"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Р-р-р-р-р! — Туриг отмахнулся от колдуна.
И снова уставился на сражение.
А там всё пошло далеко не по сценарию… Гидра будто с ума сошла. Не разбирая, где свои, а где чужие, она лупила всех, кто только был рядом. А ещё шипела, плевалась, топала ногами и дёргалась, как припадочная.
При этом жители узла успели отбежать на безопасное расстояние. А вот тупые порождения всё лезли и лезли к чудовищу. И, естественно, гибли пачками. Правда, Турига они мало волновали. Куда больше его интересовало необычное поведение гидры…
— Р-р-р-р? — удивлённо прорычал
— Что? — Пур-То, на несколько секунд прикрывший глаза, снова воззрился на поле боя. — А, проклятье!.. Она взбесилась! Туриг, она не слушается!..
«Понятно, ей больно… Да и рабы Игоря всё ещё в бою, — Туриг ухмыльнулся. — Вот ведь живучий уродец…».
— Что ты ухмыляешься? А? Подставил меня и смеётся! — взвился Пур-То. — Как вернуть контро… Чтоб меня!..
Туриг и сам хотел бы это сказать, но не мог: только возмущённо рычал. Гидра упала на бок и начала биться в агонии. Её хвост крушил деревья, а головы били по оставшимся порождениям. Тупые монстры пёрли к созданиям Порядка, отбежавшим от гидры, по прямой. А их поводыри из хтонов были слишком далеко, чтобы оценить результат своих приказов…
Грохоча, как куча металлолома, откатился в сторону стальной гигант. Он до последнего висел на извивающихся шеях громадного чудовища. И даже умудрился отрезать вторую голову. Однако всё это уже не имело смысла. Потому что гидра и без того умирала. От того, что происходило где-то у неё внутри...
— Но там же регенерация… Как?! — пролепетал осипшим голосом колдун.
Туриг не стал отвечать. Он прижался к земле, вздыбив шерсть. И через пару секунд буквально стал прозрачным. А затем, смазавшись в воздухе, скользнул к умирающей гидре. Нужно было закончить дело…
— Ты куда?! — зашипел Пур-То, — Подожди меня!
«Только его мне не хватало! — возмущённо подумал зверочеловек и ускорился. — Он же меня выдаст! Идиот!».
Но защитники узла не догадались, почему откуда-то из укрытия вдруг выскочил толстый хтон. И не поняли, зачем он, крича, побежал к гидре. Они просто открыли по нему стрельбу, заставив спасаться бегством. А Туриг незамеченным — едва различимым преломлением света — продолжал скользить вперёд…
И до боли в единственном глазе всматривался в тушу гидры, пытаясь понять, откуда вылезет враг…
Игорь с хрипением втянул в себя то ли воздух, то ли внутренние газы чудовища. Вообще-то он рассчитывал справиться быстрее. Но желудок гидры мало того, что оказался слишком толстым, так ещё и регенерировал быстрее, чем удавалось разрубать ткани.
В глазах уже темнело, когда Игорь вывалился из желудка. Причём, вместе с потоком кислоты. Теперь рану гидры больше ничто не могло залечить. Ни одна регенерация не помогла бы. Вот только Игорю на это сейчас было наплевать. Из последних сил он отполз чуть в сторону и сделал спасительный вдох.
Вместе с глотком кислорода внутрь полетели кислотные брызги… Лёгкие вспыхнули, будто в огне. Игорь безостановочно гонял самолечение, стараясь концентрировать его на повреждениях. Навык перешёл, наконец, в умение, и теперь можно было выбирать, что именно лечить. Хотя бы нужную область…
Боль и удушье
отступили. Однако Игорь понимал: они ещё вернутся. От кислоты, попавшей на внутренние ткани гидры, поднимался удушливый пар. А тут ещё чудовище решило подвигаться... Игоря сначала приподняло, потом приложило, а потом снова приподняло…Однако ему было не до переживаний по этому поводу. Как и по поводу боли в глазах, которые, похоже, теперь ничего не видели. Паники при этом, правда, не было. Игорь понимал, что паника — это последнее, что может ему помочь.
Вместо этого он изо всех сил напрягал слух.
И услышал то, что хотел, даже сквозь шум, царивший внутри и доносившийся снаружи.
«Бум! — Бум!»
Врубая топор в плоть, цепляясь руками за малейшие неровности, Игорь пополз в сторону звука. Гидра бесилась и ворочалась. Пару раз Игорь падал в кислоту, вскакивал, снова полз…
«Бум! — Бум!»
На этот раз удары были куда громче и ближе. Сердце! Так билось сердце гидры — одно на все головы, лапы, хвост и огромную тушу. Одно-единственное сердце…
«Бум! — Бум!»
Топор ударил в податливую ткань мышцы. Ещё раз!
«Бум! — Бум! — Бум!»
Сердце сбилось с ритма. Ещё удар!
Игорь вцепился во что-то, бил куда-то — и от этих ударов явно был эффект. Гидра тряслась, как припадочная. Всё вокруг шаталось, а Игорь продолжал бить и бить. Он даже не сразу понял, что больше не слышит «Бум!».
Он буквально висел на сердце, которое больше не билось. Тело, вымазанное в подтёках чёрной едкой крови, горело огнём. Игорь попытался подтянуться, но рука разжалась… И он полетел куда-то вниз. Летел долго, и если бы удар не смягчила кровь гидры, в этот раз ушибом бы не отделался.
Тело чудовище всё ещё сотрясала агония. Игорь поднялся на ноги и захромал вперёд. Глаза не видели, а лёгкие разрывало от едких испарений. Ноги тоже горели огнём. Да и вообще всё тело страшно болело, несмотря на самолечение…
Надо было просто идти вперёд. На остатках воли, на одной надежде — прорубить себе путь наружу. И Игорь шёл. Иногда падал, потом вставал — и снова шёл, отпихивая что-то с пути. Видимо, какие-то фрагменты внутренних органов. Крови вокруг было столько, что, по ощущениям, она сначала дошла до колен, а потом начала подниматься выше.
Лишь в одном месте Игорю удалось подлечить ноги. Он как раз перебирался через что-то большое, вязкое и вонючее. Игорь не знал, что это за орган. Но за ним снова была едкая кровь. И Игорь пошёл вперёд, опять страдая от боли.
Как-то неожиданно прорезалось зрение. Правда, вокруг было очень темно, но Игорь начал хотя бы что-то различать. А потом он увидел кожу… Она простиралась высоко вверх, просвечивая солнечным светом сквозь сочленения чешуи. Отлично были видны чёрные сосуды и бледно-зелёный оттенок тканей.
Игорь поднял топор, который чудом удержал по пути, и начал рубить. Мёртвое чудовище не пыталось регенерировать, и дело пошло споро. А потом, когда разрыв кожи стал достаточным для того, чтобы в него пролезть, Игорь протиснулся между чешуйками… Из последних сил рванул вперёд — и, наконец, вдохнул чистый воздух.