"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Дальше за ним виднеются уже обычные жилые дома. Все на первый взгляд добротное. Видно, что долгое время люди здесь жили как минимум неплохо, еще бы, такое удачное расположение на торговом пути. Но сейчас даже на расстоянии ощущается некая мрачная и гнетущая атмосфера. И жителей на улице не видно. А еще они, похоже, были или слишком самоуверенны, или беспечны — вокруг поселения нет даже намека на забор. Я понимаю, что недалеко столица и это вообще центр республики, но все же… глупо, очень глупо. Пришпорив коня, заставляю его ускориться.
Наконец доехав до постоялого двора, спрыгиваю на землю и разминаю затекшие за время дороги ноги. Одновременно с этим не забываю смотреть
Закончив с разминкой, снимаю с коня две сумки и, забросив их себе на плечо, беру коня за уздцы и веду к коновязи. Он хоть и обученный, пусть и не мой, но не стоит оставлять его прямо посреди дороги. Привязав коня, иду уже в постоялый двор.
— Чего желает господин? — любезно спросил молодой парень, пробегаясь по мне внимательным взглядом, стоило мне только пересечь порог и оказаться в трактире.
— На улице остался мой конь, его нужно разместить в конюшне. Дай ему воды и хорошего овса, — отвечаю парню и даю несколько медных монет. — Где хозяин?
— За барной стойкой, господин, — ответил парень и указал рукой на другой конец трактира, где расположилась огромная барная стойка почти по всей ширине помещения и за которой виден какой-то мужчина.
Кивнув парню, иду к барной стойке, смотря по сторонам. Все, на что падает здесь взгляд, выглядит добротно. Видно, что это место любят и в него вложили душу. Особой роскоши нет, но все на хорошем уровне. Не лучшие трактиры столицы, но вполне достойно.
Сейчас здесь все столы пусты, никого нет, я единственный посетитель. Хозяином оказался мужчина лет пятидесяти, крепкий, начинающий седеть и слегка толстеть. В прошлом, скорее всего, был воином, видно по его фигуре и рукам, покрытым характерными шрамами. Но, думаю, от дел отошел уже минимум несколько лет как. Держится уверенно, меня разглядывает с легким любопытством, но не более того.
— Чего желает господин воин? — спросил он меня, когда я дошел до барной стойки.
Тому, что он принял меня за воина, не удивляюсь. Я одет в новую броню, а на поясе висит клинок, это не говоря еще про несколько ножей в самых разных местах. За мага и в самом деле меня трудно принять. Но мне это только на руку.
— Нужна комната пока на два дня. Одноместная. У вас как с удобствами?
— Есть подешевле, там как везде — туалет на заднем дворе, в комнате только рукомойник. А есть дороже, там имеется полноценная ванная комната, как в лучших постоялых дворах столицы. Еду оплачиваете отдельно.
— Ого. — И мое удивление хорошо объяснимо, редко где встретишь такое за пределами богатых и крупных городов. А тут постоялый двор в какой-то деревушке, пусть и недалеко от столицы и на торговом пути.
— А то, еще совсем недавно я мог позволить себе такие траты. Не то что сейчас… — грустно произнес хозяин.
— Здесь теперь всегда так пусто? — спрашиваю у него, оглядываясь на пустой трактир.
— Днем да, по дороге теперь никто не ездит. Вечером же местные и армейские егеря собираются, посидеть несколько часов. Вы будете первым моим новым клиентом за последние дни. Есть еще несколько, непонятно зачем торчащие тут, но, пока они платят, я не задаю вопросов. Однако, что-то мне подсказывает, они тут из-за разграбленных караванов.
— Понятно… Дай мне комнату подороже, и пусть позовут,
когда будет ужин.— Хорошо. С вас за два дня золотой.
Чуть не подавившись от неожиданности, слегка дрогнувшей рукой отсчитываю нужную сумму. Да-а, ну и цены здесь. Я понимаю, удобства, все дела, но… Должны же быть какие-то пределы наглости? За эти деньги в столице можно снять хороший номер, здесь же совсем не столица, да и еще всего лишь одна комната. Очевидно, раньше дела здесь шли отлично и, несмотря на очень нескромные цены, клиентов хватало. Хорошо, что я взял с собой на всякий случай больше золота, чем обычно, однако слишком долго мне задерживаться здесь не стоит. Ну или придется поумерить аппетиты и переселиться в комнату попроще.
Рассчитавшись, получаю ключ от комнаты и поднимаюсь на второй этаж, где расположились комнаты для постояльцев. Нужную мне нахожу быстро и, открыв дверь, начинаю изучать ее. Пожалуй, я все же погорячился, своих денег она стоит — все в ней добротное и местами даже роскошное, про ванную комнату даже говорить нечего, там есть как сама ванная, так и туалет. Проверил, вода в кранах тоже есть, не для красоты все стоит. Причем есть даже горячая вода.
Закончив знакомство со своим временным жилищем, приступаю к работе. Для начала достаю нужные артефакты и проверяю Грань. Погружаюсь в выдаваемые заклинанием результаты, внимательно их изучая. Как ни странно, но на территории деревни Грань в полном порядке, нет даже никакого намека на истончение, не говоря про прорыв. Интересно… Увеличиваю радиус заклинания, охватывая еще и прилегающие земли. И опять ничего, практически идеальная картина. Да, есть уже некоторые шероховатости, скажем так, но все в пределах нормы. Хм-м…
Решаю рискнуть и еще больше увеличиваю радиус, практически дотягиваясь до столицы. Довольно рискованно, слишком большая площадь получается, в одиночку маг может не справиться с объемом поступающей информации и получить самые разные травмы, вплоть до летальных, было и такое в истории. Разумеется, сейчас в заклинание на такой случай ставятся специальные блоки, но они не всегда срабатывают и помогают.
И опять ничего подозрительного. А вот это уже странно. Не верится мне в то, что Грань на такой площади нигде не истончилась. Или удивительное совпадение, или что-то не так с этим местом, что-то здесь мешает заклинанию выдавать нормальный результат. Похоже, все-таки не все тут так просто. Сменяю артефакты и проверяю деревню уже на источники магии.
Особо крупных скоплений не видно. Самое крупное — этот трактир, и оно понятно, здесь артефактов хватит на небольшую лавку, продающую их, пусть они и бытовые. Мелких источников магии в деревне тоже хватает, но это простейшие артефакты, даже не люди, недостаточно крупные для этого. И опять можно сказать, что ничего подозрительного, — все вполне укладывается в образ зажиточной деревни, в которой жители могут себе позволить купить нужные артефакты и делают это.
Увеличиваю радиус охвата заклинания. На ближайшие километры чисто, ничего подозрительного. Проверять еще дальше не рискую, уже чувствую, что начинаю терять над заклинанием контроль, пора остановиться и подвести итоги.
И какие у меня итоги? А никаких, все благочинно и неподозрительно. Что ж, этого стоило ожидать, будь все так просто то разбойников давно бы нашли, не нужно считать, что до меня здесь были идиоты и такие простейшие действия не совершили. Значит, придется, как обычно, копнуть глубже.
Неожиданно в дверь осторожно постучали.
— Господин, вы просили сказать, когда наступит время ужина, — донесся до меня женский голос.
— Да, спасибо, — благодарю девушку и показываю, что услышал ее.