"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Я всё так же сидел в кресле — всю работу по созданию девятнадцати посланий для Сомовых и их союзниц взвалил на старшую боярышню. Мой предшественник в нынешнем теле хоть и освоил в своё время грамоту, даже научился худо-бедно читать, но до письма не добрался. Я мог бы исправить его упущение, но заниматься этим прямо сейчас не имел никакого желания.
Росля пожала плечами и склонилась над столом. Каллиграфическим почерком принялась выводить на серой бумаге стандартный текст «вызова» — сообщение о том, что боярский род Силаевых «изволит» захватить квадрат номер такой-то. Всё строго согласно шаблону, что имелся в Правилах. За исключением приписки в самом
Трём родам оппоненток Силаевых в Совете принадлежали двадцать два участка фамильных территорий. Вычитаем три — те, что неприкасаемые. Получаем, что следующей ночью мне придётся посетить девятнадцать квадратов, срубить там меллорны. Не очень сложная задача. Если бы не проблема с наличием магической энергии.
Хватит ли мне маны, чтобы обеспечить Силаевым большинство в Совете только за счёт вырубки чужих деревьев предков?
Той, что я имел в резерве сейчас — недостаточно даже для того, что запланировал на следующую ночь. А ведь для гарантированного создания большинства в Совете захватом девятнадцати квадратов не обойтись.
Отыскал глазами карауку. Она лежала на кровати, где я бросил её утром. После ночного выступления в борделе руки так и чесались повторить тот эксперимент. Только с привлечением большего числа слушателей-доноров. Да и реакция женщин на моё пение тоже понравилась — сулила неплохие дивиденды в будущем.
Я ухмыльнулся, представив, как буду эти дивиденды получать.
Но тут же прогнал те фантазии. Сейчас не время для них. А вот для мыслей о музыке — в самый раз.
Есть у меня идея, как разжиться магической энергией…
Но пока не осуществил её, на приписку о невиновности Варлаи в «вызове» я возлагал не меньше надежд, чем на захват квадратов.
Я неспроста торопил Рослевалду с составлением девятнадцати посланий для Сомовых и их союзниц в Совете: Барокшаевых и Берендеевых. По Правилам, Силаевы обязаны были предупредить противников о своей атаке на указанные в посланиях квадраты за сутки до её начала, не меньше. И атаковать в течение следующих суток: не успеют, придётся заново повторять процесс с «вызовом».
А значит, ещё до темна следовало разнести результаты стараний Росли всем адресатам. Чтобы иметь возможность «законно» уничтожить их деревья следующей ночью. Потому что днём забираться в чужие квадраты мне бы не хотелось.
Следовало провернуть всё быстро: незаметно попасть на нужный участок, обойти защитников, добраться до дерева. Такое возможно только под «отводом глаз», который при плохом освещении давал гораздо большие гарантии скрытности. Ведь я собирался рубить меллорны, а не устраивать сражения с защитницами фамильных территорий.
Девятнадцать квадратов, да ещё и разбросанных по городу — на то, чтобы только обойти их понадобится немало времени. Что уж говорить о том, чтобы тратить это время на стычки с воительницами: так можно по часу возиться в каждом квартале. А ведь для нужного Силаевым большинства в Совете и этих девятнадцати участков будет не достаточно.
Я вспомнил задания, что получал от наставников в храме богини Моз, когда сдавал экзамены на очередной обруч. Были тогда и похожие на это, завязанные на сроках. Когда приходилось решать, чем пользоваться для их выполнения: силой или ловкостью — ввязываться в битву или искать обходные пути.
Я чаще выбирал битву. Потому что был молодым и глупым — зачастую просто наслаждался процессом, а не спешил в кратчайшие сроки получить результат.
Сейчас процесс меня не интересовал
совершенно.Я собирался только исполнить просьбу боярышень: добиться оправдательного приговора для Варлаи Силаевой. Хотя и сам толком не понимал, зачем мне это нужно. Не нашел своим действиям логического объяснения.
Впрочем, я давно не пытался поступать логично. Зачем? Достаточно и того, что «я хочу».
Правила не требовали подтверждения доставки «вызова». В случае возникновения споров, те решались в Главном храме предков. Как именно это делали, Росля не знала. Но заверила, что правду в храме вычисляют безошибочно. Расписки в получении нам не понадобятся — достаточно лишь вручить послания.
Эту часть задуманной мною операции мы с Рослевалдой разделили. Боярышне я поручил разнести наши письма по центральным квадратам города — те принадлежали союзницам Сомовых. И посоветовал держать язык за зубами, не посвящать в нашу авантюру никого, даже Кишину. До заседания Совета, где решат судьбу Варлаи, осталось меньше трёх суток. У нас нет времени на то, чтобы объяснять кому-либо свои поступки и доказывать их необходимость.
Я почти дословно повторил слова Мышки:
— Делай, как я говорю. И всё у нас получится. Вот увидишь.
Боярскому роду Сомовых я вызвался доставить «вызовы» лично. Их квадраты находились на самом краю фамильных территорий. Все восемь — на два участка больше, чем принадлежало Силаевым. Повезло, что располагались они компактно. Решил проехать через них по пути в общую часть города.
Выпрыгнул из экипажа у ворот с изображением герба рода Сомовых.
На лице — иллюзия внешности Меркулы Силаевой. В руках — бумага с «вызовом» и столовый нож (кинжал был бы эффектней и эффективней, но расходовать девятнадцать хороших клинков в качестве крепления для посланий я посчитал излишеством).
Скрипнули петли смотрового окна. Сквозь узкую щель на меня уставились глаза стражницы. Быстро она среагировала!
Шагнул к воротам. Не говоря охраннице ни слова, приложил к створке лист бумаги с «вызовом». Прикрепил его к воротам ножом.
Вонзить кухонный нож в доску по рукоять не получилось. Куда там! Клинок с тупым острием не вошёл в древесину и на четверть.
Плевать.
Сойдёт.
Проигнорировав восклицания стражницы, вернулся к карете.
Один за другим посетил семь квадратов Сомовых. Пометил их главные ворота написанными Рослевалдой посланиями. В восьмой заезжать не стал — Правила не позволяли отбирать у боярского рода последний участок фамильных земель. Жаль. На то, чтобы до кучи прихватить и его много времени бы не понадобилось.
Я надеялся, что Росля справилась со своей задачей не хуже меня.
За боярышню не переживал — причинять посланнице вред Правила запрещали. А боярыни, как я убедился, следовали их указанием неукоснительно.
Лишь бы только сама Рослевалда ничего не напутала. Перед тем, как она отправилась к центральным квадратам, дважды заставил её повторить вслух, что именно и в какой последовательности нужно делать. Справится.
Из кварталов рода Сомовых я отправился в общую часть города. Как и вчера, доехал до круглой площади с пересохшим фонтаном. Выбрался там из кареты, махнул караукой — отогнал от своих сапог нахальных голубей. Вдохнул запах конского навоза, обильно удобрявшего камни площади. Велел вознице возвращаться обратно: как и в прошлый раз, посвящать Силаевых в свои дела я не горел желанием.