"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
– Никакой он не Дядя и тем более не Сэм! Так – железка! Взбесившийся робот. Компьютерная программа, вышедшая из-под контроля.
– С ним проблемы?
– Еще какие!
– А почему его просто не отключить?
– Да?! А кто Граблинский фронт держать будет? – воскликнул шериф. – Лучше уж терпеть все его дурацкие причуды, чем позволить Хаосу продвинуться хоть на дюйм!
– Какие причуды? – Матвею даже стало по-настоящему интересно, что такое Дядя Сэм.
– А это видал?! – Метроном, левой рукой держась за баранку, правой задрал форменную рубаху, и на его торсе обнаружились многочисленные шрамы от ножевых и огнестрельных ранений. –
– Что не поделили?
– Ничего не поделили! Стану я чем-то делиться с проклятой железякой без чести, совести и малейшего понятия о справедливости! И ему подавай либо все, либо ничего. Ладно, приехали.
Машина остановилась возле бетонного бункера с десятком узких бойниц, на крыше которого стояло несколько крупнокалиберных орудий, тяжелых лучеметов, ракетных установок и радаров. Бравый спецназ в полной боевой выкладке, не меньше сотни бойцов, стоял у входа по стойке «смирно».
Как только шериф опустил стекло, к нему подскочил офицер, явно желая о чем-то доложить, но Метроном Кассий только махнул на него рукой. Он достал из бардачка какой-то бланк, подложив под него планшетку, и начал стремительно что-то писать на нем гусиным пером, которое выдернул из собственной шляпы. Бланк он заполнил буквально через пару секунд и подсунул Матвею на подпись.
– Что это? – спросил тот, взглянув на бумагу, исписанную мелким каллиграфическим почерком.
– Показания! Хочешь – читай, хочешь – нет, но подписать надо. Сначала пишешь «С моих слов записано верно», а потом дата и подпись.
– А число сегодня какое? – поинтересовался Матвей, взяв перо и бумагу.
– Никакое. Дату можешь не ставить.
Командор расписался, не читая, тем более протокол был заполнен на английском языке, которого он почти не знал.
– Приобщи. – Шериф передал документ офицеру, который так и стоял рядом навытяжку. – А теперь докладывай, только быстро.
– За время вашего отсутствия никаких происшествий не произошло, – вяло произнес офицер. – Задержано тридцать два беглых фантома. Тридцать один из них дематериализован, остальной возвращен хозяину.
– Кто хозяин?
– Некто Радж Раджниш, новенький. Только сегодня зарегистрирован.
– А что за фантом?
– Девка.
– Ладно. Этому Раджнишу повестку отправь. На завтра. И регистрацию ему оформи. Что еще?
– Вот. – Офицер протянул шерифу газету. – «Свежачок на завтрак».
– Это еще откуда?
– Это еще один новенький принес. Некто Конрад Имидж. Сказал, что планирует выпускать еще несколько печатных изданий. Заявил, что народ нуждается в информации, и он рассчитывает на поддержку властей.
– Этого немедленно задержать и в карцер. Пусть посидит, пока я не вернусь.
– Будет сделано! А…
Конца фразы Матвей уже не услышал, поскольку машина сорвалась с места, подняв облако пыли, и шериф нажал кнопку стеклоподъемника.
– Значит, так… – заявил он, давя на газ. – Едем в Граблино. Минут через пять будем на месте. Можно и быстрее, но мне по пути надо тебе кое-что объяснить. Ты уже сам, наверное, понял, что тебя подставили, что выбраться отсюда шансов – около нуля. Понял, да?
– Да, понял. Давно понял…
– Не перебивай! Так вот. Как только тебе откусят голову или разорвут тебя в клочья, или плюнут в тебя кислотой, или ты утонешь в яме с отбросами… В общем, не так уж и важно, как тебя прикончат. Сразу вспомни обо мне. Окажешься
в участке. Иначе не выбраться. Между Хаосом и Порядком находится лабиринт. Туда пройти легко, обратно почти невозможно, иначе Хаос давно бы нас тут поглотил, если бы было наоборот. Лучше тебе, конечно, просто здесь остаться. Все равно итог один. Хотя ты, наверное, не согласишься.– Не соглашусь.
– А зря! А может, и не зря. Увидишь Хаос – поймешь, как прекрасен Порядок. Даже такой, как у нас.
Вдруг на дорогу из-за кустов выскочила какая-то девица в купальнике и грудью перегородила дорогу. Шериф попытался сбросить скорость и отвернуть, но было поздно. От удара о бампер она поднялась в воздух и пролетела над крышей авто, заляпав кровью лобовое стекло.
– Вот ведь чертовщина какая, – огорченно произнес Метроном Кассий, когда машина остановилась, сместившись к обочине.
Тело пролетело полсотни метров, и когда шериф с командором пошли к распластанной на асфальте девице, рваные раны на животе почти затянулись, переломанные ноги срослись, а со лба, обнажая свежую кожу, уже начала осыпаться кровавая короста.
Когда шериф наклонился над ней, дамочка широко раскрыла глаза, вцепилась накрашенными ногтями в ворот его рубашки и истошно закричала:
– Верни Безрукова, легавый!
Шериф привычным движением снял с пояса электрошокер и ткнул его жалом ей под ребро. Ее хватка ослабла, он вырвался и спокойно произнес:
– Слушай и запоминай! Пройдешь по шоссе миль триста, увидишь полицейский участок. Там скажешь, что я направил на регистрацию, и пусть тебя устроят на пятнадцать суток в карцер за нападение на полицейского, оскорбление представителя власти и переход проезжей части в неположенном месте. Заодно и отдохнешь. Когда отсидишь, напиши ходатайство на освобождение твоего бандита под залог. Я вернусь и рассмотрю. Все поняла?
Она кивнула и молча пошла в указанном шерифом направлении, покачивая бедрами. Только мгновенно запекшаяся кровь на асфальте теперь напоминала о недавнем происшествии.
– Жаль, – сказал шериф, глядя ей вслед.
– Что жаль?
– Пока жива была, ты мог бы ее с собой прихватить. Тогда, может, и прорвался бы. А сейчас все – нет человека. Сущность одна… Так себе сущность. Поехали.
Весь оставшийся путь шериф молчал, неотрывно глядя на дорогу. Однако по тому, как его пальцы постукивают по рулю, было заметно, что он нервничает, причем беспокойство его усиливалось по мере приближения к цели. Когда по обочинам замелькали полуразрушенные строения, а справа от шоссе появился покосившийся и проржавевший указатель «Граблино 2 км», он сбросил газ, и дальше машина еле ползла, аккуратно переваливаясь через кочки и колдобины. А когда впереди показалось двухэтажное деревянное здание и шлагбаум, перегораживающий дорогу, авто вообще остановилось.
– Приехали? – спросил Матвей, но шериф не сразу ответил. Он вынул из нагрудного кармана белый носовой платок, утер испарину со лба, достал из кобуры револьвер, снял шляпу и бросил ее на заднее сиденье.
– Тебя когда-нибудь убивали? – Ответа он явно не ждал. – Очень это неприятно. Доставай свой аннигилятор. После того как рванем, считай до трех и сноси этот салун к чертовой бабушке. Дальше, футов через пятьсот, увидишь дзот и артиллерийскую батарею. Их надо успеть заровнять до первого выстрела. А дальше пали во все, что шевелится. Когда остановимся, выпрыгивай из машины и беги прямо по дороге из желтого кирпича.