"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Вольт приложил пальцы к своему виску и уже привычно нащупал едва выступающий бугорок.
«Тук-тук-тук.»
Вольт поморщился. Проклятый кусок металла пульсировал под кожей в такт его сердца. Нет, это не просто кусок металла. Это была клетка. Тюрьма, построенная Содружеством, внутри его собственного черепа.
Они знатно покопались у него в мозгах, но не добившись результатов они решили сделать из него ходячую видео камеру и отправили шпионить за Киром и его командой. Но и этого им показалось мало. Они стёрли его. Весь его прогресс, все его знания, многолетние изыскания — всё кануло в бездну. Так им казалось.
Парень холодно улыбнулся и рывком сел на кровати, глядя в противоположную от кровати стену. С тех пор, как «прозрел» и понял, чем на самом деле занимается верхушка Содружества, он каждый день готовился к чему-то подобному.
День за днём он создавал в недрах своей памяти каскад из образов и ассоциаций, развешивая крючки, на которые он нанизывал незначительные на первый взгляд образы, чтобы за ними спрятать важные.
Вольт прекрасно знал, как Содружество поступало с неугодными членами организации. Они редко убивали бывших содружевцев. Нет, вместо этого они предпочитали из этого сделать зрелищное шоу. Показательную порку, если угодно.
И народ, как свора голодных псов, с радостью кидалась на эту кость, которую им швырнул хозяин. Всем им нравилось наблюдать за падением одного из своих. Особенно, если павший находился выше по социальному статусу, чем они сами. Это их будоражило, возбуждало и вместе с тем — страшило.
Да, Содружество многое у него отняло: большую часть воспоминаний, знаний, привычек, навыков. И сейчас Вольт сам на себя злился, ощущая свою неполноценность и ограниченность. Утешало его одно: они не смогли забрать главное — способность мыслить, рассуждать и возможность самостоятельно определять своё отношение к действительности.
В мире, где господствовала система, сложно было утаить хоть что-нибудь. Вдвойне сложнее, если мыслишь ты иначе, нежели подавляющее большинство существ окружающих тебя. Так исторически сложилось, что в системных мирах сила и прокачка стояли во главе угла. Все шли путём воинов, магов, целителей. Стремились стать сильнее, добыть больше опыта, уникальных навыков и легендарных предметов. Именно это, по их мнению, дарило власть и могущество.
Так считали многие. Многие, но далеко не все. И Вольт был одним из таких людей. Он слишком рано понял, что именно информация и знания дают истинную власть и силу. Информация — вот самый ценный ресурс. Осознание этой простой истины и определило всю его будущую жизнь.
С юных лет он предпочитал меньше говорить и больше наблюдать за окружающими людьми. Тихий и нелюдимый в компаниях, он сильно преображался, когда дело касалось научных изысканий. Да, это не добавляло ему привлекательности в глазах сверстников и популярным подростком его нельзя было назвать. Наоборот, его называли яйцеголовым, научным червём, слабаком. Насмехались над ним и старались держаться подальше.
Все, кроме Коры. Весёлая, яркая, добрая — она всегда была душой любой компании. Вот, кто был воистину популярен. И, что всегда удивляло Вольта, она действительно его понимала и разделяла его страсть к науке.
Именно Кора стала в последствии первым крючком в его подсознании. За её ярким образом он спрятал саму идею его противостояния Содружеству, то, ради чего он вообще решил бороться. Именно общение с Корой и возникшие к ней чувства и натолкнули его на первые мысли об испорченности общества. О неверном пути.
Поэтому она и пострадала. Из-за него — Вольта. Из-за его чувств к ней. Его промашка. Он думал, жених Коры сможет её оградить от любых поползновений в её адрес. Всё-таки он
родственник одного из глав правления. Но кто ж знал, что этот напыщенный индюк окажется из стражей?«Но ничего,» — Вольт смял простынь в кулаке. — «Я всё исправлю, Кора. Обещаю, я вытащу тебя из лап Содружества.»
Выдохнув, парень вернулся к прерванным мыслям. После первого крючка последовали и другие. Но самым ярким и важным, кроме того первого, он считал последний крючок, который был связан с Киром.
Его надсмотрщики не особо держали язык за зубами и безбоязненно обсуждали при нём слухи, которые им удалось разузнать о начальстве и их делишках. Ну а самого Вольта они не боялись.
Что толку опасаться того, кого в скором времени сотрут? От них Вольт и узнал, что в верхушке правления нет единства, и что там ведутся свои подковёрные игры. А ещё он узнал имя того, кто отдавал приказы относительно самого Вольта. Им оказался Мистер Зойт — самый загадочный и самый опасный из всей верхушки правления, по мнению самого Вольта.
Парень встал с кровати, подошёл к мини бару и взял оттуда бутылку с водой. Подкидывая её на ладони, он подошёл к окну, поднял жалюзи и задумчиво уставился в окно. Нью-Хейвен, как это обычно и бывало, с закатом солнца преобразился. Ярких огней стало ещё больше, а по улицам продолжали деловито сновать толпы жителей. Этот город никогда не спал. Наоборот, ночью активность местных и игроков только возрастала.
— Значит, ты хочешь оставить Аномалию себе, Зойт, — тихо пробормотал Вольт, не отрывая взгляд от снующих туда-сюда машин за окном. — И ты знаешь, что она у Кира. Либо подозреваешь, что он что-то о ней знает. А ещё ты не стал делиться этой информацией с остальными. Это хорошо, меньше проблем для нас.
И эту информацию он узнал от своих болтливых мучителей. Что такое Аномалия, Вольт не знал. Точнее, он забыл, но надеялся вскоре вспомнить, если Кир захочет с этим ему помочь.
Помимо работы со своим подсознанием, Вольт создал с десяток тайников с одинаковым наполнением и разбросал их по всей арене. Там он спрятал сферы с опытом, копии своих наработок по копированию системы и другим важным проектам. Но, что самое важное, там были артефакты памяти, в которые он поместил слепок своего сознания. Конечно же, часть воспоминаний так и останутся утраченными навсегда, но самое важное он сохранил. В том числе и данные по Аномалии. В этом он был уверен, потому что это слово уже всплывало в глубинах его подсознания.
«Кир,» — подумал Вольт и прислонился лбом о стекло. — «Ты должен помочь мне. Ты должен найти способ вытащить меня из этой ловушки. Но сначала мне необходимо подготовить свой разум к одномоментному принятию такого большого количества информации.»
Он отвернулся от окна, прошёл в центр комнаты, сел на пол, подогнув ноги и начал медленно погружаться в медитацию. Он чувствовал, что время утекает сквозь пальцы, как песок, и ему нужно быть готовым к возвращению воспоминаний в любую минуту.
Но не успел он полностью погрузиться в медитацию, как услышал тихие шаги за дверью. Вольт попытался отстраниться от лишних звуков — мало ли кто решил пройтись по этажу? Но затем послышалась недолгая возня с замком и дверь номера медленно приоткрылась.
Вольт распахнул глаза и хотел обернуться, но скрипучий механический голос остановил его:
— Не оборачивайся.
Вольт застыл на месте, глядя прямо перед собой и обдумывая увиденное. Он успел зацепить боковым зрением возникшую в дверном проёме тень, но это явно был не Кир или кто-то из членов их группы.