"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Всё нормально, — проговорил я, отводя взгляд от парня, у которого голова была усеяна металлическими иглами, а вместо руки был бионический протез.
Пинки стояла рядом, опираясь на плечо Лены. Лицо её было бледным, но она улыбалась, как будто только что выиграла в лотерею.
— Какая красота, — прошептала она, рассматривая всё вокруг восхищённым взглядом. — Красотища!
Я вздохнул, чувствуя, как напряжение после стартовой локации и лабиринта немного отпускает. Сейчас нужно найти место, где можно было бы остановиться, где можно перевести дух. Раз сама система сказала, что здесь мы можем отдохнуть и пополнить запасы,
Мы прошли мимо уличного торговца, предлагающего «настоящие» импланты по «смешным» ценам, мимо группы киборгов, спорящих о чём-то на непонятном мне сленге, мимо женщины, которая, казалось, разговаривала сама с собой, но потом я заметил крошечную светящуюся точку на её виске.
Я в очередной раз поразился дикой мешанине этого города. С одной стороны всё вокруг технологичное. Здесь встречаются люди с различными улучшениями тела, летающие машины, неоновые вывески и вместе с этим по улицам вышагивают эльфы с луками и посохами, другие существа, которые перекидывают с ладони на ладонь огненные сгустки, расхаживают люди в остроконечных шляпах и мантиях…
— Киберпанк и фэнтези, — озадаченно пробурчал я себе под нос и потёр лоб, пытаясь всё это уместить в голове.
— Кир, — Скала тронул меня за плечо. — Вон там, кажется, что-то вроде бара.
Я посмотрел куда указывает Скала и увидел металлическую дверь на первом этаже многоэтажного дома, над которой мигала вывеска «Neon Haven». Кивнув, я позвал и остальных. Испокон веков информацию можно было узнать у трактирщиков. Думаю, бармен в «Neon Haven» не станет исключением. А информация нам очень нужна. Да хотя бы узнать, где можно переночевать с комфортом и в безопасности.
Я потянул за ручку и тяжёлая на вид дверь на удивление легко поддалась. Как только мы вошли в «Neon Haven», нас сразу окутал густой дым, смешанный с ароматами духов и алкоголя. Бар был погружён в полумрак, который разбавлялся мерцанием неоновых трубок. Они вились по стенам, как змеи, образуя причудливый узор или логотип — непонятно.
Столы расставили как попало, без чёткой системы. За некоторыми из них сидели люди, не люди и те, кто раньше был людьми, а сейчас больше напоминали роботов — киборги. Вообще публика здесь была разномастная: Существа с открытыми имплантами, рогами, копытами и переливающейся в свете ламп кожей, мутанты с неестественно длинными конечностями, и даже пара странных существ, которых я бы назвал одним словом — инопланетяне.
Я скользил взглядом по залу, пока не увидел ещё более странную картину. В углу зала играла живая музыка. Но удивила исполнительница. Миниатюрная девушка с яркими и блестящими крылышками, как у бабочки, играла на голографической скрипке. Пальцы её двигались так быстро, что казалось, будто она управляет инструментом силой мысли.
— Теперь ты видел всё, Кир, — проговорил я, снова обращаясь сам к себе.
— Правда, здорово? — пихнула меня в бок Пинки. — Ущипни меня, а? Не верю, что я вижу это всё на самом деле.
— Ага, — отозвалась с другой стороны Лена, которая глазела во все глаза на киборгов. — Это что-то…- девушка пошевелила в воздухе рукой, подбирая слово, но так и не нашла подходящее.
Наконец, я отыскал большой стол, за которым уместится вся наша компашка, и, махнув всем рукой, чтобы садились, пошёл к барной стойке за которой стоял высокий бородатый мужик с кибернетической рукой, сверкающая
хромом. Я подошёл поближе и вызвал статус игрока, но система выдала лаконичное:Томас Брук. Мирный житель.
На мирного жителя этот томас был не сильно похож — лицо покрыто шрамами, одного глаза нет, точнее, вместо глаза была вставлена какая-то штука с оптическими наворотами. Да и в целом вид у него свирепый. Но системе виднее.
Смотрел он на нас с лёгким интересом, но без удивления. У меня сложилось впечатление, будто он видел подобных нам тысячу раз.
— Что будете? — спросил он низким, хриплым голосом, после того, как мы обменялись приветствиями.
— Что-нибудь безалкогольное, — ответил я, упираясь локтями в стойку. — И поесть бы.
Бармен хмыкнул и начал наливать что-то зелёное и дымящееся в узкие бокалы. Я наблюдал за его движениями, пока он работал. Его кибернетическая рука двигалась с хирургической точностью. Даже его родная рука была не столь ловка.
— Новенькие, да? — спросил бармен, поставив передо мной стакан с напитком. — С лабиринта?
— С чего ты взял? — прищурившись, спросил я и насторожился.
Бармен усмехнулся, показывая белоснежные зубы.
— Не нервничай, чувак. Просто вижу, что вы измотаны, на одежде пятна от ржавчины и масла. Вы все в таком виде приходите после лабиринта. — Он наклонился ближе, его голос стал тише. — Если хотите отдохнуть, советую «Звёздный приют». Это гостиница, она недалеко отсюда. Чисто, спокойно, и цены приемлемые. Для новичков, как вы, даже скидки бывают.
— Скидки? — я поднял бровь. — Что за благотворительность?
Бармен усмехнулся.
— Никакого подвоха нет, — ответил он. — Просто они знают, что вы вернётесь.
Я отхлебнул из стакана. Напиток обжёг горло, но я не подал виду.
— Что ещё можешь рассказать? — спросил я, глядя на бармена поверх стакана. — Про город. Про то, что здесь происходит, чем живёте.
Бармен пожал плечами, его кибернетическая рука издала лёгкий щелчок.
— Город живёт своей жизнью. Кто-то торгует, кто-то воюет, кто-то просто выживает. Вы, как игроки, в привилегированном положении. У вас есть монеты, опыт, артефакты. Но не стоит расслабляться и доверять кому попало. Здесь каждый сам за себя.
— Это я уже понял, — я поставил стакан на стойку. — Спасибо за совет.
— Не за что, — бармен снова усмехнулся. — Удачи, чувак. Вам она понадобится.
Я кивнул и повернулся к своим. Они сидели за столом, Пинки уже заказала себе что-то ярко-розовое и воздушное и сейчас с аппетитом поедала это, жмурясь. Скала застыл с поднесённой ложкой ко рту и смотрел на неё с лёгким недоумением.
— Нашёл, где можно переночевать, — сказал я, подходя к ним. — Бармен посоветовал гостиницу. «Звёздный приют». Недалеко отсюда. Говорит, там там тихо и для новичков сгодится.
— То есть он знает, что мы игроки? — уточнила Алекса.
— Ага, — кивнул я. — И даже назвал локацию, из которой мы прибыли.
Я посмотрел на Вольта, который пил такую же дымящуюся фигню, что и я и отстранённо наблюдал за посетителями.
— Вольт, — обратился я к нему, — не хочешь ничего объяснить?
— С радостью, — кивнул он.
— Ты вроде говорил, что вы с напарницей создавали эту версию системы с нуля. Так откуда здесь знают о лабиринте и других игроках?
Вольт пожал плечами, но ответил без паузы: