"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Тем, что теперь он может убить тебя изнутри, а не только извне, — буркнул с неожиданным раздражением ворас и, скрестив руки на груди, насупился, откидываясь на спинку дивана, — Я не хочу… и не хотел говорить, но, понимаешь… Чес когда-то сказал, что сделает ради меня все, что угодно. И неважно, буду ли я одобрять его действия. Если он посчитает, что твоя смерть мне принесет благо, то… — мужчина осекся и обреченно махнул рукой.
Анри, совершенно не испуганный, немного склонил голову набок, серьезно глядя на него.
— А она принесет тебе благо?
— Нет! — собеседник его так и подскочил, глядя на парня с откровенным негодованием, — Нет, ты с ума сошел! Анри, ты — мой друг, ты знаешь, как я люблю тебя, знаешь, что я не желаю тебя терять!
— Знаю, — спокойно кивнул юноша, — И я
В голове предупреждающе кольнуло, и Анри оживился. Так-так-так! Если Чеславу неприятна эта тема, значит, он коснулся чего-то, действительно важного! Значит… значит… если еще немного подучиться, значит… Нет, лучше даже в мыслях не допускать этой надежды, или рыжая тварь убьет его, прежде, чем он превзойдет ее по силе.
— Ты что, надеешься найти силу, превосходящую силу Чеса? — ворас саркастически изломил бровь, — Ты меня, конечно, извини, Анри, но своего друга я знаю неплохо — с ним вряд ли кто сможет… Хотя сейчас он ослаблен.
В голове кольнуло сильнее, и парень поморщился.
— Ему неприятно, что ты так полагаешь.
— Я знаю, — Анхель нахмурился, — Знаю, что ему это неприятно, но ему стоит понять, что я не открываю тебе никакой тайны. О том, что сейчас он ослаблен, ты знаешь и так, и силу свою восстановить он сможет вряд ли скоро…
На сей раз боли в ответ на слова мужчины не последовало — видимо, оборотень все-таки признал его правоту. Ан же мрачно подумал, что Чес вполне удовлетворился его невольной ложью, его почти обещанием форы, которой на деле не ожидается.
— На улице метель, — он предпочел резко изменить тему, переводя разговор в другое русло, — Люблю такую погоду. Правда, до поместья будет неудобно добираться.
— Сколько раз предлагал тебе — ночуй в замке, — Анри негромко вздохнул, опуская снова взгляд к книге и продолжая уже несколько отстраненно, — Хоть здесь на диване, хоть в той комнате, что когда-то мама занимала…
— В комнате прислуги? — маркиз Мактиере скривился в непередаваемой гримасе, и его друг красноречиво закатил глаза.
— Ты сноб, Ан! Не хочешь ночевать в комнате прислуги — разгуливай по холоду, или вообще спи в облике паука, тоже ведь не хочешь!
— Не хочу, — согласно кивнул мужчина и, вновь меняя тему, неожиданно поинтересовался, — Давно хочу спросить тебя — как поживает Вик де Нормонд? Ты говорил, что Чес выгнал его, и я с тех самых пор не виделся с ним. Не то, чтобы сильно скучаю, но так уж…
— А вот он по тебе скучает, — Анри снова отложил книгу, вглядываясь в друга, — Нет, сам не вспоминает, если честно… но, стоит только речи зайти о тебе, так у него даже лицо меняется. Иногда в такие моменты он начинает повсюду расшвыривать стилеты.
— Сильно же он тоскует, — хохотнул Анхель и, закинув руки за голову, проникновенно осведомился, — И что ты подразумеваешь сейчас? Что, я должен подставиться под парочку стилетов, чтобы твоему предку стало полегче?
— Ну, не настолько… — парень смущенно потер подбородок и, пожав плечами, чуть улыбнулся, — Но ты мог бы поговорить с ним.
Ворас, как раз закидывавший еще и ногу на ногу, от неожиданности промахнулся и, коль скоро сидел на самом краю дивана, едва не соскользнул на пол, изумленно глядя на друга.
— О чем?? Анри, о чем мне с ним разговаривать? Я не считаю, что Чес поступил неправильно, выставляя его, напротив — на мой взгляд это один из самых верных его поступков! От Вика давно не было толку, он был нам помехой…
— Но все-таки не ты выставил его, когда он нуждался в помощи, — резонно заметил в ответ молодой наследник, — Но благодаря тебе он когда-то выжил… Ан, серьезно. Виктор до сих пор иногда, забывшись, называет тебя господином Анхелем и, замечу, почти не поправляется при этом! Мне кажется, если бы ты с ним поговорил… ну, просто, по-дружески… ему бы, не знаю, легче стало?
Мактиере тяжело вздохнул. Спор начинал казаться ему бессмысленным, говорить с Виктором резона определенно не было, и упорство Анри начинало потихоньку раздражать.
— Слушай, парень, ты, по-моему, слабо представляешь себе,
что между нами произошло в шестом веке, — мужчина сел на диване поровнее, серьезно взирая на своего молодого друга, — Изначально Чеслав хотел убить Виктора за то, что тот выстроил замок на его земле, и не покинул ее даже не взирая на проклятие. Но когда граф сам заявился в наши руки, он передумал, решил, что из Вика выйдет неплохой помощник и велел мне укусить его. Ты знаешь, что такое укус вораса?Анри согласно кивнул.
— Помню еще с тех времен, когда ты едва не укусил меня.
Анхель, совершенно не смущенный напоминанием о старых грехах, удовлетворенно кивнул.
— Молодец, мальчик, внимательно слушал. Так вот, я едва успел укусить Вика, как заявился Ренард, на которого Чеслав вообще возлагал очень большие надежды, думал, что Рене обязательно примкнет к нам! Он притворился Виком, начал заговаривать Ламберту зубы, но, увы, разговор зашел не в то русло… Я был неподалеку. Виктор лежал рядом — мы, признаюсь, немного потрепали его, прежде, чем обратить, да и то до конца обращен он еще не был. Чес сделал мне знак, я потащил Вика поближе, чтобы продемонстрировать Ренарду, Чес пытался объяснить ему, что все это во благо… Но Ламберт никогда не умел слушать никого, кроме себя. Он даже не дал объяснить моему другу, что граф жив, не дал сказать, что падение в воду не причинит ему вреда… Когда я собирался бросить Виктора в пруд, чтобы тот, наконец, обратился и обрел новую жизнь, Рене толкнул меня, и в пруд полетели мы оба. Вик-то обратился, выбрался на берег и, обнаружив Чеслава с кинжалом во лбу, кинжал выдернул, а вот мне повезло меньше. Я-то в воду падал человеком, обратиться как-то даже не подумал, а в пруду было чертовски грязное дно с кучей коряг. За одну я зацепился, все никак не мог выбраться, и не утонул только потому, что был бессмертен. Но вытащил меня из воды не Виктор, вытащил меня Чеслав! — мужчина негромко фыркнул, — Граф в тот миг был, видите ли, зол на меня, и спасать не пожелал. Это уж потом он сообразил, что зла ему никто особого не причинил, что я помог ему, и стал звать меня господином… Но осадок остался. У меня и, полагаю, что у него тоже, — Анхель помолчал, потом негромко, но очень уверенно продолжил, — Мы не друзья, Анри. С Виктором — нет, никогда. Он подчинялся мне, подчинялся Чесу, но дружбы между нами никогда не было. Я думал, ты знаешь.
— Знал, но не все… — несколько растерянно отозвался парень и, потерев лоб, прикрыл книгу, — Значит, ты тогда сам мог погибнуть? Если бы уже не был бессмертен… а как ты стал?..
— Убив Рейнира, Чеслав выпил приготовленное им зелье сам, напоил им Курка и, разумеется, оставил для меня, — ворас легко пожал плечами, — Зелья было много. Кстати, Вик даже не понял, в какой момент обрел бессмертие — он уже был избит, без сознания, я уже укусил его, а потом Чес влил ему в рот зелье. Он ничего не заметил и не почувствовал и, честно говоря, долгое время считал, что бессмертен исключительно благодаря тому, что ворас. Когда я узнал о его заблуждении, объяснил, как все было на самом деле, но он уже не расстроился. Знаешь, Анри… — мужчина задумчиво потер подбородок, — Виктор вообще довольно внушаемый человек. Он с готовностью верил всему, что мы ему говорили и, полагаю, не разозлись Чес в тот момент, по сию пору оставался бы верен нам. А может, и будь тогда я в состоянии остановить друга или просто находись я рядом, Вик бы оставался на нашей стороне. Впрочем… — Анхель неожиданно улыбнулся, — Тогда бы я не встретил тебя, мальчик. А дружба с тобой — это одна из самых прекрасных вещей, что случалась в моей жизни. К ужасу своему и прискорбию вынужден признать, что ты делаешь меня лучше, — здесь он рассмеялся и мягко взъерошил волосы тоже улыбнувшегося в ответ Анри.
Парень негромко фыркнул.
— Ну, а если я делаю тебя лучше, почему бы тебе все-таки не побеседовать по душам с Виком, Ан? Может, ты сумеешь найти еще одного друга в нем, в конечном итоге! Может, он откроет в тебе для себя то, что открыл я…
Мактиере красноречиво закатил глаза.
— Зануда! — почти простонал он и, не в силах больше спорить, раздраженно махнул рукой, — Черт с тобой, поговорю я с Виктором. Но учти, Анри, — за результат я не отвечаю! Если ему что-то не понравится — то, чур, не моя вина. Договорились?