"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Так вот почему вы позволяете себе столь вольное поведение — у вас сильные покровители…
Грегори от удивления даже не удержал маску равнодушия на своем лице и шире распахнул глаза. Нашел покровителя — Викандер разве что не закопал его заживо!
— …но уверяю вас, здесь, со мной, этот фокус у вас не пройдет. Если вы служите под моим началом, то мне и подчиняетесь.
И следует падать ниц при одном его появлении, надо полагать? Молодой, еще не успевший разжиреть и спиться Корлин номер два, добро пожаловать.
Грег скривился, уже не таясь. К черту его.
А Ферд еще пару минут распылялся
— У вас есть что еще добавить к уже вышесказанному?
Например, то, что нормальные люди в обычной речи не используют выражение «к уже вышесказанному». Если они не пишут научную работу, разумеется.
Грегори встретился взглядом с хозяином кабинета и четко произнес:
— Никак нет, господин Ферд. Позволите идти и приступить к своим обязанностям?
Хочет показухи и официальных формулировок — пусть получает.
Грег был в одном шаге от того, чтобы рассказать о том, что неизвестно сколько тел не были обследованы должным образом, что, возможно, в Приме бродит серийный убийца, что… Что толку делиться всем этим с чуть измененной копией Корлина?
— Идите, — отрезал новый начальник.
После чего Грегори встал и молча направился к выходу.
К черту этого самовлюбленного показушника.
Глава 34
Она выбросила из ладони черное пламя, и снус, безуспешно пытавшийся удрать в щель между хозяйской кроватью и шкафом, превратился в горстку темного пепла.
Эль выдохнула с облегчением, отерла вспотевшие от напряжения руки о собственные брюки и направилась к выходу. В полумраке умудрилась боднуть бедром острый угол притаившегося у стены комода и зашипела от боли.
Чертов недосып — координация движений просто отвратительная. Да еще и снус, мелкая домашняя нечисть, похожая на колючую кошку, но отчетливо видимая лишь в полумраке, из-за чего гоняться за ней пришлось в потемках.
— Готово? — Стоило Элинор выйти из домика, как к ней подбежали его владельцы, загорелые до черноты люди, как и все здесь, в светлой одежде. — Можно заходить? — Женщина в платье с несколькими крупными заплатами на подоле смотрела на нее со смесью надежды и опасения во взгляде.
Хозяин же не тронулся с места. Стоя чуть в отдалении, он сложил руки на груди и глянул на появившуюся на пороге Эль недовольно и даже враждебно. От выбранной позы рубаха на его плечах натянулась, и стало заметно, что она не просто неновая, а застирана до полупрозрачности ткани и того и гляди вот-вот расползется на нитки.
Элинор вдруг стало неловко, что она так долго рассматривает незнакомых ей людей, и она отвела взгляд.
— Готово, — кивнула хозяйке, избегая смотреть на ее чем-то недовольного супруга. — Можете заходить и открывать ставни. Дом полностью безопасен.
Женщина робко улыбнулась и обернулась к мужу, мол, я же говорила.
А пока Эль спускалась с крыльца, к заказчикам споро подбежала Инесса с целым ворохом документов в руках.
— Вот, подпишите здесь и здесь, — заворковала светлая, пристраивая листки на невысоком плоском сверху столбике ограды.
При этом повеселевшая было хозяйка понурилась, а хозяин нахмурился еще сильнее.
И тут до Элинор дошло,
почему они не рады — да у них же просто нет денег!Более чем скромная обстановка жилища, плетеные циновки вместо нормальных мягких ковров, поношенная, сто раз чиненная одежда, сильный загар — все это говорило о том, что, чтобы сводить концы с концами, этим людям приходилось много и упорно работать.
— Почему так дорого?! — подтверждая ее умозаключения, ахнул мужчина, разглядев в документах стоимость оказанной ему услуги. — Ваш дежурный обещал вдвое меньше!
И столько отчаяния было в его возмущенном голосе, что Эль стало нехорошо.
Однако Инессу гневная тирада явно не впечатлила. Вот что значит опыт работы с клиентами.
— Совершенно верно, — деловито покивала она из-под своей соломенной шляпки с неизменной шелковой лентой под подбородком. — Вам озвучили минимальную стоимость при формулировке «у нас в доме завелась какая-то нечисть». Смотрите сюда, — тонкий пальчик уверенно указал в нужную строчку в документе, — от этой суммы. А дальше все зависит от сложности задания и опасности нечисти. В вашем же случае это был… э-э… — Девушка обернулась к Элинор, вопросительно приподняв брови. — Снус, правильно?
— Угу, — буркнула Эль, мечтая об одном — убраться отсюда подальше.
Ерунда вроде бы. Какое ей дело до материального состояния людей, которых она видит в первый и в последний раз? Тем не менее настроение окончательно испортилось.
— Вот видите, — снова закивала светлая, — снус. А снус у нас… Подержите. — Всучив заказчику так и не подписанный документ, чтобы его не унесло со столбика ветром, Инни принялась перебирать остальные бумаги. — Вот, нашла! — объявила торжественно и тут же сунула горожанину под нос. — Снус относится к нечисти уровня «опаснее среднего». Стало быть, цена гораздо выше, чем если бы это был… м-м… — Она снова заглянула в бумаги. — Скажем, хохотун или чертик. — Лицо смотрящего на нее мужчины вытянулось. — О, не переживайте, — беспечно отмахнулась от него девушка. — Нежить стоит гораздо дороже, так что вам невероятно повезло, что это был не призрак.
— Невероятно, — мрачно подтвердил тот, глядя на лист в своих руках, словно на ядовитую жабу.
К нему подошла жена и тоже заглянула в листок.
— Ой… — Женщина побледнела.
— Подписывать будете? — улыбнулась им Инесса, а Эль еще больше нахмурилась.
Насколько она знала, оставляя заказ на вызов гильдейцев в окошке дежурного, эти люди уже должны были подписать документы с обязательством выплатить необходимую сумму. Отказ в этом случае — дело подсудное. А Гильдия магов есть Гильдия магов — слишком крупная и важная организация, чтобы хоть один судья принял решение не в их пользу.
К счастью, это понимал и хозяин дома.
— Будем. Куда мы денемся.
Он снова разложил лист на столбике, принял услужливо протянутое Инессой перо и поставил размашистую подпись сразу в трех местах. На последней подписи его рука дрогнула, и перо продырявило бумагу.
— Это ничего, — заверила Инни, по-прежнему безмятежно улыбаясь, и поспешила забрать лист и сложить вместе с другими документами.
Подошедшая к ней Элинор как раз успела увидеть назначенную за ее работу цену. Два серебряных? У этих людей? Да ладно!