"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Мои метеоритные дожди успешно сминали наплыв мертвецов и вскоре я уже оборонялся от самого Легионера со свитой.
Эта кодла налетела на меня с фланга, забрасывая таким количеством заклинаний, что пришлось выкатить новый козырь — недавно разработанный теневой щит. Я хотел сэкономить ману, чтобы не принимать удар на барьер. Моё укрытие было статичным прямоугольником, открывавшим проход в потусторонний мир.
Владея на сто процентилей теневой стихией, я мог создать такую штуку в качестве ловушки, в которую провалятся тела врагов, либо использовать как заслон от фатальной магической атаки. Все выстрелы улетели
Это выиграло время для погружения на седьмой слой. Мне нужно было занять выгодную позицию. Физические объекты на такой глубине всё ещё сохранялись, но теряли в детализации.
«Они надеятся задавить числом, но откуда им знать, что я могу вести бой почти бесконечно?»
Моё появление слева ознаменовалось ярко-белым лучом света из-под земли, распылившим пятерых приспешников Легионера на мельчайшие частицы. Святая стихия резонировала с магической сущностью этого мира, дробя и уничтожая ману, а вместе с ней плоть и материальные объекты.
Этот бой был закончен ещё не начавшись. Слишком много преимуществ мне даёт многостихийность. Я снова поменял позицию на седьмом этаже теневого царства и приготовился уже прихлопнуть выскочку Легионера, как почувствовал под ногами нарастающую дрожь.
Рывок в сторону спас мне жизнь, ведь после него материя глубинного слоя разорвалась и снизу, что называется «постучали». Да так, что открылся пролом. Из него показалась сначала гигантская голова, а потом уже и остальная часть червеобразного тела.
«Ша’Руг».
Он не собирался давать мне и шанса на победу, потому косматая пасть с тысячей зубов ринулась вперeд. Второе дитя бога смерти, Великий Червь, разрывающий материю, первопричина возникновения Брешей явился ко мне во всей красе, чтобы отомстить за брата. Одно только его касание способно за секунду высосать жизнь из моего тела.
Плоть твари собиралась в кольца и всё прибывала и прибывала, а красный свет из глаз Ша’Руга внезапно ослепил меня в этой темени. Благодаря технике мгновенного выхода, я оказался в реальном мире, но получил сокрушающий удар копья в левое плечо. Наконечник разорвал одежду и едва не раздробил мне кость.
Зрение ещё не вернулось в норму, но я прыгнул на третий уровень Бытия, чтобы замедлить время для принятия решения. Сейчас мне нужно было грамотно отступить. В память из клонов подтянулось местоположение окружающих объектов. В полумедитативном состоянии, я сделал несколько точных шагов пепельными щупальцами и убрался из зоны поражения, приняв десять заклинаний в барьер.
«Ничего, это не самое страшное».
Через несколько секунд я прозрел и увиденное мне совсем не понравилось. Армия мортикантов дралась где-то в глубине деревни, сумев оттянуть на себя значительную часть путавшейся под ногами нечисти, но вот на поле боя появились новые действующие лица.
— Барятинский, как же я скучал! — проорал голос со знакомыми цирковыми нотками.
На одном из сваленных в кучу брёвен балансировал карлик в цилиндре. Когда он накренился влево, его правая рука удлинилась и сохранила баланс, но потом пришлось сделать то же самое и для левой руки. Таким образом верхние конечности Артиста вытянулись в подобие акробатического шеста.
— Сейчас перед вашими глазами развернётся опаснейший номер! Минута внимания — и вы станете свидетелем
истории!Он втянул свои руки обратно и ловко спрыгнул с бревна, на лету превращаясь в перекормленного качка-бройлера с квадратной головой и топорщившимися усиками. Однако вместо того, чтобы напасть, он в полупоклоне отошёл в сторону, открывая обзор на происходящен вдали.
«Чёрт, только не это!»
Там с Маэстро сцепилась разросшаяся плоская сущность, местами напоминавшая рваную тряпку. Богатырь сдерживал её голыми руками, а неподалёку валялся его сломанный топор. Гомункул продавливал барьер Ильи, чтобы поглотить паладина и это у него отлично получилось.
Из-за внезапной атаки Джону пришлось снять со всех остальных защиту и переключиться на друга. Бесформленная тварь проломила могучему магу света грудь, а по черепу прямо на лице пошла трещина, уничтожая левый глаз. Организм Маэстро рассыпался на части.
Глава 5
Белое и черное
Я переместился на шестой теневой слой, чтобы прийти на помощь, но его тоже прорвал Ша’Руг. На пятый — и ещe раз вторжение. На четвёртый: Великий Червь покрылся уничтожающим его паром, но выстоял. На третьем этаже толчок чуть не опрокинул меня на спину, а потом земля проломилась и я понял, что этот монстр в тенях не даст мне покоя и готов даже сам сдохнуть, лишь бы не пустить меня в своё царство!
Пришлось выходить в реальность. Я замедлился в медитативной технике, чтобы оценить ситуацию. Позади приготовился кинуть копьe Легионер, Артист бугрил мышцы ног, собираясь взять резкий старт, в мире теней вглядывался в настоящее Великий Червь, а Илья вот-вот падeт жертвой гомункула.
«Всего четыре основных противника».
Оставшихся с живых двух пятeрок отступников я не брал в расчeт. Очень важно сейчас было расставить приоритеты. Контролировать сразу всех врагов не получится. По хорошему мне нужно развернуться и дать бой двум семeркам, но тогда погибнет Илья…
Паладин давно переступил предел возможностей человеческого тела и держался на одной воле к победе. Казалось, он сейчас развалится на куски, половина лица почернела, но руки бугрились мышцами и смертный сдерживал посланника Обскуриана каким-то чудом.
По трещинам в теле церковника вдруг заструился белоснежный свет. Я перевeл взгляд на Джона и увидел, что тот сумел перенаправить ману на помощь другу. Сейчас она как клей не давала последователю Клирикроса развалиться на части. Остальные сычовцы оказались в опаснейшей ситуации и тоже боролись за свои жизни.
Чтобы помочь Маэстро я призвал теневого змея. Тот сбил в сторону гомункула и сцепился с ним в смертельной схватке, давая ребятам шанс. Этого хватило чтобы Аничков одним прыжком оказаться рядом с товарищем и сграбастал его пепельным щупальцем.
«Отлично».
Я не успевал никак увернуться от копья и разогнавшегося Артиста, поэтому растворился на мельчайшие частицы и перелетел поближе к Легионеру. Его шлем генерировал сигнал подчинeнным, поэтому он цель номер один. Артист подождeт.
Через гемофорсную технику я разрезал себе ладонь и усилил магию света, добив остатки свиты римского модника. Его самого, увы, не получилось так просто отправить к праотцам. Из плохих новостей у меня осталось меньше половины стандартного запаса маны из-за двукратного использования дематериализации.