"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Охотно поддерживаю, — восхищённо посмотрел на меня Орлов. — И генералиссимуса надо присвоить! Сразу!
Они отправились в сторону работающего портала, а я озадаченно взглянул на Ядвигу.
— Что ты с ними сделала? — спросил я.
— Теперь они тобой будут только восхищаться и превозносить, хотя через минуту не так явно выражать это, — хихикнула Ядвига. — Пришлось последний порошок на этих иродах использовать!
— И сколько будет действовать? — поинтересовался я.
— Пару месяцев точно будут петь дифирамбы в твою честь, — оскалилась старушка. — И не переживай, никто не
— То, что надо, — ответил я.
Орлов не будет мешаться под ногами. Эта новость меня обрадовала. Я почувствовал, словно гора с плеч свалилась. Жаль, что у Ядвиги не осталось больше такой чудо-пыльцы. Ещё бы один человек, с которым я недавно не очень мирно поговорил, вдохнул её — и совсем бы дышать свободно стало.
Мы перенеслись в поместье, и я хотел поговорить со старушкой насчёт её происхождения. У меня получилось с ней наладить связь. А это говорит лишь об одном. Она не человек. Точнее, сейчас она человек, умеющий перевоплощаться в монстра. Но раньше всё было наоборот.
Теперь я понял, почему она жила в отдалении от цивилизации и так неохотно говорила о своём прошлом. Но поговорить не вышло. Ядвига сразу же исчезла. Благодаря настроенной между нами связи, я уже мог и так понять её местонахождение. Старушка переместилась в свой магический лес.
Акулыч на глазах изумлённых родителей потащил пластину от ящера в сторону Обители.
— Серёга, откуда это? — удивился батя.
— Только правду говори, — вздохнула маман.
Можно подумать, я когда-то их обманывал.
— Пока времени нет, — ответил я, собираясь переноситься в карельскую деревушку. — Я расскажу обо всём немного позже.
Но не судьба мне в ближайшее время поговорить с Ядвигой. На телефон пришло сообщение от секретаря Романова.
«Его Величество вызывает вас на срочный разговор» — прочитал я.
— Я в императорский дворец, — ответил я родителям, и змейка тут же меня окутала кольцами, мгновенно перемещая к воротам.
Я мог бы проникнуть и дальше, просто играючи. Но не хотелось бы тревожить охрану императора, да и самого Романова. Всё-таки защита была серьёзной. Просто для меня её будто бы и не было. А Евграфий Романович в курсе этого, я его предупредил. И старичок уже мастерит новый защитный контур, более совершенный и многоуровневый.
— Ну что, Сергей, присаживайся, — показал на кресло император, как только я оказался в небольшой переговорной комнате.
Устроившись в удобном кресле, я встретился взглядом с Романовым.
— Мне сказали, что разговор очень срочный, Ваше Величество, — ответил я.
— Я не стал тебя отвлекать от сражения. Всё-таки очень опасно было в этот раз, — добавил Романов.
— Было опасней прежнего, Ваше Величество, — подтвердил я. — Но мы справились.
— Ты зачем нагрубил моему сыну? — холодно спросил Романов.
— Ваш сын приехал ко мне в гости, — принялся я рассказывать. — И принялся разговаривать на повышенном тоне.
— Но что он хотел? Зачем ему так с тобой разговаривать? — слегка поднял брови император. — Только ответь честно.
— Мне нечего от вас скрывать, Ваше Величество. Притом и к вашему сыну я отношусь с уважением и вежлив. Но он пытался
оскорбить меня. Говорил, что я не заслужил ваше отношение.— Ты клевещешь на моего сына? — ещё сильней удивился император.
— Я никого и никогда не обманываю. А уж тем более вас. Какой в этом смысл? — объяснил я. — Я говорю правду, но вы можете воспринимать мои слова, как хотите.
— Хорошо, я ещё раз попробую поговорить с Алексеем, — безэмоционально ответил Романов, хотя в его голосе я различил еле уловимые нотки горечи. Судя по всему, он не особо ладит с сыном. К тому же он не хочет, чтобы мы конфликтовали. — Надо разобраться, почему он относится к тебе враждебно.
Тут надо быть аккуратней. Отношения с императором могут испортиться по щелчку пальцев. И всё из-за его чёртового сынка, который обделён вниманием. Другого варианта я не видел. Но попытался смягчить свой ответ.
— Это мои личные предположения… Но возможно, дело в том, что ваш сын завидует моим успехам. Притом, как он признался, кто-то ему объяснил, что угрозы, о которой я предупреждаю, нет. И я просто хочу выделиться и попасть в ваш ближний круг.
— Это так? Вы действительно хотите войти в императорский двор? — теперь голос императора приобрёл более мягкий оттенок.
— Даже в мыслях не было, Ваше Величество, — улыбнулся я. — И я не стремлюсь выделиться. Вспомните нашу первую встречу. Я отреагировал, потому что мог спасти вам жизнь.
— Да, я прекрасно помню этот момент, — добродушно улыбнулся Романов. — Хорошо, я с ним поговорю и всё выясню. У него есть масса советчиков, которые могут его запутать… А теперь вернёмся к моменту закрытия разлома.
— Если речь о трофее, который забрал один из моих питомцев… — начал я.
— Нет, Сергей, я не об этом, — продолжил Романов, вновь накинув каменное выражение лица. — Лучше расскажи про нового питомца. Родион мне доложил, что у тебя появилась гаргулья.
Я вкратце рассказал про Ядвигу. Но только то, что она травница, хозяйка магического леса и к тому же скрытый монстр, которого я приручил.
— Это гаргулья, Сергей. Высшая степень опасности для нашего мира, — пристально посмотрел на меня император. — Надеюсь, мне не нужно говорить, что с такими тварями делают наши группы зачистки?
— Я знаю, как их ликвидируют, — ответил я. — Сжигают в печах, а прах закапывают под землю, закрывая зачарованными плитами.
— Именно так, — одобрительно кивнул император. — И, наверное, догадываешься, почему так происходит?
— Конечно, — ответил я. — Все твари с красной отметкой в классификаторе монстров имеют свойство воскресать после смерти. Но это мой питомец, Ваше Величество. И я ручаюсь за него.
Романов прищурился, посмотрев на меня, затем задумался на несколько секунд.
— Я верю тебе, Сергей, — продолжил он. — И откуда, как ты думаешь, этот монстр пришёл в наш мир?
— А вот это я уже скоро выясню, Ваше Величество, — пообещал я.
— Хорошо, как узнаешь — все подробности отправляй через моего секретаря с пометкой «срочно», — объяснил император. — И ещё момент. Я хотел спросить насчёт поведения Семёна Михайловича.
— Вы о том, что он начал странно себя вести и подружился со мной? — спросил я.