"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35

А в комнате, что находилась рядом со спальней, вовсю делали ремонт – клеили новые обои, красили оконные рамы.

– Тебе нравится цвет? – спросила Лидия Алексеевна. – А рисунок? Прости, что решила без тебя, но времени мало.

Я, не отрываясь, смотрела на стену, что уже успели оклеить обоями. Нежные розовые и золотистые цвета с добавлением светлой зелени. Детский рисунок – цветы и бабочки. А ведь Лидия Алексеевна не отдавала никаких распоряжений насчет расположения детской с тех пор, как мы сели завтракать. Значит, проверяла…

– Все прекрасно, - заверила я ее. – Я доверяю вашему вкусу.

– Займемся платьями. Я успела на них взглянуть…

Лидия Алексеевна увлекла меня в гардеробную комнату.

Что ж, скучно не будет. И это хорошо. Я устала бояться и переживать. Пора двигаться дальше.

Глава 36

Глава тридцать шестая, в которой Владислава ослепляют чужие прелести

Влад

Предложение Марьяны провести вместе ночь неприятно царапнуло по самолюбию. И вообще, ее поведение… не радовало.

Нервное потрясение? Безусловно. Девушка многое пережила. Даже память потеряла после родов и безвременной кончины батюшки. И все же…

Если бы Марьяна чувствовала к Владу хоть что-то кроме благодарности, она и вела бы себя иначе. И наверняка не стала бы предлагать себя… в знак расположения.

Или он многого хочет?

– Поухаживай за ней по-человечески, - посоветовал Добрыня. – Барышни внимание любят. Такое… простое. Конфеты, цветы, прогулки.

Влад не жаловался, Добрыня сам догадался, отчего тот печален. Все же давно они друг друга знают, с самого детства.

– Думаешь, поможет? – вяло поинтересовался Влад.

– Не попробуешь – не узнаешь.

И то верно. Влад и не надеялся подружить Марьяну с матушкой, а получилось. И тут сдаваться рано. Надо пригласить Марьяну на свидание. Романтическое. Она согласится из чувства благодарности, а дальше…

Дальше будь, что будет.

– Ты придумал, как ребенка красть будем? – спросил Влад.

– Тю… Тихо. И незаметно. Что я придумаю, если местности не знаю? Опять же, навряд ли детей охраняют. Отвод глаз, артефакт невидимости. А после – в мешок. И тикать, пока не отобрали.

Примерно так Влад себе все и представлял. А интересовался исключительно для поддержания разговора. Они с Добрыней скучали в приемной, где проходила регистрация участниц. Сегодня барышни шли кучнее, но веселья это не добавляло. Распорядитель конкурса с подчиненными хорошо справлялись со своими обязанностями. Влад даже отошел на полчасика, к батюшке, но опять его не застал.

– Да во время конкурса вся семья старается держаться подальше от палат, - пояснил ему один из секретарей. – Суета. Великий Князь по области путешествует. Может, передать что изволите?

– Не стоит, - сказал Влад. – Нам бы лично увидеться, когда это будет возможно.

Делается ли хоть что-то по делу Марьяны? Скорее всего, да. Все же черное ведовство и против Влада применялось. Но почему тихо? Никого не задержали… по горячим следам?

– Тю! – воскликнул Добрыня, когда узнал, зачем Влад ищет отца. – У меня бы спросил.

– А ты откуда знаешь? Тебе докладывают, что ли? – огрызнулся Влад.

– Ты забыл, где я теперь работаю? Между прочим, мы каждый день сводки по происшествиям получаем. Все, что касается княжеской семьи. И если идет какое-то внутреннее расследование – тоже.

Влад не стал пенять Добрыне, мол, ты не говорил. Знал, что услышит в ответ.

– Бумаги о неразглашении подписывал? – напомнил Влад. – Толку мне с твоих знаний.

– Подписывал, конечно. Но есть там интересный пункт…

Добрыня загадочно замолчал. Дать ему пинка Влад не успел. В приемную вплыла барышня… ослепительной красоты. Буквально.

Во-первых, волосы. Огненно-рыжие, в завитушках. Перехваченные лентой – изумрудной, расшитой золотом. Огромной, пушистой, сияющей копной они лежали на спине, спускаясь до талии.

Во-вторых, платье. Влад засомневался, не змеиная ли это кожа. Оно обтягивало стан барышни, как перчатка. Однако двигалась барышня свободно. И цвет – тот же изумруд с золотом.

К слову, и стан барышни… ослеплял. Уже в переносном смысле. Высокая грудь, осиная талия, круглая… кхм…

Влад поймал себя на том, что пялиться на барышню, как голодный – на еду. А Добрыня и вовсе пальцы растопырил, пытаясь осознать размер ее груди.

Барышню сопровождала девушка, одетая гораздо скромнее. Влад принял бы ее за служанку, но на конкурс личных горничных не допускали. Исключение – толмачи, для иностранок. Из чего он сделал вывод, что барышня прибыла из другого государства.

– Слюни подбери, - посоветовал Влад Добрыне.

– Ты б себя видел! – парировал то. – И о жене, небось, забыл.

Влад лишь повел плечом. Тем более, на ответ на осталось времени. Служащий за стойкой отчаянно жестикулировал, определенно взывая о помощи.

– Проблемы? – спросил Влад, подойдя ближе.

Огненная барышня стала говорить, и он узнал англицкий язык. И даже понял, что барышня не желает расставаться с собакой. Англицкий Влад изучал в школе, но давно не практиковал. И все же рискнул обойтись без помощи толмача. Он представился и спросил, знает ли барышня, что по правилам конкурса нельзя привозить с собой домашних питомцев.

– О, вы знаете язык! – обрадовалась барышня. – Фрея О’Ши.

Она протянула Владу руку, тыльной стороной вверх, но он ограничился рукопожатием.

Фрея была ослепительно красива… во всех смыслах. Белокожая, с зелеными, как изумруды, глазами, обрамленными пышными ресницами, с тонкими чертами лица и чуть припухшими губами, она могла составить конкуренцию даже Марьяне. А Влад искренне считал свою жену красавицей.

– Я знаю правила, - продолжала Фрея. – Но в любом правиле могут быть исключения, не правда ли? Мой пес сильно ко мне привязан.

– Полагаю, у многих девушек есть домашние любимцы, что сильно к ним привязаны, - возразил Влад.

– Вы не понимаете. Это особенная связь. Он – моя тень. Телохранитель. Мы связаны магически, и не можем надолго расставаться. Без меня он сойдет с ума, понимаете? И умрет.

На всякий случай Влад попросил девушку-толмача перевести, что сказала Фрея, но расхождений в понимании не нашел. И прецедентов не припомнил.

– Мы можем сделать исключение для барышни Фреи? – спросил Влад у подошедшего к ним Афанасия Ивановича.