"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

За все двадцать семь лет жизни Су Мин подобных не видела.

Интересно, сколько таких за Периметром?

Второй день Большого праздника

Диего свалил из укрепмотеля вчера вечером, часов в семь, как раз когда приехала откуда-то Старшая. Пять Ран выходил из калитки, а дежурный на входе открывал ворота. Удачно вышло — не припрягут снова машины мыть и претензий никаких, не увиливал же, просто так вот удачно (для него удачно) совпало.

Потом он до темноты крутился в центре: попил пива, потаращился на девчонок. Конечно, хотелось какую-нибудь снять, но денег с собой было… так себе — на приличную не хватало, а на потасканных уже глаз не задерживался. Тут как с пивом: вот попробовал хорошего — и пойло, которым накачивался раньше, перестало заходить. С девчонками вышло то же: насмотрелся на красоток Леди Мэрилин — и теперь на уличных шалав даже тот мизер денег, что они просили, тратить не хотелось.

Поэтому он тупо забухал. Сперва лакал пиво по барам, потом взял бутылку крепкого и пошел бродить. Свободный, как сопля в полете. А заодно понял, что сектор, еще несколько дней назад такой родной, теперь воспринимался иначе, как-то отстраненно. Уже стали неинтересны местные расклады и хари, внутренние течения и силы. Было ясно, что этот этап жизни вот-вот останется позади. Навсегда, как хотелось бы верить. Вот он и шлялся, словно прощаясь, но не чувствуя грусти. Только облегчение. Неужто эти облезлые улицы, эти примелькавшиеся дома, этот разбитый асфальт, где знакома каждая выбоина, скоро станут прошлым? Таким, о котором даже не жалеешь, что оно прошло.

Он бродил, пошатываясь, время от времени прикладывался к бутылке и тащился от своей внезапной инаковости. А на рассвете сам не понял, как оказался на нейтралке. Осознал, только чуть протрезвев по утренней свежести.

Что было до? Поди пойми. Вроде все-таки наклонил какую-то девку в тупичке, а потом они вместе возмущенно орали на патруль, сунувшийся с фонарями. Было? Нет? Или придумалось по пьяни, да так, что сам поверил?

Еще смутно помнилось, как махался с кем-то на улице, а потом с ним же сидел и пил вперемежку его текилу и свой виски. Вот только кулаки не сбиты и морда вроде не болит. Было? Примерещилось?

Из потайного кармашка на ремне Пять Ран достал две таблетки и с трудом всухую проглотил. Через пару минут голову немного отпустило, Диего осмотрелся.

Однако! Куда только не притащишься на неверных ногах. Совсем недалеко от этого места несколько дней назад стояли кроли. Хорошо, они все перемёрли, а то вряд ли утренний гость был бы до сих пор жив. А еще хорошо, что его с пьяных глаз на северную окраину не занесло. Там мигом донесут Армандо, а он, обиженка сраная, наверняка цену за голову назначит.

Диего решил побыстрее валить с нейтралки к центру, инстинктивно забирая в сторону от логова кролей. Привычные развалины сменяли друг друга, и через несколько минут Пять Ран вынесло прямиком к глухой стене уцелевшего здания…

В первую секунду Диего словно ослеп. Вместо серого бетона в глаза плеснуло разноцветье красок. Он аж решил, что заглючило спьяну, но, проморгавшись, застыл. Горячей волной пронесся от макушки к пяткам запоздалый ужас, смывая остатки хмеля.

С идеально сохранившейся ровной стены на Пять Ран с любопытством смотрели Покахонтас и Эсмеральда. Обжигающий пот мгновенно высох, сменяясь ознобом. За спиной Покахонтас и Эсмеральды стояла Куин. Её изучающий взгляд был полон раздумий. Она словно решала, что сделать со зрителем. Сделать здесь и сейчас. В эту самую минуту. Тронуть за плечо Покахонтас, чтобы та вскинула к плечу снайперку и нажала на спуск? Или коснуться Эсмеральды, чей алый рот был слегка приоткрыт, словно она собиралась плотоядно облизать губы…

Матьтвою!!! Твоюжемать!!! Годами сторониться мест Трех и вот так вот вынестись прямо к ним! На пороге, блядь, новой жизни! Хуй ты убежишь от судьбы, сучонок. Никогда тебе не стать обратно ни Диего Везунчиком, ни Диего Кабрера. Так и промыкаешься всю жизнь Диего Пять Ран, на которого держат зуб Трое.

Ну уж нет.

Диего шумно выдохнул и встал, расправив плечи. Его еще немного потряхивало, но в голове прояснилось. В любом случае бежать было уже глупо. Поэтому следовало достойно принять судьбу.

Он смотрел на Трех, не отводя взгляда. Каждой прямо в глаза. Больше он не будет трястись и прятаться. Судьба — значит, судьба. И Диего встретит ее так достойно, как только сможет. Лишь теперь он с опозданием увидел, что за спинами трех женщин виднеются силуэты других людей. Их было много, очень много, но в предрассветных сумерках разглядеть лица, теряющиеся в легкой дымке, было просто нереально. Да и не особо хотелось, если уж честно.

Постепенно Диего взял себя в руки, подошел к подножию пугающего и такого неправильного граффити, положил на землю один кред. Пусть это выглядит попыткой откупиться, но Трое знают — ничего более достойного у Пяти Ран для них попросту нет. Не сильно он еще состоялся в своей новой жизни. Если она вообще будет, эта новая жизнь. И если получится в ней состояться.

Будь, что будет. Диего Кабрера выпрямился и, не оглядываясь, пошел прочь. Руки у него больше не дрожали.

* * *

Мэрилин ушла из «Томагавка» под утро, когда совсем рассвело. Настроение у нее было отличное. Сразу по приходе гостью проводили в VIP-зону, где ждали личный официант и накрытый стол. Чуть позже подошел хозяин, наговорил комплиментов, осведомился, есть ли у Леди компания на вечер, а когда узнал, что кроме охраны никого, то предложил в качестве собеседника себя и в качестве дополнительного развлечения — экскурсию по заведению. Мэрилин с удовольствием согласилась.

Она посмотрела «Томагавк», потанцевала и вообще отлично провела время, если бы не одно «но».

Корейская тройка, выделенная сестрой.

Бойцы были напряжены, подозрительны и готовы к схватке в любой момент, чем заметно пугали окружающих. Мэрилин, обычно легко решавшая сложные вопросы и неплохо понимавшая мужчин, тут призадумалась. Впрочем, быстро сообразила, как достучаться до суровых парней. Объяснила, что от посторонних ее защитит охрана клуба, а задача непосредственно сопровождения заключается в том, чтобы успеть подать сигнал тревоги, если охрана вдруг спятит и решит напасть. После этого корейцам можно погибать с чистой совестью. Как ни удивительно, но это разъяснение помогло. Бойцы посовещались, приняли какое-то решение и после этого стали вести себя чуть более расслабленно.

В остальном в «Томагавке» было прекрасно. Программа неплохая, девушки профессиональны, сервис — выше всяческих похвал, кое-что даже захотелось взять на заметку. Гостье показали кабинеты для VIP-ов, приваты с джакузи в гидрозоне, удивили огромным бассейном. Мэрилин сразу поинтересовалась, долго ли разрабатывали шоу-программу на воде. Это заставило хозяина уважительно покоситься и с сожалением ответить, что пока ничего подобного делать не доводилось. Странно. Она бы обязательно что-то придумала.

Короче говоря, ночь удалась. Теперь Мэрилин неторопливо шла к укрепмотелю, в очередной раз отмечая, что с корейской тройкой очень непривычно. Как под конвоем. Бойцам Су Мин, судя по всему, тоже пришлось непросто. Они изрядно вымотались в непривычной обстановке и с непривычной протеже. Ну, ничего, завтра-послезавтра Чип с Дейлом окончательно оправятся, и все вернется в привычное русло.

Дежурный на воротах, увидев Мэрилин, сразу связался с кем-то по рации.

— Леди, к вам сестра сейчас придет, — сказал он.