"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Теперь же, по-видимому, выбора у нее не оставалось.
Она неуверенно кашлянула и, действуя как школьница, подняла руку, привлекая к себе внимание.
— Я только хотела сказать… В общем, я не настаиваю и не подсказываю, но просто… Перед тем, как мир изменился, я очень случайно выяснила, что в Нормонде есть еще более глубокие подвалы, чем тот, где сидел Винс…
— Гениально! — Роман восторженно хлопнул себя по бедрам, — Я всегда мечтал завести себе пленника, которого можно было бы приковать цепями! Все, решено, — дядю отправляем в подпол! Кто поможет мне туда его отволочь?
— Я думала… — начала, было, девушка, но внезапно осеклась.
На площадке перед замком, купающимся в лучах заходящего
Татьяна невольно попятилась. Она помнила тигра, помогшего Ричарду в том мире, помнила, что тогда он оказался совсем даже не врагом, а другом, но уверенности в том, что тигра видит того же самого, не испытывала.
Сомнения ее развеял Винсент. Хранитель памяти, тигру явно обрадовавшийся, уверенно шагнул ему навстречу, расцветая в широкой улыбке и едва ли не распахивая объятия.
— Марко!
Имя повисло в воздухе. Огромный хищник, продолжая идти, буквально на глазах начал меняться, становясь все меньше, худощавее, обретая все большее сходство с человеком и, не прошло и минуты, как по склону холма уже уверенным быстрым шагом зашагал знакомый с того мира юноша, молодой итальянец, так хорошо известный Винсенту.
Он подошел ближе и, широко улыбаясь, внезапно все-таки обнял своего коллегу, счастливый, взбудораженный, явно не находящий в себе сил удержаться от порыва.
— Винченцо! Черт возьми, я… Я только хотел сказать тебе спасибо! Спасибо тебе, всем вам за то, что все-таки сделали это, что вернули мир на место!
— Пожалуйста… — хранитель памяти, настороженно всматриваясь в старого друга, аккуратно отстранил его от себя, сжимая его плечо, — Значит, ты тоже все помнишь?
Марко воодушевленно кивнул и, едва ли подпрыгнув, глубоко вздохнул, силясь взять себя в руки.
— Я… да, я все помню. Я ненадолго, всего на несколько минут — Паоло отправил меня сюда, чтобы я просто поблагодарил вас.
— Паоло? — Винс, вмиг осознав причину владеющего его другом счастья, стиснул его плечо сильнее, — Так значит… Значит, все получилось? Действительно получилось, Паоло жив??
Итальянец кивнул еще раз. Он сиял ярче солнца, ярче перстня на руке Винченцо, он был счастлив до полубезумия, и едва находил в себе силы вести спокойную, связную речь.
— Я… когда все изменилось, я оказался дома. И мне сразу показалось, что дом уже не пустует, что Паоло… — он задохнулся и с трудом перевел дыхание, — Я позвал, окликнул его, я безумно боялся, что ошибаюсь… Но он ответил! Ответил, он снова жив, он снова со мной, мой отец! Он сказал, что помнит, как его убили, но потом… — парень чуть пожал плечами, — Потом он не помнит совершенно ничего вплоть до того, как очнулся сидящим в своем любимом кресле и услышал мой голос. Когда я рассказал ему все, он отправил меня сюда, чтобы я поблагодарил вас, но ненадолго, поэтому… — он быстро глянул на наручные часы и кивнул, — Поблагодарив, я могу сразу же и попрощаться. И, да, Винченцо, Паоло просил тебя не забывать о нас. В случае чего мы всегда придем тебе на помощь… придем на помощь всем вам! После того, что вы сделали, после того, как одолели этого… — взгляд итальянца внезапно скользнул к сидящему на траве магу, и лицо его помрачнело, — Стоп, он жив?.. Все еще жив??
— Это ненадолго, — Роман, вмиг вклинившись в разговор, широко, очень приветливо улыбнулся и, глянув на дядюшку, даже склонился в его сторону в поклоне, — Вскоре он окажется в подполе и про него смело можно будет забыть. Нуте-с, уважаемый пленник… не соблаговолите ли вы надеть кандалы
и пройти в подвал?Дверь распахнулась от сильного толчка и, отлетев, громко ударилась о стену. В квартиру влетел взбешенный чем-то молодой мужчина со светлыми, почти белыми волосами и горящими яростью прозрачно-зелеными глазами.
Хозяин квартиры — молодой рыжеволосый человек, — медленно поднялся со стула, на котором сидел, ожидая слов своего неожиданного визитера.
— Он все еще жив… — пришедший стиснул кулаки и, бросив на собеседника злой взгляд, внезапно метнулся вперед, хватая его за грудки, — Жив! Ты обещал мне, что они убьют его, ты клялся мне!..
Рыжеволосый парень, которого гость тряс, как тряпичную куклу, рывком сбросил его руки.
— Анхель! — в голосе его прозвучали смутные раскаты грома: такого к себе отношения он не терпел даже от этого, самого близкого своего друга, — Я и предположить не мог, что этот глупый мальчишка окажется так умен, что сумеет защитить себя от смерти! Защитить себя дважды… — он покачал головой, — Мне и в голову не могло прийти, что у него еще остались какие-то силы и что их хватит для защиты!.. Я ведь лишил его сил. Полностью, он не должен был выжить! — он резко выдохнул и, беря себя в руки, а заодно успокаивая и друга, мягко сжал его плечи, — Но это не важно, Ан, это не имеет значения. В конце концов, теперь его жизнь не будет нам помехой…
Анхель раздраженно рванулся, высвобождаясь из рук друга и, тяжело дыша от ярости, чуть сузил прозрачно-зеленые глаза.
— Она не будет помехой тебе, Чес. Твоим планам и твоим целям! Моя же цель проста — я хочу уничтожить потомков проклятых родов, и в первую очередь хочу избавить мир от мастера, черт бы его побрал! Смерть его матери не дала мне успокоения — мир изменился, и все грехи того мира оказались смыты, все вернулось вновь на круги своя… Ты знаешь, чего я хочу, Чеслав. Знаешь, и ты обещал мне!..
— Ан, — собеседник его нахмурился, скрещивая руки на груди, — Сваливая вину друг на друга мы ничего не добьемся, не горячись. Всему свое время, ты выполнишь свое желание, свою клятву, а я сделаю все, чтобы помочь тебе. Совсем скоро… Жизнь Антуана не помешает нам исполнить задуманное, он не помешает, ибо сейчас он и в самом деле обессилен, он будет заключен в подземелье, откуда нет выхода, он не сумеет ничего сделать! Нормонд в любом случае останется без защиты.
— Хорошо, — Анхель нахмурился и, отойдя от друга, прислонился к столу, сам скрещивая руки на груди, — Тогда что нам мешает прямо сейчас…
— Нет, — Чеслав тонко улыбнулся и, в свой черед отходя на несколько шагов, медленно опустился в кресло, задумчиво водя пальцами по собственным губам, — Нет-нет, сейчас еще слишком рано… — он поднял взгляд на друга, — Ночь Большой Луны близится, Ан. Я чувствую это, ощущаю всем своим существом — нам осталось потерпеть всего лишь несколько лет! И тогда древние камни обретут полную силу, ту самую силу, что так нужна нам… и мы получим ее. Анхель, друг мой, брат мой… — на губах рыжего возникла очень мягкая, очень искренняя улыбка, — Еще капля терпения, — и ты получишь то, чего так жаждешь.
Ворас тяжело вздохнул и, подняв одну руку, провел ладонью по светлым волосам, не то приглаживая их, не то напротив, стараясь растрепать.
— Ты знаешь, чего я жажду, Чес. Всегда знал… Мне нужна их смерть, всех их! Я ненавижу потомков этих проклятых семей, меня тошнит при мысли о том, что в нас течет одна кровь! Я хочу убить их, сам, лично, я дал обет, я поклялся!.. — голос его с каждым словом звучал все громче и громче, и Чеслав, немного морщась, в конце концов не выдержал, решительно вскидывая руку в останавливающем жесте.