"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— А по-моему, она хочет что-то нам сказать, но не может… — Роман, склонив голову набок, немного сузил глаза, — Она сейчас как никогда похожа на него. Он вел себя точно так же, пока был львом.
— Да, жаль только, Тио не умеет принимать человеческий облик, — Луи тяжело вздохнул и, на секунду сжав губы, покачал головой, — Ребята, кто-нибудь тут понимает кошачий язык? Татьяна? Мне кажется, ты умела с ней договариваться.
Ответить девушка не успела — муж опередил ее.
— Лучше всего с кошкой общий язык находит, по-моему, Анри — они совершенно неразлучны. Но мне бы не хотелось говорить сыну… Я не хочу пугать его, он не меньше, чем мы все, любит
— О чем, папа? — звонкий голосок вездесущего мальчика, послышавшийся от дверей гостиной, заставил его деда довольно усмехнуться, мать покачать головой, не в силах скрыть улыбки, а отца — изумленно приоткрыть рот. Анри, уже сейчас отличающийся чрезвычайно живым нравом, постоянно оказывался именно там, где его не ждали и обожал слушать то, что для его ушей не предназначалось. В этом они с Тионой и в самом деле были чрезвычайно похожи.
— А что с Тио? — Анри, мигом заметивший волнение кошки, немного нахмурился, выходя из-за балюстрад и, окинув взрослых внимательным взглядом, посерьезнел еще больше, — А где Винс?..
— Гостит у Чеслава, — Людовик, не в силах скрывать печальную истину, дернул плечом, немного отворачивая голову, — Передал привет через кошку.
— Дядю Винсента похитили?.. — мальчишка, моментально сообразив, о чем идет речь, ошарашенно приоткрыл рот, — Но как… ведь он же… он же дядя Винсент!
— И на дядю Винсента находится дядя Чеслав, — Роман, скорчив кислую рожу, уныло кивнул, — Он даже не пожелал сыграть со мной в шахматы, просто похитил его и все… Но ты не волнуйся так, малыш, — Винса мы обязательно вернем! Не позволим всяким рыжим оборотням играть с нашим котом.
Мальчик неуверенно покивал. Взволнованным он не казался, скорее изумленным, да и внимание все уделял преимущественно беснующейся Тионе, явственно пытаясь понять, что же с ней происходит.
— Она хочет что-то сказать… — он неуверенно приблизился к кошке, протягивая руку к ее голове, — Тио… что такое?
Кошка, наконец-то получившая разумный, внятный вопрос, остановилась, прекращая свои метания и, сев напротив маленького хозяина, выразительно мяукнула.
Анри нахмурился, пристально вглядываясь в желтые кошачьи глаза. Смотрел он долго, безотрывно, почти не мигая, и родители юного мага — а в способностях сынишки они уже не сомневались, — даже начали беспокоиться, когда мальчик неожиданно моргнул и ошарашенно пробормотал:
— Винсент?..
Татьяна, хотевшая, было, что-то сказать, замерла, приоткрыв рот и, совершенно пораженная, ошарашенная как поведением сына, так и его словами, медленно перевела взгляд с него на мужа, а затем и на отца.
Последний хмурился, всматриваясь в кошку; Эрик казался таким же обескураженным, как и девушка.
— Он сумел связаться с ней… — Тьери пораженно покачал головой, — Зверь со зверем… совместил ее и свое сознание, как, как??
— Он — ученик Рейнира, — негромко отозвался Паоло, — Он — ее создатель… Кроме него вряд ли кто-нибудь оказался бы способен на такое. Он хочет что-то сказать нам, но что?
— Может, сообщить, где его держат? — Марко, на правах человека, имеющего с кошачьими особую связь, пожал плечами, — Я бы мог попробовать тоже связаться с ее… его… их сознанием, только не слишком понимаю, как.
— Посмотрим, — Альберт, решительный и уверенный, как никогда, кивнул, — Идемте в гостиную. Здесь не слишком удобно, да и Тиону можно будет посадить на стол. Паоло, Тьери… нам потребуется ваша помощь.
…Они собрались в гостиной. Анри, принесший кошку сюда на руках, в весьма
категоричной форме выразил желание остаться и возразить ему никто не смог — во-первых, мальчик и в самом деле очень помог им сейчас, а во-вторых, времени на споры уже не оставалось. Узнать, что же хочет передать похищенный хранитель памяти через кошку, хотелось всем, причем хотелось сделать это как можно скорее и время решили не тратить.Тиона была усажена на стол, удивительно тихая, спокойная, все понимающая и сознающая, готовая к любым экспериментам просто потому, что этого мысленно требовал ее единственный истинный хозяин, ее создатель, которому она подчинялась испокон веков. Даже привязанность к носителю не могла перебороть в ее душе преданность хранителю памяти и, обожая Татьяну, Анри и Эрика, кошка готова была отдать свою бессмертную жизнь за Винсента, не колеблясь и не задумываясь ни на минуту.
Марко сел напротив нее на стул и, действуя по указке Альберта, расположил руки на столе по обеим сторонам от кошачьего тельца. Тиона подозрительно покосилась на эти действия, и многозначительно моргнула. Если Винсент был способен сейчас видеть ее глазами, то он, безусловно, прекрасно понимал, что происходит.
— Итак… — мастер подошел к юному хранителю памяти и, хмурясь, аккуратно скользнул пальцами по его вискам, — Когда-то я изучал возможность совмещения сознания одного существа с другим, пробовал управлять сознанием и, должен признать, мне это удавалось… Паоло, коснитесь его правой руки. Тьери — левой.
Все было исполнено в точности. Молодой человек, серьезный, сосредоточенный и, похоже, еще более бледный, чем обычно, закрыл глаза.
Теплые пальцы великого мага вновь коснулись его висков, слегка сжимая. Альберт сдвинул брови.
— Чтобы проникнуть в сознание кошки, ему придется приложить недюжинную силу. Я буду направлять… а вам надлежит помочь ему. Оба — одной рукой касаетесь Марко, другой — кошки. Вы должны стать передатчиками… Это сложный процесс, очень сложный и я поражен, что Венсен сумел справиться с этим сам, да еще и на расстоянии! Начали… — он медленно опустил ресницы.
Паоло и Тьери, торопливо исполняя приказ более знающего человека, более искушенного в этих вопросах мага, поспешили коснуться свободной рукой удивительно лояльной к этому кошки. Похоже было, что она и в самом деле понимает, что происходит и не сопротивляется.
Потекли секунды, слагаясь в минуты. Наблюдатели, нервничая, мялись в стороне, вытягивали шеи и изо всех сил пытались хоть что-нибудь понять.
Марко сидел, совершенно не шевелясь, бледный, напряженный и сосредоточенный; глаза его под плотно сомкнутыми веками двигались — парень пытался что-то увидеть, что-то рассмотреть, изо всех сил искал путь к сознанию кошки, сидящей перед ним на столе. Альберт, столь же сосредоточенный, стоял у него за спиной, касаясь пальцами висков и, сам закрыв глаза, аккуратно и старательно направлял сознание юноши в нужный поток.
Паоло, настороженно следя за своим названным сыном, ощутимо волновался и нервничал; Тьери был мрачен и решителен, и стоял, плотно сжав губы.
Левая рука Марко чуть дрогнула. Тьери, нахмурившись, сильнее сжал его запястье, настороженно вглядываясь в бледное лицо юноши, и мимолетно косясь на Паоло. Ему, как никому, было понятно, что испытывает сейчас итальянский маг — сам мужчина даже представить не мог, как бы вел себя, если бы на месте Марко сейчас сидел Чарли.
— Правее… — Альберт чуть-чуть качнул головой, осторожно выправляя курс, продолжая направлять сознание парня в разум кошки.