь – этого достаточно, чтобы я хотел его смерти. Нет, не так. Я хочу, чтобы он мучился, чтобы Свят испытал все то, что испытывал я, находясь в Нави. Я превращу его жизнь в кошмар. И твою, если ты решишь обмануть меня.

Он наконец отпустил ее, издевательски поклонился и вышел из комнаты.

Рослава оперлась на стол и перевела дух. Он ведь и правда мог убить ее. С этим мальчишкой следует быть осторожнее. Если Злат поймет, что ему не осталось места в ее плане, он наверняка окончательно рехнется. Жаль, что она не может просто убить его – слишком хрупкий мир установился между ней и Святом. Если тот передумает, ей понадобится Злат, чтобы сорвать цветок.

– Проклятие, – сквозь зубы выругалась Рослава.

Глава 41. Варна

– Мы сдерживаем мертвецов уже несколько дней, и теперь вы явились, чтобы правила свои устанавливать? – Кудель угрожающе наставил на нее меч. – А не пойти ли вам…

– Никто твое главенство оспаривать не собирается. – Варна пальцем отвела лезвие в сторону. – Мы приехали, чтобы помочь вам.

– Много от вас толку, от двоих-то человек, – успокоившись, фыркнул охотник. – Малец-то вообще едва на ногах стоит.

Дарий поднял палец и глубокомысленно изрек:

– Мой вид ничего не значит, сражаться я могу так же, как прежде.

Врал, конечно, сил у него заметно поубавилось.

– Ага, как же! Что с тобой стало? Выглядишь… совсем не как упырь.

– А он теперь человек, – сообщила Варна.

– И как так вышло?

– Не твоего ума дела, старый пес.

Радомила обняла Куделя и добавила:

– И их не двое.

– Ну-ка, дай на тебя посмотреть! Рада, чтоб меня, и Ждан! Сколько зим прошло с нашей последней встречи?

– Много, уже и не вспомнить. Зачем на молодых срываешься? Сейчас каждая пара рук на вес золота.

– То-то и оно, что пара. – Кудель многозначительно покосился на то, что осталось от ее правой руки. – Кто тебя так?

– Лихо.

Мужик отошел от нее на несколько шагов и, подозрительно прищурившись, спросил:

– И теперь тебя преследуют неудачи?

– Такой здоровый вымахал, а все в байки веришь? – подначил его Ждан.

– Здравствуй, здравствуй, мил человек, – Кудель пожал его протянутую руку. – Вот по тебе я скучал, правда скучал, наша охота на стаю перевертышей до сих пор мне в кошмарах снится!