"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Задумываться о вопросах такого масштаба я пока был не готов. Нос не дорос! Пока. Про «задолженность» Инквизиции — Ордену забывать я не собирался. Внутренняя жаба не даст!
– Выбирайте выражения, молодой человек, да! — обиделся Меняла на отсутствовавший намек.
– Да я о своем, о личном! Ты чего?! Я и так хозяйственный был — еще до вашего «нашествия» в мою голову! — успокоил я как мог надувшегося толстяка.
Внутренний коммерсант показал мне «вилкой» из указательного и среднего пальцев, что будет отслеживать мое «поведение»
А оставляя все эти политические разборки в стороне, получалось, что отдельным бойцам на царской службе помогали значительно усилить «физику». Нуллусам и единичкам! Да так, что они получали шанс — успешно противостоять даже в открытом бою — боевым магам-стихийникам. Не архимагам, конечно, но тем не менее…
Только вот кровь оборотней требовалась регулярно таким «наркоманам». И лучше всего был «отработан» именно волколачий элексир. Казалось бы, нужно отловить всех волчков в округе и принять на службу. А там и самих, как бойцов использовать и усиленный паек — для донорства выдавать.
— Орден что-то похожее когда-то и попробовал сделать — с кланом Лес Костей, — пробурчала на мой вопрос енотиха. — Не вышло. И никто из наших не знает, что там случилось. После Ордена, много кто пробовал с волколаками такое повторить — с кнутом или пряником. Не получилось. И желающих мало из оборотней — свобода для всех слишком важна. Да и про сгинувший клан — все память хранят…
Поведанное мне Бегущими — оставалось загадкой на потом.
— Но кровь-то армейцы добывали! А спецназовец Хотомир — даже побратимом стал с вожаком лунатиков!
— Все время забываю, какой ты еще молоденький и неопытный (готовься к моей страшной мести, женщина!)… — хихикнула Роса. — В плане житейских реалий, сладкий! (Все равно, готовься!) Если не получается клан на службу загнать — есть одиночки, отщепенцы и изгои. И большинство из них — по краю закона всегда ходят. Значит, и подловить можно, и обязать. А Кровавая Луна — большей частью из таких одиночек и состояла. Может Хотомиру вожак и свою кровь отдавал, может — добывал чужую. Про то — царевы военные только и знают…
А уже за ужином травница дорассказала мне и про сложности межкланового общения оборотней. Хм, за слова там отвечают строго.
И вопросы моральных долгов, вассалитета, союзничества — взвешиваются по граммам. Гремислава же наговорила такого, что ей и всем Бегущим — может легко от клана енотов достаться на орехи. И не надо думать, что у волколаков есть шансы в таком случае. Или, тем более, преимущество.
И уж точно не стоило пренебрегать советами мудрой травницы. Особенно, когда некое сборище волколакских кланов собирается отомстить Бегущим — за уничтожение лунатиков. Да еще и совместно с человеческим дворянином.
Если уж решили Бегущие среди людей жить — надо смириться и с необходимостью подчиниться кому-то, рано или поздно! И вторым Лесом Костей не стать…
Сложно все у оборотней, в общем…
* * *
Поздним утром я торопливо собирался на встречу с надзоровцем. Большую часть ночи — я мстил енотихе за все накопившееся, поэтому проснулись мы поздновато.
Несмотря на довольный вид Росы, мое чувство мщения было удовлетворено.
И совершенно не важно, что некоторые виды мести — мне сама жертва подсказывала! Это у нее деятельное раскаяние проявлялось! Вот! Бойся, женщина, грозного светлого паладина!— Какой же ты сладенький! — поцеловала «сурово наказанная» на прощание грозного меня. — Не вздумай дать себя поджарить инквизиторам!
— Роса, это ты — не вздумай опять зеркала громить! — напомнил я травнице.
Запасное «мобильное» зеркало я ей вчера выделил, мало ли, куда ускачет от дома. Все ли оборотни уважают енотов или нет — проверять я на Росе не собирался. А волколаки — самые прибабахнутые из этих полу-Гостей. Еще б отловить этих «пришельцев» побыстрее… Вот и Переплута я пока оставлял у травницы.
Рисковать симбионтом, отправляя его на разведку в Надзор, или в дом Бояна Синеелина, было неразумно. Как и на встречу его тащить.
В местное отделение «сжигателей» демоненок как-то на пробу уже летал. Но засек там подозрительные амулеты с астральной магией и мы решили тогда не рисковать его обнаружением.
– Заодно и посмотрим, что там накрутили эти «мракоборцы» с деградантским уклоном, — буркнул прогрессивный Подушка…
В Солиямске, забрав по дороге Ибрахима, мы уже вдвоем направились в гости к Синей Ели. Адвокат ехал в своем экипаже, но мы успели накоротке пообщаться в его конторе.
Договорились не провоцировать ведомство «со сложным характером и неоднозначной историей». Все-таки вызов был полуофициальный и сразу костерком мне никто не грозил. Поэтому почтенный Коц должен был подождать меня в приемной, пока мимо него — дрова не понесут подозрительные.
Заодно меня порадовали тем, что графские адвокаты уже связывались по поводу «чудовищного недопонимания» и необходимости скорейшего примирения двух благородных родов.
— Сейчас Белбарсов переварит быстренько требования об откупных и, думаю, уже сегодня согласится на все. Скандалище получился в газетах — великолепный! — похвалил меня наш боевой юрист. — Будет граф время тянуть — банк лопнет! А так — сдуется только наполовину.
Быстренько это хорошо, а то у нас строители могут спиться на халявной рыбалке с трактиром у причала!
Встреча же с начальником Надзора началась «загадочно». После достаточно благостных приветствий Боян Синеелин осведомился у меня:
— Ну и как Вы дальше жить собираетесь господин Калиномостовский?
— Регулярно… повышая квалификацию и работая на благо Отечества и своего рода! — осторожно пообещал я.
— Вот! Про Отечество вспомнили! А воинов царевых убиваете! Как же так?
— Ваше высокоблагородие, ввели Вас коллеги в заблуждение! Был один разумный, вызвавший меня на дуэль, и продемонстрировавший непонятную магию, сходную с оборотом. Еще и сам утверждавший, что является побратимом оборотня-наемника. Оборотень тот, кстати, вел неофициальные боевые действия против нашего рода. И то — убивать я его не хотел. Мотер, все-таки, как и я!
Что говорить и как реагировать — Ибрахим все мне разложил. Да и Рифма уже постепенно наблатыкивался в наших законах и мог что-то подсказать. Серьезных залетов у меня не было. В дела дворянского рода Надзор тоже глубоко залезать не мог.