"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Прошу, садитесь, - пригласил он, указав на кресла.
Мы все трое опустились на мягкие подушки. Я бы предпочёл обойтись без них, но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
– Хелен, дорогая, я правильно понял, что ты недовольна услугой, которую я оказал тебе несколько лет назад?
Миссис Баттенберг бросила на меня быстрый вопросительный взгляд.
– Лорд Перси, позвольте мне сказать от лица моей клиентки.
– Вашей клиентки? – тут же переспросил тот. – Значит, вас наняли. Для чего именно?
– Честер Баттенберг
– Вот как? Но, боюсь, это уже не исправить, - карие глаза лорда Перси пытливо сверлили меня. – Я так понимаю, вы, дорогая, ввели господина Блаунта в курс дела? Ему известно всё?
Хелен кивнула.
– Разве я не просил вас этого не делать? Кажется, таково было условие нашей сделки?
– Да, но… Джонатан, я ведь не могла предположить, что Честер окажется… - она снова посмотрела на меня, словно прося помощи.
– Наполовину демоном, - закончил я за неё.
Лорд Перси развёл руками.
– Боюсь, это был единственный способ, - сказал он. – По крайней мере, мне других неизвестно. Разве что ты, Хелен, переспала бы с другим мужчиной.
– Нет, это исключено! – твёрдо сказала миссис Баттенберг.
– Ну, вот видишь, дорогая. Чем же ты теперь недовольна? У тебя есть сын, а у родов Баттенбергов и Уэйков – наследник. Единственный возможный, позволь напомнить.
– Джонатан, я хочу, чтобы ты сказал нам имя демона, который…
– Зачал тебе ребёнка? – перебил лорд Перси.
Тон у него изменился. Он уже не звучал обходительно и сдержанно. Аристократ приспустил маску и показал своё истинное лицо.
– Хелен, дорогая, твой муж сделал тест ДНК, который показал, что дитя, которое ты носила под сердцем, - его. Это стоило недёшево для меня, и дорого для тебя. А что касается твоей просьбы, я не могу её удовлетворить.
– Но почему?! – Хелен едва сдержалась, чтобы не вскочить с кресла. – Джонатан, Честер – чудовище! Он… делает ужасные вещи! Такой человек просто не может стать наследником! Страшно представить, на что он употребит деньги и власть, которые ему достанутся!
– Я всё понимаю, дорогая, но имя демона – тайна призывателя. Да и что ты собираешься с ним делать? Или вы, господин Блаунт. Я вспомнил: о вас говорили в новостях. Вы берёте деньги за то, что убиваете демонов. Не лучшее занятие для представителя вашего рода. Как ваш отец к этому относится?
– С пониманием, - ответил я. – Давайте вернёмся к делу моей клиентки. Вы обещали ей не совсем то, что она получила. Теперь я взялся исправить сложившуюся ситуацию. Не вижу причин, по которым вы должны препятствовать.
– Ах, не видите?! – на губах лорда Перси появилась улыбка, которая мне совсем не понравилась. Он словно сдерживал рвущуюся наружу злость. – Так я вам скажу прямо: мне не нравится, что кто-то, кроме Хелен, знает о том, что я способен призывать демонов!
– Я гарантирую вам конфиденциальность. Если дело только в этом…
– Нет, не только в этом, господин Блаунт! Есть причина, по которой я желаю, чтобы Честер Баттенберг оставался
тем, кем является!– Значит, вы предполагали, что с ним станет, когда он подрастёт?
– Это неважно! Мои планы вас не касаются. Никакого имени вы у меня не узнаете. Боюсь, в этом деле вас ждёт неудача, господин Блаунт! – лорд Перси резко поднялся. Лицо его было отстранённым и суровым. – А теперь я настоятельно прошу покинуть мой дом и никогда не возвращаться в него. Это касается вас обоих! И не звони больше Мэри, Хелен! С этого момента вы не должны общаться.
– Джонатан, умоляю!
Мне казалось, Хелен была броситься перед этим хорьком на колени. Этого я не мог допустить. Как и того, чтобы она умоляла его.
– Идёмте, миссис Баттенберг! – сказал я, вставая. – Прошу!
– Но мой сын…!
– Лорд Перси ничего не скажет. Не теряйте достоинства! Нам лучше уйти.
– Послушай своего друга, дорогая, - кивнул лорд Перси. Он стоял, заложив руки за спину и едва заметно ухмыляясь. – Смирись с тем, что твой сын не такой, как другие дети, но утешайся тем, что он твой. Плоть от плоти. Как ты и хотела.
Не без труда я вывел бедную женщину из кабинета. Снаружи нас дожидался дворецкий. Взглянув на Хелен, он поджал губы.
– Мы уходим! – бросил я.
– Позвольте вас проводить.
Отказываться было бессмысленно, так что батлер довёл нас до двери и выпустил на улицу, где вернул мне оружие.
– Всего хорошего.
Усадив Хелен в машину, я развернулся и выехал из ворот, расползшихся перед нами, словно челюсти огромного зверя.
– Почему Джонатан отказался помочь?! – всхлипнув, прошептала моя спутница. – Не понимаю…
– Кажется, у лода Перси был интерес, помимо вашего сталепрокатного завода. Какой - не знаю. Но надо это выяснить, - я протянул ей платок. – Прошу, успокойтесь. Вы должны быть сильной. Помните о том, кто вы. Какие семейства представляете. Сейчас мы приедем к вам домой и постараемся во всём разобраться.
– Джонатан сказал, вы ничего не сможете сделать, не зная имени демона! Это правда?!
– Посмотрим!
Глава 16
Пока мы ехали, миссис Баттенберг взяла себя в руки. Ей почти удалось успокоиться.
– Простите, господин Блаунт, - проговорила она.
– Мне стыдно за проявленную слабость. Я не должна была так себя вести. Но это же мой сын!
– Я вас прекрасно понимаю. Не думайте об этом.
– Спасибо, что напомнили, к какому роду я принадлежу! Это… помогло мне.
– Не за что. Миссис Баттенберг, вы в состоянии ответить на несколько моих вопросов?
По пути мне пришла в голову невероятная идея, и я хотел её проверить.
– Да, конечно. Спрашивайте всё, что сочтёте нужным!
– Вы ведь вышли замуж до того, как начала действовать Программа наследственности для аристократов?
– Да, конечно. Иначе нас с моим супругом не позволили бы пожениться. Он ведь был бездетен.
– Так я подумал. А куда вы обращались, когда узнали, что ваш муж бесплоден?