"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
—… Ваше Сиятельство, Смород! Если бы я знала о том, что ты выжил — мы любой ценой забрали бы тебя к себе и растили бы как своего сына! (Насчет маркиза — есть сомнения!) Умоляю тебя, помоги мне! Я хочу иметь детей!..
Блин, я сейчас несколько занят (и не совсем свободен!) и вообще — мы родственники, нафиг!
— Речь идет о снятии гейса или проклятья, — пнул меня Подушка на правильную колею восприятия. — Хотя, для магов это все работает не так. Даже родные брат с сестрой, получившие разные стихии эфира — уже являются особями, генетически далеко отстоящими
— Вот! Наука не соврет! — подхватил «умную» мысль Циркач.
Закрыть бы тебя Куполом, да мне еще наемников допрашивать!
Но тете я пообещал (попробовать!) разобраться с магическими родовыми обязательствами. Сильно попозже!
А моя сильно моложавая тетушка радостно обняла меня в знак благодарности. Нечаянно распахнув накинутые одежды, блин! Хорошо еще, я из охлаждающего Равновесия не выходил!
В итоге, Тиффани была отправлена, с подошедшим Кубом, в дирижабль — подлечиться у Росы, добавить одежды на тело и… от греха подальше. Вот будет хохма, если никакого магического проклятья нет, а маркиз… — «что есть, что нет его», как мужика!
— Тогда… ты знаешь, что делать! — заявил Циркач тоном криминального босса, отдающего распоряжение ассасину Ночной гильдии.
Ничего не знаю! Я — паладин Равновесия, а не Размножения!
И в слегка раздраженном состоянии я провел допрос сдавшихся наемников. Увы, они оказались «простыми» работниками «ножа и топора», точнее, «шпаги и эфира». Не каждое ЧВК взялось бы за грязную работу с захватом заложника, но в демонические планы одержимого Трития они посвящены не были.
Сдам их, для разнообразия, в отделение черноморской стражи. Правила-то наемнических гильдий они нарушили — бароненыш привлек их к боевым и диверсионным действиям, без официального объявления войны Мистралям или моему роду.
Что я и сделал, добравшись до приморского городка. Маркизе я по-родственному выделил защитные амулеты, оплатил гостиницу и билет домой. А как закончится военная кутерьма — разберусь с проклятьем.
На первый взгляд, тетина аура особо никаких проблем не показывала. Но если есть что-то родовое, то мне и самому лучше перестраховаться.
— По магии — ты уже не имеешь отношения к Западному Ветру, — подсказал мистик. — Но проверить не помешает.
Ха, это маркиза зазывала в гости и обещала дать доступ в родовую библиотеку. Может, что-то и по орденским временам всплывет…
— О, библиотеки дворянских родов! Какая правда там только не… обнажается! — таки заработал себе на Купол — Циркач…
Глава 11
В полете я взвешивал варианты по первому пункту назначения — на нашем маршруте в Кельтику. С одной стороны, хотелось побыстрее поставить себе Печать Пространства. То, что продемонстрировал законтрактованный Тритием демон, с расширенными возможностями такой разновидности эфира — было весьма впечатляющим.
Пусть у меня сразу через континенты прыгать и не получится. Но даже возможность «серийного» мерцания в бою — это просто «тушите свет!» А еще — Зазеркалье!..
И это были не просто «хотелки» разучить еще один магический «фокус». Это,
блин, дополнительные шансы на мое выживание! А если паладину не выживать — кто геройствовать-то будет?! И вообще, то кто же завтра полюбит меня?..Но сколько я пробуду ослабленным после этой Печати? Подушка обещал мне оч-ч-чень непростое переваривание этой стихии.
— Потому что это как раз и не стихия, — шикнул на меня мистик.
Угу. А у вожака-князя моих потенциальных союзников — юный наследник похищен. И Вегард переживает за каждую минуту времени.
— Оценим боевую задачу и определимся! — рубанул Ярила. — Может там такая глубина задницы, что без магии Пространства — никуда.
— А с Пространством — прямо «туда», в глубину, да? – построил логическую цепочку Умник. — То, что я знаю об этой магии — вам тренироваться и тренироваться! А то «мерцнете» в атаке посильнее вперед, а собственная задница на месте останется.
— Никакая срочность с этой Печатью не оправдана! Если это только не вопрос собственной жизни или смерти, — приговорил Подушка. — А Разрывающим нужно было лучше за своим наследником смотреть! Вопрос союзничества не увязан напрямую со спасением волчонка. И союз — нужен самим волколакам, в первую очередь. А нам нужно поступательно идти к Равновесию!
Сказано это было мистиком в обычной нейтральной манере, но я уже научился различать скрытые оттеки смыслов и «эмоций» нашего гуру. Что-то его сильно напрягало или вызывало недовольство, помимо задачи «сбережения» паладинства.
— Подушка, ты из-за сидхе переживаешь? Что там их земли рядом?
— Переживают пусть сами сидхе. Но Печать лучше ставить в спокойной обстановке. С Мелизиной рядом.
— Богиня! М-м-м… — услышал Меняла ключевое для себя слово.
Вожак Разрывающих в Тумане, Регин, встречал нас в самом сердце кланового Логовища — в своем «дворце»-полуземлянке. Хм, вот как волколаки свои строительные традиции будут поддерживать на Васюганских землях? Там и с магией Земли — любая ямка воду собирает. Но до фундаментных работ еще нужно было «немного» повоевать…
Сам факт, что нас приняли в селении оборотней, тайна точного расположения которого обычно охранялась всеми способами, уже говорил о многом. Точнее, о большой заднице, как лучшем описании ситуации.
Круг волчьих кланов, можно сказать, рассыпался на отдельные группировки. Парочка кланов уже свалила полным составом в Северный Винланд. Там, как и на северо-западе Старого континента, не было крупных и сильных государств. А значит, меньше давления со стороны человеков-аристо и больше пространства для маневра. А еще — междоусобные войны, которые обеспечивают заказами — наемников-волколаков.
Но не все оборотни хотели растрачивать себя в чужих драчках. Туманы и Следы на Песке — присматривались к опыту Бегущих. «Культурная автономия» под крылом вменяемого (по их меркам) и сильного владетеля — давала неплохие шансы на выживание, без утраты своей «природы» и традиций.