"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

А я практически впечатываю себя в поверхность арены, чтобы пропустить над собой несколько огненных шаров, уже с «жидким камнем» вместо ядра! Это было быстро! Так князь еще и не отпустил далеко свои бешеные и роняющие огненные брызги снаряды.

Крутой контроль! На меня несутся с разных сторон четыре кометы! И одна-то, говорят, это плохая примета!

— Чу! Пора!! — и я стряхиваю из своей брючины разумное пламя на ножках.

Кто сказал, что мужчинам не идут браслеты на ногах?! Саламандра «пряталась» у меня в этот раз — чуть выше лодыжки.

Уход, уклонение… Магическую конструкцию одной из налетающих комет — рассекаю шпагой! И принимаю летящую ко мне по инерции лаву — на полусферу защиты. Что б тебе сдохнуть, сидовский полюбовничек! У меня эфир не казенный!

Но Чу уже поливает князя своей плазмой с тыла! Что, не нравится?! Вот теперь…

Бда-да-дах! Арена буквально бьет меня в ноги! А на трибунах, с той стороны защитных экранов, творится какой-то огненный ад!!! Б… а это что за акция болельщиков?!..

Глава 4

В астрале ощущались эманации боли от зрителей на трибунах, но смертельных исходов вроде бы пока не было. В отличие от улицы. Похоже, подорвали что-то около стены или под землей!

Друцкий-Соколинский излучал удивление и беспокойство! Ну да, там и его дружки в отдельной ложе. Что, не такое планировали, уроды? А еще начало подниматься какое-то странное светящееся марево у самой «пленки» аренной сферы. Там, где этот княжественный петушок свои латы сложил!

Нет уж, надо спешить на помощь своим знакомым, да и царевич там! Но в свите у Станислава монстров хватает..Оставалось надеяться, что и «правила хорошего тона» для присутствующих на магических поединках (всегда сидеть под личными щитами) — тоже никто не забыл.

Но сначала…

Чу усилила огненный душ для писателя-пироманта, а я повторил свой зигзагообразный рывок к противнику. Встречный огненный вал от квинта — прорывается мощной волной ментальной ряби! Раз!

Мой собственный плевок стихией Огня в княжескую голову — для отвлечения! Два! Не ожидал, с…а?! А никто еще такого и не видел от меня!

Саламандра пыхает в нашего конкурента «живой» огневкой! С моей стороны в него несутся метательные кинжалы с призрачной накачкой! Три!

Я вкладываюсь на пределе возможного в мерцание и —…моя шпага перерубает левую голень Друцкого! Контрольный перелом челюсти кулаком! Расчет окончен, б…!

Не сдохнет окончательно ближайшие минуты! Тем более, что Чу, как заправская помощница хирурга (или палача), прижгла обрубок княжеской ноги.

А на трибунах уже идет бой! Хорошие семейные доспехи у представителя наших Пречистых, ага! Из них, как из меча кицуне с катавой-гурамой, соткался долбаный демон! И кажется мне, что приставка «архи» — у него точно имеется!

Но я — в Равновесии и я его Паладин! А это задает свои приоритеты! И прежде чем лететь на сокрушение демона, я ломаю ментальную защиту бессознательного квинта! Скорость мышления и осознания действительности превращают окружающий меня мир — практически в застывший студень! Так что двигало тобой, княже?!!

…Кельтика, работа в посольстве, знакомство с очаровательнейшей леди… а ушки-то у нее какие, оказывается! Ухи — прямо ух!

Эта сидовская пробл… проблемная девица промыла мозги дипломату Севера безо всякой ментальной магии! Грань — плохо, от потустороннего — красавице плохо, любовь может погибнуть не начавшись, мир должен быть другим…

Доспехи — подарок на прощание! Дуэль со мной — по намеку на опасность для предмета воздыхания. А намекающее письмецо — передал князю местный вожак Чистюль. О «начинке» доспехов Друцкий не знал, как и об атаке на зрителей. Похоже, что местных Пречистых натянули как пр… перчатку! Остальное — дело Тайного Приказа, пусть разбираются!

И я полетел к трибунам, где моя саламандра уже вовсю помогала местным магам в демоноборчестве. Ну, насколько ей мощи хватало — отвлекающе покусывать рогатую четырехметровую тварь. М-да, это не инкуб в доспехах, хотя ножки тоже, как «у козла рожки»… Это точно боевая особь, со стихиями Огня и Воздуха — пламенем плюется, как из сифона поливает!

Просачиваюсь сквозь аренную сферу и формирую в руках глефу. Лучше иметь что-то подлиннее — тварюка уже и огненной плетью закручивает вокруг себя горящие воздушные вихри!

Архидемоны — архихреновый противник, но известный людям. Какой-то геомант уже сковывает копыта твари каменными глыбами! Водники бьют потоком ледяных копий по огнеметной туше! Кто-то держит групповые защитные сферы, кто-то отбивает эфирные атаки монстра…

Тут главное, чтобы от «своих» не прилетело! Ускорение… трамплин на эфире Земли… разбег, прыжок с Воздухом и… н-н-на-а-а! Вслед за ментальной волной, моя глефа в мерцании рассекает средоточие твари!

Не-а! Не рассек до конца! Но прорубил хорошо. Только вот, доковырять гаденыша до конца — мне не дают остальные участники укрощения Гостя. Его воплощение буквально разрывается на части! Огненная петля на шее, «каменные» лапти на ногах, водяные арканы на верхних граблях… Чпок! И нету великана!

Не будем нахальничать и претендовать на средоточие, у меня там заповедник теперь целый, в карантинной Плеши маркграфства. Важнее, кто в каком состоянии!? Смертей же не чувствовал! Хотя амулеты — разные бывают на их носителях…

Асию — вижу! Личико закопченное слегка, но даже девицы от этого не умирают. Светик Долгоруков — в порванной куртке, спешит к расчлененному демону. Взгляд дикий, похоже, не навоевался. Граф Небагатский, Асин батя — грузно осел в кресло. Смахивает на перерасход резерва — он щиты держал над своими.

Его Высочество… ай-яй-яй! Только руку залечили, так опять плетью висит, только другая…

Боевой раж битвы постепенно отпускал меня. Я слышал и выстрелы вдалеке, но сейчас с улицы доносились только отдельные крики людей и вой сирен. Ну, и что это все такое было?

— Местный главнюк Чистюль вроде и не в курсах о вашем кипише, мрях! Походу, сейчас к нему гости в особняк набьются — с докладами! Метки жертв по городу задергались, кто постарше — к начальству кинулись, — откликнулся Переплут.

— Попробует слинять — помоги людям государевым!

— Мре-хе-хе! Слинялка сломается у недоношенного!

Хм, а кто конкретно так все разыграл-то? И как, блин, архидемона в доспехах проглядели?! Правда, Друцкий и сам о своем подарке таких деталей не знал! Подушка?!