"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А почему у тебя манапит фиолетовый, вместо голубого? Он же совсем не зрелый, — поинтересовался я у него, когда пришло время приготовить экстракт, так уж получилось, что я немного посматривал книги Софи и ориентировался по запомненным картинкам.
У этого магического растения листья с бледно-голубыми лепестками, которые слегка свёрнуты и имеют полупрозрачную текстуру. Они мягкие на ощупь и шуршат как шёлк, а также способны поглощать магическую энергию.
В ненапитанном состоянии они сохраняли ярко фиолетовый оттенок. Фитоманты, как правило, старались возле них колдовать специальными заклинаниями
— Эм, видимо, ошибочка вышла, — вдруг слишком быстро согласился Феликс и, убрав горсть листьев в сторону, нервно поплeлся обратно в кладовую.
— Ну скоро ты там?
— Минуточку, — раздался голос после долгих копаний. — Вот, — он снова мне протянул фиолетовый лист. — Да что ж ты будешь делать, простите, Артём Борисович…
Он откуда-то из кармана вытащил другой экземпляр манапита, но тоже фиолетовый. Поняв по моему лицу, что прокололся, он достал третий и снова фиаско.
— Ты не различаешь цвета?
Феликс пожевал губу.
— Это пустяк, ничего не значит, правда. Пожалуйста, только никому ни слова…
— Заткнись, — я схватил его за ухо и потащил к стулу, — вот тут сядь.
«Так и есть. Здесь, кажется, это называется дальтонизмом».
У иллюзиониста врождённые проблемы со зрением и он не может отличать синий от фиолетового. Как я раньше не заметил? Но сейчас, что-то такое начинало припоминаться, плюс все эти неполадки с зельями. Да он постоянно путал ингредиенты!
— Я их различаю, но очки иногда барахлят, — он показал на особое напыление собственного производства, — просто забыл зарядить.
Далее выяснилось, что он откопал откуда-то этот артефакт и напяливал во время готовки зелий. Однако случалось, что прибор разряжался, в пылу работы алхимик этого не замечал. Вот и выходили иногда казусы. Оттого и неоднозначная репутация, ведь кому-то же помогали его поделки и люди шли к дешёвому алхимику.
— Ассистента нанять не судьба? — вздохнул я.
— Да вы чего, барин, кто ж если узнает, — он постучал себя по голове, — брать не станут, ну вы сами поймите.
— Ладно, -отмахнулся я, — давай сюда.
Далее я напитал маной этот листок через рунические барьеры — так было быстрее, чем купить новый или ждать пока растение впитает самостоятельно остатки маны от заклинаний. Всё таки у меня есть некоторые преимущества — я пока что единственный маг с множеством стихий в одном флаконе.
Мы приготовили экстракт, а потом и всё зелье.
— Пробуй, — велел я Феликсу.
— Это слишком большая честь, Артём Борисович, никак не могу… Впрочем ладно, — он увидел моё выражение лица и, поморщившись как перед смертью, отхлебнул из половника.
Плут сомневался, что молодой барин, ещё совсем новичок в алхимии, сможет приготовить что-то сносное. Только вот он не учeл, что целительство в моём прошлом мире включало и зельеварение. Так что в этом вопросе я был дока, дай только подробный рецепт.
— Хмм, — после паузы в десять секунд произнёс он.
Голубой рвоты не было, да и любых других побочных эффектов, Феликс сжал и разжал кисть, внимательно за ней наблюдая, а потом расплылся в счастливой улыбке.
— Сработало! У нас получилось!
Рыжий бросился отплясывать, прихлопывая
себя по бёдрам и голеням.— Мы столько с вами наварим, Артём Борисыч! Откроем лавочку. Я уже и название придумал: «Империя эликсиров»! Начнём с маны, потом боевые зелья запустим в продажу…
Он пустился в пространные фантазии о дальнейших планах, а я снял с себя рабочий халат и омыл руки водой из кувшина. Работа была окончена.
— Что там по Андронику? — прервал я его бурные словоизлияния. — Узнал чьих он?
Мы уже две недели скармливали инквизитору небылицы через Александра. Брат для виду заходил к нам в гости на обеды и ужины, иногда ночевал. Правда, под бдительной охраной и его никуда дальше своей комнаты не пускали.
Так мы создали видимость хороших отношений. В последнее время Андроник Степанович наседал на среднего Барятинского, чтобы тот поторопился с реальным компроматом, а не мелочёвку ему нёс, иначе он отправит его на плаху.
— Потянул я за ниточки, один хороший человечек разговорился, не бесплатно конечно…
— Это потом, ты знаешь — я не жадный.
— В общем, Святейший Владыка Даниил у них не в почёте.
— Значит, противники действующего патриарха?
— Да, инквизиция им недовольна. Считает старик слишком мягок к еретикам, да и много заискивает перед молодым императором. Они хотели продавить через торг какие-то свои условия, но синод слишком рано прогнулся.
«Хотят преференций в обмен на лояльность, хм».
При старом императоре им бы просто по шапке за одни только мысли об этом надавали, но нынче трон шаток и Павлу VII приходилось отыскивать рычаги давления на все фракции. Пока он не проявит себя как уверенный правитель, никто не будет его воспринимать всерьёз. От того и вся эта напряжёнка с «Северной»: кому-то она как кость в горле, а кто-то мог быстро взлететь по карьерной лестнице.
«Например, я».
Андроник Степанович Ракитин, потомственный инквизитор в третьем поколении, где традиции следования канонам заложены ещё его прапрадедом, тогдашним патриархом Российской империи.
Тот период в истории церкви ознаменовался самыми большими гонениями, в том числе и на нелегальных теневиков. После предка нашего Андроника в синоде наступила оттепель и все старые правила отменили во избежание напряжённости среди паствы. Жители вздохнули с облегчением.
Тогда семейка Ракитина решила возглавить теневиков сами и отказались от церковного сана в пользу инквизиции. С тех пор они и были включены в эту систему. Андроник же являлся первым из Ракитиных за восемьдесят лет, кто пока что не прошёл обряд Забвения. Звание преподобного комиссара позволяло ему номинально носить пару процентилей тени, а вот остальные девяносто составляли барьерную магию.
«Зачем так много?»
Промежуточный чин церковного чиновника не давал большой власти ни в инквизиции, ни в синоде.
«Пытается усидеть на двух стульях?»
Нынешний глава инквизиции относительно молод и будет у руля ещe долго. Потому Андроник и примостился с краешку. Клан у него влиятельный, пусть и не богатый. Убивать такого, значит навлечь на себя неприятности, но проблему нужно было решать.
— Хорошо, молодец, — похвалил я его.
— Так что будем делать, Артём Борисович?