"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Я взял у Зара небольшой образец кристаллика киновари и пообещал, что уже на днях займусь этим стратегическим сырьем.
Мне-то и от цветущего папоротника должно было неплохо капать. Но когда я узнал сколько этого аленького минерала нужно на весь кооператив кожевенников и почем его закупают…
Меняла изобразил сердечный приступ, а мой золотой рудничок показался мне детской игрушкой. Хана бизнесу Стародревских! Лоб князю расшибу, но наг с дивами — мне такое добудут!
В моем-то понимании, всех этих Стародревских, Грайворонских и прочую сволочь — нужно было давно стройными рядами загнать если не на плаху, то на
Но на подобный намек царевич Станислав мне как-то заметил, что, по результатам мятежа, загонять в Плеши — можно треть дворян Севера минимум. Только Царство потом с кем отстраивать?
— Ага, поэтому нам нищее маркграфство с кикиморами и подкинули, чтоб другие «строить» продолжали! В теплых местах, — недовольно проворчал Меняла.
Он-то рассчитывал за наши услуги слупить не меньше титула Светлейшего князя, и мешки золота, и ларцы самоцветов. И царевну… оставьте еще кому-то! Рудниками можем взять.
Уж не знаю, стремилась ли сама царевна Велина замуж, но без солидного приданого — Меняла голосовал заочно против.
Хотя батюшка мне давеча рассказывал о таки начавшемся Призыве дворян. И по своему опыту я хорошо понимал, что в Грань, под одну гребенку — всех запихивать без разбора — только нечисть откармливать. Там и боевому магу, но без подготовки именно к потустороннему противнику, могло прилететь быстро и смертельно.
Но то — в самой Грани. А на «чистом воздухе» — вполне можно с каким-нибудь одиночным гулем справиться. Тем более, что появления нечисти на людских землях — реально стали учащаться.
Так, в думах о государственных делах и экономической безопасности нашего царства, я доехал через пару кварталов и до Ибрахима.
А старина Коц встречал меня с таким видом, будто ему только что какие-то негодяи предложили поработать бесплатно.
— Дорогой Ибрахим! Все ли у Вас в порядке?
— Мое юное Ваше Сиятельство, я себя ощущаю, будто вместо особняка на море — мне предложили просто повесить в форточке — селедку!
— Но Вы же мудрейший человек! На что рассчитывали эти негодяи? — с улыбкой воскликнул я.
Но Коц только вздохнул:
— Я-то — да, мудрее не бывает. И Вы мне за такое даже приплачиваете. Смород, прошу Вас, только пообещайте старику, что проявите мудрость и сами…
Не понял…
Глава 9
— Я только что получил письмо, касательно Вас и двух Ваших интересов! Разных и таки встретившихся… — продолжал адвокат свои попытки оттянуть неизбежное.
— Ибрахим!
— Короче, Смород! Ублюдочный младший сынок Белоярова, он же Тритий Ярновый захватил, как он утверждает, Вашу якобы тетушку, маркизу Мистраль, — скороговоркой выдохнул Коц. — И якобы удерживает ее пленницей в Придунайской губернии… Ваше Сиятельство, это ловушка!!!
Я просто протянул руку за письмом. А то в пересказе взволнованного юриста история получалась слишком красочной и слегка растянутой.
А в сухом остатке, мне предлагалось сегодня до полуночи явиться к Тритию, его мать, для обмена себя — на маркизу, мою «тёть». Оная леди следовала, видите ли, лично в Светлоград, для общения со мной. Но, коли сделка не состоится, то оставаться
мне «сироткой» вечно.Если, конечно, я не… Далее следовали цветастые словоизвержения больного бароненыша. Ой, не бароненыша! Бароном-то стал более-менее вменяемый средний брат. После потери головушки старшим. Остальное — как в сказках полагается: «…младший вовсе был дурак!»
Хм. Маркизу жалко по-человечески, если она, конечно, не соучастница представления. Но мало ли на свете маркиз!
Был, правда, маленький нюанс. Сама бумага письма была щедро заляпана бурыми пятнами. А их природа объяснялась в постскриптуме: «Твоя тупая родственница отказалась черкнуть тебе пару строчек. Но ее кровь, для проверки родства, прилагаю!»
Дата отправки послания была позавчерашняя, что допускало доставку письма аэро-экспрессом. А явиться мне предлагалось в одиночку — в одну заброшенную крепость, около славного города Черноморска.
По газетным сообщениям, там поблизости еще совсем недавно шли бои с румунами и западными наемниками. Этих недоразвитых интервентов — царевы войска уже гоняли за пограничным Прутом, но до восстановления полноценного порядка на наших исконных землях было еще далековато.
— Это очевиднейшая западня! Нужно сообщить в Стражу, в Тайный приказ — куда угодно! Пусть разбираются кому положено! Что за чушь! Какая нормальная маркиза, пусть и с небольшой охраной, попрется, простите, в такое время — общаться с давно забытым племянником! — убедительно выдал Ибрахим. — Точнее, смутным кандидатом в племянники! Смород, не делайте!…
Поздняк! Интересно же! Я зажег Грань в глазах и проверил астральный спектр бурых пятнышек. Что-то часто приходится в последнее время иметь дело с кровью.
— Даже не знаю, поздравлять ли нас с родственницей, — задумчиво пробормотал Умник.
— Сегодня будет безлунная ночь, — заглянул в лунный календарь Подушка. — Для многих загранных тварей — время силы. Сидхе больше любят полную луну.
— А для Гостей с эфиром пространства? –осведомился я, в теоретических целях.
— Увы, единого правила — нет. Зависит от остальных стихийных составляющих, — спокойно ответил мистик.
— Кстати, а тетушка — младшая сестра твоей родительницы или старшая? Просто к слову пришлось! Теоретическое любопытство! — поднял руки вверх Циркач, под подозревающими взглядами коллег.
Ибрахим уже оценил мимику моего лица:
— Эту кровь могли достать как угодно!
— Так давайте уточним! С маркизом Мистралем уже можно связаться по маготелеграфу? — улыбнулся я.
— По бешеным расценкам! Восстановлено минимум ретрансляторов! Просто буквально в последние дни — западники отозвали своих наемников и советников из войск «официальных» интервентов и начали переговоры с Его Величеством. Действует всего одна-две линии и они перегружены перепиской дипломатов! — ухватился адвокат за дороговизну.
Эх, старина! Да это же просто неплохой шанс избавиться от ярого врага! Который не считается ни с потерей репутации, ни денег. Сомневаюсь, что ему и маменьку-баронессу хоть сколечко жалко. На среднего брата с семьей — ему точно плевать. Это же сумасшедший мстюн, одержимый только идеей мести!