"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
На его крик в зал сбежалось несколько домашних и застали картину перелива маны.
Ваня заходился кровавым кашлем и дёргал руку в попытке разорвать связь, но я так сильно залил всё маной, что тот буквально утопал в ней как неумеющий плавать ребёнок. Столь большие объёмы душили.
— Артём, что происходит? — взволнованно спросила сзади Ривка.
«Жри».
У Клирикроса было два выхода: либо дать своему носителю умереть, либо выползти полностью и поглотить этот щедрый подарок. После того, как он сделал второе, я отпустил руку и тряхнул головой.
— Не рассчитал
— Ничего, — вытирая с носа кровь, кивнул клирик, — забыли.
Я помог ему встать, придерживая за локоть.
— Принеси нам чаю, — велел Ривке, а сам сел напротив друга, жадно за ним наблюдая. — Ну что там? Он ищет? Кто будет следующим?
Ваня откинулся на софе и прикрыл глаза. В комнату успела войти и удалится под моё шиканье обеспокоенная Ривка. Я с интересом ждал конца этого исследования глубин теней. Наконец, мой друг открыл глаза и произнёс три рубленных предложения.
— Мор’Галиан. Восьмой сын. В Польше.
— Ха, — я провёл пятернёй по волосам и встал. — Это ещё не так далеко…
— Месяц в лучшем случае, — откашлявшись, уточнил Ваня.
Да, но сейчас уже начало февраля, ликвидация запланирована на начало марта, даже если мы выдвинемся прямо сейчас, то пропустим штурм. Эта дилемма заставила нас разочарованно замолчать.
— Отменяем, — наконец, сказал я, сопоставив все за и против. — Придётся заняться им после.
Мор’Галиан в церковных книгах числился как повелитель забвения и разложения разума. Этот некромант после обретения девятого шага одним только своим присутствием сводил людей с ума, превращая их в послушных марионеток.
Поэтому его воинство лишь номинально считалось мёртвыми, на самом деле это были сотни и тысячи пленённых ментально «солдат», готовых выполнить волю своего Повелителя.
Какая у него форма сейчас никто понятия не имел, потому что Клирикрос запер его слишком глубоко — нынешние теневики так далеко не забирались. Я навскидку прикинул, что это восьмой-девятый этажи. Инквизиция хоть и была сильна, но не каждый выдерживал такое психоделическое окружение. Человеческие возможности, увы, ограничены.
— Пойду тогда, — я похлопал по плечу Ивана и направился было к выходу, чтобы заглянуть в библиотеку Серапиона — я черпал знания по церковной магии как медведь, дорвавшийся до бочки с мёдом.
Когда взялся за ручку, позади раздалась знакомая приказывающая интонация.
— Погоди.
Я обернулся, чтобы подтвердить свою догадку — передо мной снова был Клирикрос. Только вот вместо привычной и высокомерной решительности я уловил сомнение в его позе.
— Что-то хотел сказать? — после небольшой паузы переспросил я.
— Нам не придётся ждать.
— Это как? — заинтересованно подошёл я к нему.
— Я могу доставить нас в Польшу.
— Погоди, я чего-то не знаю?
— Свет — это не только про барьеры, — видно, что Клирикрос с неохотой выдавал мне эту информацию. — Думаешь, как я победил все порождения Обскуриана в одиночку?
—
Эмм, — я нахмурился, сопоставляя факты. — Ты сказал, что смог первым подчинить себе тень…— Правильно мыслишь, Аластор, — кивнул бог.
— Ша’Руг… — Ша’Руг разрывал пространство теневого мира, вызывая порталы в другие миры на материальном плане, Великий червь искал выход…
«А что если тень совместно с церковной магией могут дать нечто большее?»
— И снова в точку. Твоих излишков маны хватит.
— Хватит на что? — напряжённо посмотрел я на Ваню, приподнявшего победоносно подбородок, в глазах читалась жажда убийства — бог не хотел даже минимальной отсрочки для своих врагов.
— Сколько тебе нужно на сборы? — спросил он и я быстро прикинул.
— До вечера управлюсь, но подожди, как…
— Увидишь сам.
После этих слов сознание вновь вернулось к Ване и он сморщился от головной боли.
— Ты всё слышал? — спросил я его и друг кивнул. — Тогда приводи себя в порядок и возьми всё необходимое, а мне надо найти Кудяблика. Встретимся вечером в Рогаткино, — освобождённая когда-то деревня сейчас процветала и местные жители всегда были рады сычовцам.
Я переговорил с Джоном, оставив на него руководство кланом, как на самого хладнокровного и здравомыслящего товарища. Взял с собой пачку денег, два теневых атланта (нож и копьё, завёрнутое в ткань от сторонних любопытных глаз), а также новенькую огнеупорную артефакторную броню на девяносто девять процентилей. На всякий случай.
Через три часа лошадь домчала меня до условленного места, где я бегло провёл инструктаж своему главному теневику. Когда я заявил, что мы идём убивать одного из прошлых Повелителей, этот пропойца даже глазом не моргнул, лишь крякнул и погладил свою растрёпанную чернявую бороду.
— Тебе, вообще, всё равно?
— Ну как сказать, — пожал он плечами, — кишочки потрухивает мальца, но где наша не пропадала, а?
— Хорошо, держи, — я протянул ему новенький атлант и теневик благоговейно принял сей дар, понимая, что это одновременно и культурная ценность, и мощное оружие.
Кудяблик в тенях преуспел больше остальных моих подданных: тридцать процентилей! Не знаю как, но он держал на коротком поводке воинство мортикантов и усиленно гонял их по незарегистрированным местам силы, заставляя всё свободное время уделять освоению магии.
У него была даже своя нарисованная от руки карта с точными границами. Так полумёртвая армия всегда была занята делом, а на всякие непотребства банально не оставалось времени. Бывший военный хорошо наладил дисциплину в этом сброде.
Я затащил Кудяблика на восьмой этаж, показывая местную «фауну» и одна моя догадка подтвердилась. Мортиканты — идеальные теневики, им не требовалось дыхание в потустороннем мире.
То есть, они получали недостаток кислорода в тканях, но это не убивало их сразу. Организм всё выдерживал до какой-то поры. Я присмотрелся к своему новому напарнику и увидел покрасневшие белки глаз и расширенные зрачки, кожа и губы Кудяблика покрылись синюшным оттенком, а по лбу и рукам поползли многочисленные вены.