"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Доброго дня, барыня.
Ольга прошлась по комнате, не обращая внимания на этого цепного пса, и встала напротив её так называемого сына.
— Выйди, — велела она к некроманту, внимательно изучая пустой взгляд зачаровальщика: всё его лицо сейчас отражало глубинное спокойствие и силу. — Я сказала: пошёл прочь! — повысила она голос на охранника, видя, как тот колеблется.
Баронесса услышала, что шаги дальше порога не отдалились, и понимала: в случае чего, этот гнусавый урод мигом отреагирует на любую попытку навредить. Она подошла к двери и щёлкнула засовом. Будучи хозяйкой этой земли, Ольга могла делать что угодно. Другой вопрос, что она знатная женщина
— Когда ты родился, Артём, я думала, что видела уже всё: и радости, и трудности. Но в тебе было что-то особенное, что-то, что заставило меня посмотреть на жизнь по-другому. Ты словно освещал всё вокруг себя. А как тебя любил отец, надо было видеть, — она облизнула губы и обошла стол, чтобы встать рядом с сыном.
Сейчас, когда та страшная оболочка была где-то далеко, она могла спокойно касаться его и не удержалась, чтоб погладить плечо и бегло запустить руку в непослушные густые волосы.
Она сжала его предплечье и попыталась сдвинуть в сторону направление, которое он задавал светящемуся серым камешку. Создание атланта требовало строжайшей точности, и если её нарушить — Эго мастера навсегда рискует застрять в пустоте, так и не вернувшись в тело. Однако ничего не вышло.
Тогда она с усилием дёрнула руку на себя, надеясь прервать процесс зачарования, но всё так же — Артём будто влитой стоял на месте и продолжал работу.
Ольга знала, что Александр не послушается её и попытается осуществить задуманное втихую, потому не могла допустить трагической ошибки сына. Пусть лучше она сама всё сделает. Сама примет на себя этот грех.
В бессилии она отстранилась, и бегающий взгляд выловил потрескивавший дровами камин. На чугунном крюке сбоку висела кочерга. Она порывистым шагом добралась до неё, раздражённо махнула головой, убирая непослушный локон, и схватилась за рукоять. Огонь будто специально в этот момент полыхнул ярче обычного, высветив её исказившееся лицо.
Секундное колебание и Ольга занесла руку для удара.
— Сдохни, тварь, — прошипела она, не узнавая собственный голос, и со всей силы ударила загнутым крюком прямо в ненавистное и в то же время любимое лицо.
Глава 16
Новый заказчик
Всё тело Ольги Дмитриевны, усиленное замахом, вдруг завалилось вперёд, а кочерга почему-то так и не соприкоснулась с плотью. Зато едва не угробила саму баронессу: чтобы не упасть, она выпустила её из рук и та с грохотом врезалась в ведро с водой. Пол тут же намок.
«Что?»
Баронесса не поняла, как так вышло, почему её бывший сын до сих пор стоял и продолжал свою работу.
«Промахнулась», — пронеслось в мозгу, и она во второй раз схватилась за оружие. Снаружи дёрнули за ручку и громко постучались. Ольга снова ударила и на сей раз поняла — это не промах. Это тело младшего Барятинского растворилось в воздухе, пропуская через себя металлический инструмент. Она стояла с открытым ртом, пока дверь не снесли с петель.
Внутрь вбежал тот самый некромант и строго спросил.
— Что вы делаете? — его голос был твёрд, и Ольга понимала — тот всё видел своим чудо-зрением, но не могла допустить, чтобы её вот так поймали на досадной ошибке.
— Не твоё собачье дело, пошёл прочь! — она ткнула в него кочергой, чтобы тот освободил проход, и выбросила её, оказавшись в дверях. — Развели тут чёрт-те что…
Она раскричалась как фурия, выдавая всем нагоняй, в том числе и за бардак возле беседки — это Аничков натаскал себе сена и глины, чтобы мастерить свои поделки на свежем воздухе. Дома всё время тухнуть не комильфо. Только вот он
смотался куда-то, а самодельные пeсики, ожидавшие ритуала, захламили весь стол. Их-то Ольга Дмитриевна и смахнула на землю, а потом сожгла струёй огня из руки.Она была слабым магом, но кое-что тоже умела. Кишка стоял в дверях и наблюдал за ней, скрестив руки. Он понимал: хозяйке ничего не предъявишь, да и не хотел быть причиной семейной ссоры. У дворян какие-то странные представления о совместной счастливой жизни. Некромант не мог развидеть этот полный ненависти удар прямо в голову Артёму. Больше он её сюда не пустит ни под каким предлогом.
— Что тут случилось? — спросил его Елисей, уходивший в кузню и заставший только результат визита баронессы — сломанную дверь.
— Ничего, — пожал плечами Кишка, — произошёл акт материнской любви.
— Это надо чинить, эх, — почесал голову зачаровальщик и побежал в деревню искать плотника.
— Говоришь, он два раза использовал атлант? — спросил некроманта Джон.
— Да, эта ненормальная так бы и махала своим дрыном. Артём потратил слишком много маны. Боюсь, ему не хватит собственных запасов, чтобы закончить начатое.
В комнате по соседству с мастерской собрались все сычовцы и искали решение возникшей проблемы. Никто не побежал с докладами к Борису: все здраво рассудили, что разобраться со всем должен сам Артём. Слово Кишки против слова баронессы слишком слабо, а кроме него свидетелей произошедшего не было. Так что дружинники, можно сказать, утёрлись, но обиду не забыли — Ольга Дмитриевна теперь у них была на особом счету.
— Я вообще не знаю, как он в этом состоянии умудрился отреагировать, — заметил молодой клирик.
— Эту суку саму бы кочергой в одно место вздрючить, — Бес зло захрустел костяшками.
Он понимал, что надо поступить по уму, но эмоции всё равно брали верх. Мечник еле сдерживался, чтобы не поднять скандал.
— Успеется, — подвёл итог Маэстро, не став в этот раз делать замечание бухарцу, все были с ним солидарны. — Серёж, надо с маной решать вопрос, попробуй, а?
Компания обернулась к длинноволосому собрату Ильи, ожидая, что же он скажет.
— Мы уже обсуждали: ему нужно быть в сознании, чтобы принять помощь, иначе всё напрасно.
— Слушай, американец ты наш, а как думаешь он увернулся от этой полоумной? Потому что ничего не видел, что ли? — вступился разгорячившийся Бес. — Если он в состоянии делать такие штуки, то и твою ману слопает в два счёта. Вы чего? Это ж Сыч!
— Ты ничего не потеряешь. Узкоглазка прав, есть смысл попробовать, — прогнусавил Кишка.
Бес кивнул, а потом понял, что это про него и обратился ко всем сразу.
— Так это чей валет из колоды выпал?
— Ну ладно, нашли время, — встрял Соловей, становясь между ними, — потом разберeтесь. Джон тогда давай начнeм как можно скорей. Артeму нужна подпитка.
Все молчаливо согласились и вышли обратно в мастерскую, где за Барятинским присматривали два матeрых ремесленника. Подмастерьев отослали подальше, чтобы под ногами не мешались. Вопрос серьeзный: на кону стояла судьба целого атланта, потому все искали способ, как помочь молодому барону.
Клирик выстроил связь сначала с Маэстро, чтобы тот выступил вторым донором маны. Обычно паладины её только принимали, но Илья владел техникой перелива. Ведь иногда такое случалось, что воины помладше «заливали» магической силой своего предводителя. Этому обучали с детства, чтобы быть полезными на поле боя. Так святое братство вовлекало в общее дело и воспитывало воинский дух в мальчишках.