"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

— А ты будто не понял, что произошло. Монстра не добили, — проворчала бестия. — Он ушёл…

— Ты ему столько ран нанесла, что он скончался от потери крови, — подчеркнул я.

— Думаешь? — покосилась на меня Юленька.

— Уверен, — ответил я, стараясь поднять настроение воительнице. Она всегда найдёт причину, чтобы поворчать.

Конечно, монстр вряд ли погибнет. Его подлечат. Но какая разница? Он в другом мире, куда мы вряд ли ещё раз попадём. Главное, дали заражённым туземцам хороших звездюлей, да ещё и монстру показали, что он не такой уж и сильный.

Утёрлись наши враги. И это главное.

— Ну вот, уже другое дело, — кивнул я, наблюдая, как Юленька улыбнулась.

— Моя красота, — Акулыч поглаживал большой зуб монстра, который он, оказывается, выдрал с корнем.

— Давай уже, стоматолог, вешай на свою стену, — засмеялся я. — Может, помочь?

— Ага, если нетрудно. Тяжёлый, зараза, — акулоид передал зуб подлетевшему Дракарису, и дракон перенёс тяжёлый трофей к Обители.

— Ну что, спасибо за такое классное приключение, —сказала довольная Юленька. — Расходимся и надеемся повторить.

— Только не в этот водный бардак, — засмеялся Илья. — Лучше куда-нибудь в подземелье.

— Ага, я бы тоже не отказался, — натянуто улыбнулся Мишка.

— Учтём-с, — ухмыльнулся я. — Вызывать такси не нужно. Змейка сэкономит вам время.

Пока астральная питомица переносила друзей к их поместьям, я связал рюкзаки со мхом водяной нитью и поручил Кузьме нести их. Он осилит.

А потом вместе с ним мы перенеслись в Карелию, к до боли знакомой избушке.

— Ну вот, теперь ты не застал меня врасплох, — хихикнула Ядвига, как только я появился на полянке.

Благодаря нашей с ней связующей нити старушка предчувствовала моё появление. И теперь была в компании с Кругляшом.

— Ох, ничего себе, какой зверь! — воскликнул он, перекатываясь вокруг Кузьмы. — А чем питается?

Кузя сгрузил с себя рюкзаки с собранным ингредиентом, которые упали на говорящий камень.

— Эй, осторожней, громила! — возмущённо воскликнул он, с трудом выскакивая из-под придавившего его груза. — Считай, что я тебя пока прощаю, но не надейся…

— КЛАЦ! — звуколов выстрелил челюстью рядом с камнем, и Кругляш откатился.

— Всё понял, — дрожащим голосом ответил он. — Обидеть не хотел, чесслово. Я не в претензии… Кидай свои мешки куда хочешь, ради Каменного Бога.

— Забавный он у тебя, — улыбнулся я старушке.

— И слишком болтливый… — вздохнула Ядвига. — Ладно, давай-ка взвесим всё, что ты добыл. И точно ли то, что нужно.

— Серебряный мох, как и заказывали, — довольно улыбнулся я. — Чистейшей пробы.

— Ты бабушке зубы не заговаривай, — насупилась Ядвига. — Показывай, что есть. И ссыпай вон туда.

Старушка махнула в сторону большого ковра из пожухлой листвы.

— Прямо туда? — сомнительно посмотрел я на подготовленную поверхность.

— Ну да, надо взвесить, — кивнула Ядвига.

Кузьма высыпал гору поблёскивающего мха на то место, куда указала Ядвига, и старушка довольно причмокнула.

— Восемьдесят три кэгэ, — довольно улыбнулась она, а её глаза заблестели, словно она поддала одного из своих зелий, только с алкогольной составляющей. — Это просто шикарно! Даже с солидным запасом!

— Я в тот мир не вернусь, — предупредил я. — Не получится.

— А кто тебя заставляет?.. Так, а почему не вернёшься? — удивилась старушка.

— Тиана уничтожила островок, на котором мы появились в начале, — ответил я. — Он же был платформой для перемещения.

— Нет, такие «платформы», как ты говоришь, восстанавливаются, — Ядвига улыбнулась мне, как наивному ребёнку. — На следующий день на том месте опять будет остров.

— Понятно, — кивнул я.

— И кто такая Тиана? — удивилась старушка. — С кем вы уже там успели зацепиться?

Мне пришлось рассказать о нашем приключении, и Ядвига удивилась.

— Ну вы любители собрать вокруг себя проблемы, — охнула она. — Ваше счастье, что вы не попались племенам. Я же говорила — никакого контакта.

— Не получилось, — признался я. — Да и они сами нарвались.

— Понятно всё с вами, — тревожно улыбнулась Ядвига. — Но Акулыча обязательно приведи ко мне. Надо бы его осмотреть и выдать укрепляющее зелье. Прикосновения этих туземцев могут пагубно сказаться на его здоровье.

— Я пока ничего не заметил, — ответил я старушке.

Я уже изучил через связующую нить физическое и ментальное состояние Акулыча, а также не забыл про его магический источник. Всё было идеально чисто. Ни одного повода задуматься, будто что-то не так. Но старушке я доверял. Раз она говорила, что нужно проверить, то опасалась чего-то.

— Я приведу его сегодня, — пообещал я.

— Обязательно, чем раньше, тем лучше, — закивала Ядвига, затем взглянула на Кузьму. — Пусть твой здоровяк мне поможет. У меня есть большой котёл, а самой тяжело его вытаскивать из дома.

— Да без проблем, — я тут же дал указание Кузе, и тот поспешил за старушкой.

Через пару минут Кузьма перенёс котёл, и старушка энергично принялась за дело.

Ну а я решил её не отвлекать. Мы с Кузьмой вернулись в поместье.

Конечно, меня тут уже встретили родители и позвали на обед. За столом, насытившись вкуснейшим зелёным борщом со сметаной и запечённой уткой, я принялся рассказывать о недавнем путешествии в водный мир, о столкновениях с аборигенами и прочими неожиданностями.

* * *

Правое крыло императорского дворца, в то же время.

Алексей встретился с Леонидом Дмитриевичем Залесским и Петром Александровичем Родниковым.

Эти два советника императора изначально зуб точили на Смирнова. Как только он появился на небосводе имперском, аки ясно солнышко.

В последнее время только они поддерживали его. И только благодаря им он держался, чтобы не высказать всё отцу. Они объяснили Алексею, что он только проиграет от прямого конфликта со своим отцом. Тот государь, а он его сын. Ведь так и наследования трона можно лишиться, а в ближайшей перспективе — карманных денег и зыбких связей с элитой, большая часть которой на стороне того же Смирнова.