"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
– Деньги… нужны, - выдавил Влад.
– Или деньги, или место на конкурсе, - отрезал Владимир. – На размышления времени нет, мне пора на совещание.
– Место на конкурсе.
– Добро. Завтра вечером загляну. Или лучше вы ко мне. На ужин. Сегодня же у матушки… ужинаете?
– Как ты догадался? – удивился Влад.
– Ты, Владушка, завсегда матушке первой новости сообщаешь, - усмехнулся Владимир. – А она не могла не пригласить вас к себе.
– Не угадал, - довольно улыбнулся Влад. – Первым о Марьяне узнал Добрыня.
– Растешь! – Владимир развел руками. – И мой тебе совет,
Владу ничего не оставалось, как поблагодарить брата за помощь и за совет, да убраться восвояси.
Однако воспользоваться советом Влад не спешил. Из двух зол он выбрал… наибольшее. Для себя. Отец не будет его трогать, пока идет конкурс. Он же разрешил… развлечься. Зато и Марьяну не побеспокоит. А иначе…
Влад предпочитал об этом не думать. Но все же стоило встретиться с батюшкой, расспросить о результатах расследования.
– Мы сейчас куда? – поинтересовался Добрыня.
– В палаты, - рассеянно отозвался Влад.
– Да? Тогда ты свернул не на ту улицу.
И точно. Влад тихо выругался и проехал мимо дома, где снимал квартиру. Тянет его к Марьяне. И сильнее всего хочется вернуться к ней. Но…
Конкурс, будь он неладен. Обещание. Ответственность. Толку там от Влада, как от козла молока! Или…
Марьяне вот пригодилось. Пригодится. Если он найдет способ обновить ее гардероб. За сутки. Тут и при деньгах… дохлый номер.
И почему проблемы растут, как снежный ком? Только кажется, что с одним разобрался, так вылезает другое, третье, тридцать третье! А оно ему надо?
Надо. Это Влад знал наверняка. И вот, кстати…
– Ромашка, есть задание, - сказал он Добрыне. – О котором не должен знать батюшка.
– Мой?
– Мой. Уймись, не до шуток.
– Как скажешь…
– Лучше ты скажи. Ты точно не должен докладывать о каждом моем шаге?
– Обижаешь.
– Тогда слушай. Помнишь, мы с тобой к скитам ездили?
– Угу.
– Оттуда надо украсть ребенка.
– Влад, тебе солнышко голову не напекло?
– Дочь Марьяны.
Добрыня присвистнул.
– Ей всего год от роду.
– И как ты себе это представляешь?
– Как – твоя забота. Ты боевой ведун или кто?
– Боевики детей не крадут.
– Что-то подсказывает мне, что ты будешь не первым, - хмыкнул Влад. – И не воровство это. Нужно вернуть ребенка матери.
– Узнаю я ее как? – хмуро поинтересовался Добрыня.
– Проводника дам.
– Когда?
– Дня два на подготовку у тебя есть.
– В городе я тебя одного не оставлю, - предупредил Добрыня.
– Вместе поедем, - успокоил его Влад. – Пожалуй, и Марьяну возьмем. Мы с ней в лесочке подождем, а ты…
– Да понял я, понял.
– Вот и хорошо.
Афанасий Иванович за услугу Влада поблагодарил. И сообщил, что на конкурс прибыли еще семь девиц.
– Трое – заморских, - добавил он. – С востока. Барышни Соль, Наби и Раон.
«Одна из них… моя?» - подумал Влад. Но желания взглянуть на невесту не возникло.
И с батюшкой встретиться не удалось. Сказали, что занят, в поездке. Влад решил, что отсутствие новостей, в его случае, хорошие
новости. Если бы выяснили что-то важное, ему сообщили бы. Наверное.Глава 33
Глава тридцать третья, в которой Марьяна идет в гости к свекрови
Марьяна
Где-то в глубине души я понимала, что провести всю жизнь в тиши купеческого дома, на тихой улочке в Замоскворечье, не получится. Однако была уверена, что в высший свет мне дорога закрыта. Я туда и не стремилась. Подозревала, что и настоящую Марьяну не учили, как вести себя на балах или приемах.
Дом княгини Лидии Алексеевны представлялся мне дворцом с мраморными статуями, лепниной, позолотой и огромными, во всю стену, зеркалами. И мебель непременно дубовая, добротная, с обитыми бархатом диванами и креслами. И витражные окна с изображением сцен из легенд и мифов.
Я умела правильно пользоваться столовыми приборами, но дома у Богдановых их количество не пугало, мне вполне хватало ложки, вилки и ножа. А ведь в доме княгини – наверняка! – рядом с тарелкой будет лежать по три ложки, по три вилки и по три ножа, предназначенные для разных блюд. К тому же, Лидия Алексеевна – женщина умная и наблюдательная. Она заметит, что мое поведение отличается от принятых в ее окружении.
Однако отвертеться от ужина мне не удастся, Влад ясно дал это понять. Облачившись в платье, я ждала мужа и пыталась вспомнить, в каком порядке используют приборы – сначала крайние или, наоборот, те, что лежат ближе к тарелке.
Вместо того, чтобы решать проблемы, я размышляла о глупостях. Какая разница, что подумает обо мне княгиня? Правильное использование ножей и вилок не поможет мне заботиться о дочери. Я ничего не знала о детях! Влад сразу подумал о кормилице, о кроватке, а я…
Драгоценностями, припрятанными заботливой Таней, оказались три гарнитура из золота и камней: изумрудный, сапфировый и рубиновый. И шкатулка с золотыми и серебряными цепочками, подвесками, браслетами и кольцами.
– Это дома хранилось, без описи, - пояснила Таня. – Я успела забрать коробочки из сейфа.
Спрашивать о том, как она его открыла, я не стала. Если бы Таня хотела, она давно исчезла бы вместе с драгоценностями. Ей хватило бы на безбедную жизнь, где-нибудь в провинции, даже если продавать золото и камни частями.
Скорее всего, за гарнитуры я могла выручить неплохую сумму. И ее, наверняка, хватит, чтобы начать делать кукол. Но…
Мне не удалось сохранить наследство купца Богданова. Я решила, что продам драгоценности только в случае крайней жизненной необходимости. Они принадлежат Василисе.
– Таня, ты умеешь нянчиться с детьми? – спросила я.
Мы говорили о том, что мне нечем ей платить. И что она вольна уйти и искать новую работу. Однако Таня наотрез отказалась меня покидать. Заявила, что пообещала моему батюшке заботиться обо мне. Еще и умоляла не прогонять. Влад дал ей какие-то деньги, на еду и всякие нужды, и она уверяла, что этого хватит нам обоим.
Надолго ли…
Но Влад пообещал, что не оставит в беде, и я ему верила.
– Невелика наука, - ответила Таня. – Барышня, вы, никак, задумали пристроить меня в семью с детьми? Не пойду.