"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Этому можно верить. Слово свое матушка держала всегда. А Марьяна…
Марьяна предложению не обрадовалась. Влад всего лишь хотел понять, чего она хочет… по-настоящему. И спросил прямо, без обиняков, без подвоха. А ее глаза заблестели от слез.
Нет, она не заплакала. И даже улыбнулась. Грустно так, задумчиво.
– Исполнишь три желания? Как в сказке? – спросила Марьяна.
– Все, - заверил ее Влад. – Я сделаю для тебя всё, что в моих силах.
– Можешь повернуть время вспять? Хотя бы до того момента, как начался пожар? Но лучше бы… до
– Не умею. Никто не умеет. Разве что… боги. Да и то…
– Тогда… мне нужны деньги, - заявила Марьяна. – Начальный капитал. Я открою мастерскую кукол, как и хотела. А деньги обязательно верну.
– Будешь делать кукол?
– Буду.
– Волшебных?
– Обычных. Но если где-то можно обучиться… ведовству… не откажусь. Чтобы куклы приносили пользу людям. Оберегали, лечили…
В ее будущем нет места для Влада.
– А если иначе? Без мастерской.
– Как… иначе?
Она взглянула с тревогой.
– Со мной, - твердо произнес Влад. – Без развода. Без мастерской. Без кукол. Хотя, нет… Куклы – пожалуйста. И с ведовством я помогу.
– Ты… Ты предлагаешь… - растерялась Марьяна. – Предлагаешь… остаться мужем и женой? Официально?
– Да.
– Но…
– Ты мне нравишься. И, пожалуй, даже больше, чем… просто нравишься. – Влад перевел дыхание. Первое признание в любви, как-никак. – Хочу стать твоим мужем… по-настоящему.
– А как я к тебе отношусь… не важно? – спросила Марьяна, помолчав.
– Важно. Конечно, если я тебе противен, ничего не получится, но…
Влад не спускал с нее глаз, силясь разгадать, что у нее на сердце. И не мог ничего понять. Боялся, что его отвергнут, не дав ни шанса.
– Мне стоит напомнить о том, что мы – не пара? – поинтересовалась Марьяна. – Ты – княжич, а я… дочь купца. К тому же, нищая.
– Это не имеет значения.
– Твои родители одобрят такой выбор?
– Матушке ты понравилась, я говорил.
– А отец? Он… что скажет?
– Он сошлет нас в Сибирь, - честно признался Влад. – Вернее, меня. За непослушание. Ты поедешь со мной?
Марьяна вдруг прыснула в кулак, и Влад нахмурился, не понимая, что ее насмешило. Неужели его уверенность, что жена должна следовать за мужем? Или то, что он посмел предположить, что она согласится… на Сибирь?
– Ссылки легко избежать. Я же согласна на развод, - напомнила Марьяна.
– Но я не согласен.
– Ты меня совсем не знаешь.
– Так и дай мне шанс… узнать.
Марьяна вздохнула. Разгладила складки платья на коленях.
– Что ж, врать не буду…
Она сделала паузу, и Влад ждал продолжения, затаив дыхание. Отвергнет? Согласится?
– Ты мне… симпатичен. И предложение заманчивое. Но я не могу его принять.
– Отчего же? – с досадой поинтересовался Влад.
Сердце, екнувшее от радости при словах о симпатии, ухнуло в пропасть, когда Марьяна ответила отказом.
– Есть кое-что, о чем ты не знаешь. И это изменит… твое отношение.
Страшная семейная тайна? Плевать, какой бы она ни была. Марьяна осторожничает,
только и всего. И, пожалуй, не верит в его чувства. Это можно понять, Влад и сам лишь недавно поверил в то, что полюбил.– Не изменит, - возразил он.
– Изменит, - упрямо повторила она.
– И что это? Ты, конечно, не скажешь?
Наверное, Марьяна просто пощадила его самолюбие. Сказала, что симпатизирует, а отговориться решила несуществующей тайной.
– Отчего же, скажу. И даже попрошу помочь, потому что… больше просить некого…
Она вдруг погрустнела, сгорбилась, отвела взгляд.
Влад предпочел бы, чтобы его попросили о помощи, как мужчину, на которого можно положиться. Или… потому что доверяют, например. Но лучше так, чем никак.
– Попроси, - сказал он. – Я же сам предложил.
– Я не все тебе рассказала, когда говорила о Ладе. – Марьяна вздохнула. – Не захотела, потому что… не была готова. Я и сейчас… Сейчас особенно… потому что понимаю, что после этого признания… и не осуждаю, нет… просто…
Влад взял ее за руку, накрыл кисть руки ладонью.
– Не волнуйся, - попросил он. – Просто скажи.
– У меня есть дочь.
Видимо, его челюсть опять упала на пол. Фигурально, но с громким стуком. Потому что Марьяна расправила плечи и посмотрела на него с вызовом.
– Да, дочь. Лада сказала, что я должна ее вырастить. Я и сама собиралась забрать малышку, уладив дела в мастерской. Но теперь мне некуда ее привести. Я понимаю, что женщина… - Она усмехнулась. – Что падшая женщина с ребенком тебе не нужна, но… помочь, как обещал, ты сможешь? Я не прошу о многом. Помоги получить ссуду в банке. Или… хотя бы продать то немногое, что у меня осталось. Тане удалось спрятать и забрать из дома кое-какие драгоценности…
– Остановись, - попросил Влад. – Я понял, тебе нужны деньги, чтобы вырастить дочь. А я не нужен.
Последнее вырвалось против его воли. Слишком обидно прозвучали слова… о падшей женщине. Влад не знал, что за история приключилась с Марьяной, но не сомневался – ее обманули. Какой-то негодяй воспользовался ее доверчивостью, а после бросил. Отсюда и такое отношение к мужчинам, и желание все решать самостоятельно. И отсутствие какого-либо желания быть кому-то женой.
Дочь… И где она? У тетки? Или в приюте? И сколько ей сейчас лет?
Столько вопросов…
– Я была бы счастлива остаться с тобой, - сказала Марьяна. – Прости… за откровенность. Ведь и я тебя толком не знаю, но… ты хороший, я это сердцем чувствую.
Хороший? Это можно считать… признанием?
– Но было бы нечестно использовать твою доброту… и навязывать тебе чужого ребенка, - продолжила Марьяна.
– Скажи, пожалуйста… - Тут Влад и не выдержал. – Ты и мою мать считаешь… падшей женщиной?
– С чего бы? – удивилась Марьяна.
– Она родила троих сыновей… без мужа. И от чужого мужа. Ты убеждена, что я отвернусь от тебя из-за незаконнорожденной дочери. Но ведь я сам… незаконнорожденный. Марьяна, тебе не стыдно… так обо мне думать?