"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15

– Папа вернётся. Папа всегда возвращается.

– А на Синего можно посмотреть? – на всякий случай спросил Клим, хотя в присутствии учителя смотреть на легендарного злодея ему совсем не хотелось. Не те ощущения.

– Посмотреть можно, но не сейчас, – спокойно ответил господин Соуч. – Сейчас вам ещё спать положено. А вот после утренних уроков…

Он не успел договорить. Раздался сначала негромкий, а потом нарастающий вой сирены.

– Что это?! – испуганно спросила Иошико, зажимая ладошками уши.

– А ну быстро по койкам! – вместо ответа скомандовал Соуч, торопливо вытесняя детишек в тамбур, а потом и в лифт.

– Я спать не пойду… – попытался оказать сопротивление Клим, однако учитель выдвинул последний и совершенно безотказный аргумент:

– Мне всё-таки придётся побеседовать с капитаном о твоём поведении.

Он развёл детей по каютам, проследил, чтобы каждый из них залез под одеяло и помчался в сторону рубки.

Егор уже сидел в капитанском кресле при полном параде. Можно было подумать, будто он что-то предчувствовал и сегодня спал, не раздеваясь. А вот, Наики, стоявшая, облокотившись на спинку капитанского кресла, была одета в один лишь белый халат, накинутый, скорее всего, на голое тело. Вьорика, видимо, вообще была ещё в пути. Да и куда ей бегать на восьмом-то месяце…

– «Вовочка», докладывай, что стряслось, – распорядился капитан.

– К нам гости пожаловали.

– Точнее!

– Точнее пока никак, – невозмутимо отозвался бортовой вычислитель. – Далековато. Визуальный контакт возможен через шесть минут, если дорогие гости наши зонды не посшибают.

– Это манихеи? – спросила Наики, которой явно с трудом удавалось скрыть волнение.

– Не похоже, – опередив «Вовочку», ответил капитан. – Те выходили из другого сектора пространства.

– Вовочка, вызови Тиглата, – потребовала Наики.

– Так спит, наверное, – проворчал тот, устанавливая соединение с «мотыльком», который неотступно следовал за профессором.

Но Тиглат не спал. Он сидел за круглым столом, накрытым зелёным сукном, в окружении воротил бизнеса и видных политиков Республики Гярб, где основал собственный кредитный дом. Для этого пришлось продать на местном рынке драгоценностей несколько крупных фионитов, синтезированных Вьорикой. Вокруг стола в полумраке прогуливались полуобнажённые девицы, пристально следя за тем, кому из игроков сопутствует удача, чтобы первой успеть усесться на его колени, как только к нему придвинут горку золотых монет, поблескивающую в центре стола.

– Тиглат. – Наики постаралась не выдать своего удивления. – Тиглат, отзовись.

Владелец кредитного дома, суконной и сувенирной фабрик, шести электростанций и крупный акционер авиастроительной производственной артели, хозяин нескольких портовых терминалов, почётный гражданин Республики Гярб Тиглат Юханна на вызов отреагировал не сразу. Сначала он метнул кости, разочарованно глянул на результат и только потом, извинившись перед партнёрами по игре, поднялся и неспешно удалился из игрового зала. Только выйдя в коридор и убедившись, что поблизости никого нет, он отозвался:

– Что-то случилось, душа моя?

– Ты что там делаешь?

– Извини, но разве ты сама не видишь? Налаживаю деловые связи. Ты же знаешь, что я собрался строить грузовой порт в устье Хабура. Не так просто найти партнёров для крупного строительства в такой близости от оккупированных территорий.

– А что там делают эти продажные девки?!

– Работают, милая. Работают! Ты же знаешь. Когда я купил этот игорный дом, оказалось, что он ещё и бордель в придачу. Я же тебе рассказывал. Ты что – решила за мной проследить? Я давно предлагал: переселяйся сюда, и мы всегда будем вместе.

– Честно говоря, я уже не уверена, что этого хочу… – Наики помолчала несколько секунд и сменила тему. – К Аппре приближается неопознанный корабль. Думаю, тебе стоит немедленно вернуться на базу.

– Да? Отлично. Но раньше чем через три часа мне не добраться. Так что держи меня в курсе.

Из этих трёх часов два с половиной требовалось на дорогу до Таар-Гярби – самого северного порта Аппры, который Тиглат начал строить пять лет назад. Там, в одном из ангаров, стоящих на отшибе вдали от посторонних глаз, базировался бот, на котором можно было добраться до места за считанные минуты.

– Хорошо. Но если тамошние дела для тебя важнее, то и прилетать не обязательно. Будут новости – сообщим.

– Я уже в пути. А на счёт «не уверена»… Извини, но то, что я здесь пытаюсь делать – единственный способ когда-нибудь создать источник необходимой нам энергии. Ты же хочешь вернуться на Землю.

– В этом я тоже не вполне уверена. Всё. Жду. – Наики дала отбой.

В тот же миг над приборной доской появилось объёмное изображение приближающегося корабля. «Вовочка» тут же начал докладывать о типе судна:

– Прогулочная яхта типа «Нока-2900», оснащённая дополнительными топливными ёмкостями, штатный экипаж – три человека, обеспечено комфортное проживание семи-двенадцати пассажиров, строятся на индийской лунной верфи «Махаан», за последние тридцать два года изготовлено триста двадцать шесть экземпляров…

– Хватит, – прервал его капитан. – попробуй выйти на связь.

– Уже пытаюсь, – обиженно заявил «Вовочка». – Но есть ещё одна подробность, которая может иметь значение.

– Давай, только быстро.

– Быстро только кошки родятся. – «Вовочка» был явно раздосадован тем, что его не желают дослушать. – Розничная цена в различных комплектациях составляет от шестнадцати до двадцати двух миллионов переводных талеров, однако продажа разрешена лишь лицам, имеющим документально подтверждённую квалификацию старшего пилота-навигатора с опытом управления космическим кораблём не менее шести тысяч условных часов или предоставивших справку Федерального агентства межзвёздных перелётов о найме пилота соответствующей квалификации. О! А вот и связь наладилась! Переключаю.

Вместо изображения яхты возникло знакомое, но с трудом узнаваемое лицо. Видеть лично флаг-адмирала Джину Капулетти никому из экипажа «Комарова» раньше не приходилось, а при сеансах связи она имела обыкновение омолаживать свой образ на несколько десятков лет. Было немного странно видеть вместо смуглой чернобровой красавицы это скуластое лицо, изъеденное глубокими морщинами и пигментными пятнами, с набрякшими веками и впалыми щеками.

– «Стелла ерранте» вызывает «Комарова», «Стелла ерранте» вызывает «Комарова», «Стелла ерранте» вызывает «Комарова», – повторяла она раз за разом, явно не питая особой надежды получить ответ. Джина произносила это монотонно, переходя с итальянского на галакс, а с галакса на русский.