"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Да здесь я, здесь! — крикнул Нэйт куда-то в сторону и уже ей: — Дурдом. Стоит посидеть месяцок в камере, так все — дел выше башни, и никто ничего не может решить без твоего личного участия…. Да здесь я! Иди сюда!.. Катрина, — вновь вернулся он к ней, — извини, но меня рвут на части. Давай поболтаем позже?
— Хорошо, — голос дрогнул.
— Эй. — Звук шагов пропал, он остановился. — С тобой все нормально? Если нужна помощь, то дела подождут.
— Нет-нет, — торопливо отказалась она. — Ты же сказал вызывать, когда скучно, вот я и вызвала. Привыкла к
Нэйтан рассмеялся, вновь куда-то понесся.
— Тогда не скучай. Скоро поболтаем.
И связь прервалась.
Катрина вытерла слезы — ей стало легче.
ГЛАВА 50
Прошло еще два дня, ничего не происходило. Мама и сестры готовились к балу у Холландов. Джошуа, убедившись в безоговорочной капитуляции невесты, не докучал ей своим присутствием.
В конце недели они объявят дату свадьбы, и тогда обратной дороги не будет. Впрочем, ее уже нет.
Три дня, осталось три дня. Какая ирония судьбы: Катрина снова ждет бала, который решит ее будущее.
Сестры не понимали, почему у нее совсем нет энтузиазма по поводу предстоящего события, пытались ее развеселить, таскали по магазинам. Катрина улыбалась им и говорила, что все дело в резкой перемене климата, а она рада выйти замуж за такого мужчину как Джошуа Холланд.
В первый вечер, особенно после короткого разговора с Нэйтаном, Катрина пыталась найти выход, как-то обмануть отца жениха. Даже подумывала, не вернуться ли в Инквизицию, но уход туда был бы спасением, будь проблема только в ее собственном отце. В любом случае, откажись она от помолвки, Гитеон Холланд не пощадит ее семью и отомстит.
И Катрина смирилась.
Невольно вспомнилась Эрика, кричащая брату, что из-за него она подарила свою невинность ненавистному человеку. Что ж, Джошуа, по крайней мере, не стар. Хотя для нее это не имело значения — он был ей неприятен.
В тот вечер Катрина готовилась ко сну. Сестры с иx неуемной страстью к покупкам основательно вымотали ее за этот день. Хотелось упасть лицом в подушку и забыться, отрешиться от реальности хотя бы до утра.
А ведь ничего не изменилось. Этой зимой Катрина точно так же планировала выйти замуж, и это ее не страшило.
Или все же изменилось? В ней?
Катрина переоделась ко сну, распустила волосы и вышла из ванной комнаты, на ходу развязывая пояс халата и… замерла посреди спальни.
— Что ты тут делаешь?
Нэйтан расплылся в улыбке.
— Ну, ты хотела поболтать, а я был занят. И вот я здесь. — Он достал из-за спины, точно как в прошлый раз, вино и бокалы.
Катрина рассмеялась, принялась снова завязывать пояс.
— Так я останусь?
— Оставайся, — разрешила великодушно, пытаясь не показать, что хочет этого больше всего в жизни.
Нэйтан поставил бутылку и бокалы на прикроватный столик и принялся развязывать завязки плаща.
— Жарко тут у вас, у нас только-только весна.
— Знаю, — напомнила Катрина, — я только оттуда. Ты лучше скажи, как ты сюда попал?
— Переместился. — Он посмотрел на
нее с таким видом, будто она задала самый глупый вопрос, какой только можно придумать.— Переместился, — перечислила Катрина, — через всю страну, в место, в котором никогда раньше не был, в дом, опутанный защитными заклятиями, а также установленной «сигналкой» на проникновение.
Нэйтан указал на ее шею, Катрина автоматически накрыла кулон ладонью. Черт, она даже не удосужилась снять его на ночь.
— На самом деле, мне не нужно быть заранее в месте, где находится он. Это мой ориентир. А «сигналки»… — Сделал умоляющее выражение лица. — Ну не смеши меня.
Катрина закатила глаза.
— Перворожденный — еще бы.
— О чем и речь, — усмехнулся Нэйт, кажется, он вообще пребывал в отличном настроении. Потом все же посерьезнел. — Нет, ты скажи, если я не к месту, я уберусь восвояси.
— К месту, — заверила Катрина. — Я тебе рада, правда.
— Наконец-то кто-то вспомнил о законах гостеприимства, — проворчал Нэйт, осматриваясь в поисках стульев, но обнаружил у трюмо только один. — Создать? — предложил.
Катрина отмахнулась и уселась прямо на мягкий ковер у кровати, подогнула под себя ноги.
— Садись, — пригласила составить ей компанию, — этой ночью я не против напиться. Пить я не умею, а падать со стула высоко и больно.
Нэйт уже наполнял бокал, повернул голову в ее сторону, изогнул бровь.
— Есть повод?
— Я выхожу замуж.
Он хмыкнул.
— Я тебе не отец, чтобы отчитывать, но тебе не кажется, что нужно знать человека немного больше недели, чтобы собираться за него замуж?
— Я знаю его давно. Это Джошуа.
— О. — Нэйтан протянул ей вино. — Это меняет дело. — Взял со стола бутылку и свой бокал и устроился рядом с ней на ковре. — Только не говори, что ты воспылала к нему внезапной любовью. — Катрину замутило, когда она вспомнила их последний поцелуй. — О, — снова повторил Нэйт, считав ее эмоции, — это уже совсем интересно, — и уже абсолютно серьезно: — Что он сделал?
Катрина слишком устала держать лицо перед сестрами и знакомыми, поэтому ответила чистую правду:
— Его отец размажет мою семью по стенке, если я откажусь. — Выпила залпом и протянула ему пустой бокал.
— Кто-то на самом деле решил напиться, — прокомментировал Нэйт, но бокал наполнил. Из своего он пока лишь чуть пригубил.
Катрина пожала плечами.
— Настроение такое. — Внутри расплывалось блаженное тепло, то ли от спиртного, то ли от присутствия Нэйтана. — Почему бы и нет?
— Да ради бога, — не стал спорить он, поколдовал над бутылкой. — Все, оно не закончится, пока мы не захотим. — Огляделся. — Где тут у тебя ванная, если тебя придется туда тащить?
Катрина ударила его плечу.
— Не надо меня никуда тащить.
— Ну или доставать, если ты решишь там прилечь. — Она стукнула его еще раз. — Что? — Он отклонился, чтобы Катрина его не достала. — Если ты решила впервые в жизни напиться, то должна осознавать последствия. Я же обещал, что не брошу тебя в беде.